许是酒喝得多了，岑白羽还是开口打破了沉默。
“映秋，和我一起出去看看吧。”岑白羽看着方映秋，一脸诚挚，“这京城的繁华想必你也看腻了，可京城外的天地你却从未见过。”
“我虽未离开过京城，可外面的天地总能从先辈的字里行间略窥一二。”方映秋淡然一笑。
“那终归是不一样的。”
“是啊，终归不一样的。”方映秋黯然道。
“映秋，牧之和夜阑经常向我念叨你，说你从不给他们回信。”
“白羽，我们四人中，牧之坚毅果敢、心思细腻；夜阑果断英武、豪迈旷达；你玲珑剔透、不拘小节，整个长安城的人都说你们是一时人杰。而我不过是一个纨绔子弟，除了昭阳公主曾孙这个身份，我真的什么都没有。”
岑白羽什么都没有说，只是静静地望着窗外，神情严肃。多年相交，他何尝不知道自己好友如此妄自菲薄的背后是什么，若能一道离京，见见外面的山水人情，于他也是好的。
“映秋，那是你不知道自己有多好。”岑白羽回过身温柔地拍了一下方映秋的肩，“若论机敏聪慧、通透练达，我们谁又比得过你？”
明帝元瑞十年，还是少年的岑白羽、李牧之、萧夜阑、方映秋等一群太学生趁博士午憩之际，偷出太学，于长安城外十数里的山林围猎。由于错过了时辰，未能及时回城。几位太学生失踪不见，是太学自设立以来未有过的大事，此事不仅惊动了太学祭酒、长安令，还惊动了明帝。
失踪的太学生大都是功勋显贵后人，何况太学生乃天子门生，若有人蓄意绑人勒索，不仅无视朝廷的律法，更置朝廷的脸面于何地。明帝震怒，长安四门戒严，卫尉军逐户搜查，长安城人心惶惶。
后来北城门卫率忆起午时有十几位少年郎鲜衣怒马飞驰而出，遂将此事报于卫尉郎。城墙上夜巡的军士亦发现长安城北数里外有火光燃起，于是派一队人坠墙而下，发现火光乃他们取暖驱寒而燃。
卯时初，十几位太学生第一次入太极殿，他们跪在地上，大部分人战战兢兢、汗如雨下，只有四、五人尚能应对明帝的诘问。
“陛下，养国子之道，乃教之六艺：一曰礼，二曰乐，三曰射，四曰御，五曰书，六曰数。此乃臣等修身、齐家之道。臣等此行虽未请示尊师，但亦存圣人之道。”方映秋不卑不亢，“然臣等所为实悖之，陛下惩处，于法、于礼、于情臣等皆无辩之处，此皆学生们任性妄为，臣等恩师及数位师长谆谆教诲，不敢或忘，望陛下怜之。”
明帝对这个少年赞誉有加，遂不追究此事，只是在太学中加学监一职，由年长太学生担任，于博士午憩时监察学生所为，防止此类事情的发生。
此事后，方映秋在长安声名鹊起，长安人皆言“生子当如方映秋”。
后来他们四人因意气相投，经常一起习武修文、助危扶困、惩恶扬善，遂有“长安四君子”之号。
随着年龄的增长，太学生涯的结束，四人也各奔前程：李牧之和萧夜阑婉拒了明帝召其入宫做郎官的诏意，分别去了原州和宁州从军，岑白羽做了一年的郎官便去职游历天下，只有方映秋留在京城，不但上表拒绝了明帝让其做郎官的诏意，反而整天游手好闲，斗鸡走狗，再也不复当年模样。
即使如此，元瑞二十年，任凭其如何上表婉拒，明帝最终还是把云骑郎之一的位置给了方映秋。
“白羽，你呀……”方映秋原本浑浊的眼眸突然精光一闪，他顺手拿起桌上的桃花酿猛灌一口，朗声道，“待辞去朝职、禀明家父、看过太祖母之后，若有幸同行，那便随白羽去这天下看看吧！”
“如此，我定扫榻以待。”岑白羽深深地作了一揖。
“你我难得一聚，这些糟心事暂时放一边，今日不醉不归。”方映秋豪气干云。
“如此方不负少年意气！”岑白羽开怀大笑。