两人穿过驴马群往前走了几步就看见了牛市。有个人把头钻在牛腹下，一手搭在牛背上，另一只手正在认真地揣一个牛公子的蛋。待他直起腰来，赵俊良意外地发现是可继，心中就是一动。他猜到可继一定是那次遭受了沉重打击后深深地患上了“牛公子情结，”感到十分内疚。心想，我要有钱就买一头牛公子送他。可继抬起头后像看陌生人一样看了赵俊良一眼就转过了头去。他说：“这牛公子不错。”
卖牛的人是个三十多岁的壮年，一直面带嘲弄的笑容站在一旁看。怀庆小声说：“他是东南坊人，叫习相远。会打拳，人称‘县西猛虎’；兴平老杜都怕他。我和碎牛看过他打架，六、七个人到不了跟前，歪的受得！”
只听习相远说：“开桩配种的牛，当然不错。”
可继满脸堆笑地问道：“你这牛公子多少钱？”
习相远显然早都听说过马跑泉这个养牲口的“白痴天才”，也一定对可继的生活习性和个人爱好了如指掌；看得出来，这两个人也不是第一次相遇。可继问价，他提高了声音阴阳怪气地说：“不要钱！”一句话引起了许多人关注，纷纷围过来看。“只要你能把‘斩单童’唱上个五、六句，我就把牛白送给你！”可继喜不自胜，嘿嘿一笑就傻里傻气开始唱：“一口恶气冲牛斗，骂一声敬德黑孱头。”唱的时候，一边抚摩着牛公子的脖子一边定定地看着那牛公子的眼，满脸都是欣喜、满眼都是疼爱。他唱完那两句后略停了一下，又开始唱：“一口恶气冲牛斗，骂一声敬德黑孱头。”周围的人仿佛都在等着他这一句，听到他果然唱回了头就放声大笑。人们笑的粗野无理、笑的放肆残忍。怀庆看不过，责备说：“都笑啥呢？还不看他可怜！”那些人似乎没听见，只是不经意地看了他一眼，谁也不把一个半大小伙的话当回事。
赵俊良也怯怯地说了一句：“你们这是不道德的。”
周围那些人理也不理，依旧哈哈笑着。恰在此时，赵俊良看见马碎牛怀里抱着个猪娃，飞也似地从旁边的猪羊市场往这边跑。沿途撞的几个人打趔趄，那些人站稳了就骂脏话：“急着抢桩啊？”马碎牛跑到跟前，猛地把猪娃放到赵俊良怀里，赵俊良就是一个趔趄。他回过头一把抓住可继的手，说：“走！往回走！这儿的人都是瞎怂，看你的哈哈笑呢！”
可继不走。一甩胳膊挣脱了马碎牛的手，恼怒地说：“你不要管，我要唱‘斩单童’呢、我要把牛公子拉回咱的槽头呢。”仿佛是担心马碎牛再次阻拦，坏他的大事，不等别人催促可继就迫不及待地又唱了起来：“一口恶气冲牛斗，骂一声敬德黑孱头。”唱完这一句就憋的满脸通红。周围的人笑的更加放肆了，这笑声吸引了更多的人围过来看。
习相远逗趣说：“唱呀？唱呀？接着唱呀！下一句是啥？”
“下一句是你妈的劈！”马碎牛愤怒极了，他指着习相远大骂：“你狗日算个啥东西，欺负一个瓜子！”
习相远猛然被震住了。这里是马跑泉的地面，他又弄不清马碎牛和可继的关系，一时不好发作，问道：“你知道我是谁吗？”
“知道。习相远。东南坊的拳呱呱。可你学拳就是为了欺负一个瓜子？羞你的先人，我以前还把你当了个好汉！”
习相远确定了面前这个十几岁的孩子是在打抱不平，也有些后悔。仅仅是因为会上人少，一时寂寞难耐，就想拿可继解解闷儿，说到底也并没有恶意，却不料遭人指责，难以下台。但白白让马碎牛骂几句也觉得面子上搁不下，含笑说：“我和他开个玩笑麽，又不是真欺负他。”马碎牛却怒目而视，大声质问：“开玩笑？你看他得是在和你开玩笑？”习相远见马碎牛咄咄逼人，也躁了，耍了无赖，说：“他不开玩笑又能咋？就算他当真，有本事往下唱！唱完了他把牛拉走！”
“生产队的牛，你有啥权利给人哩？还不是风地里说野话?”马碎牛责问他。
“那你甭管。这儿上百人呢，我习相远说话算数。”
两人正在争吵，可继突然扑了过来。两只手竖在面前，一下猛似一下地把马碎牛往外推，推的马碎牛直打趔趄。嘴里还骂：“碎牛，日你妈！你狗日不是怂，不让我赢牛！”习相远放肆地笑了——周围许多人也笑了。他讽刺马碎牛：“看、看，舔沟子舔到痔疮上了，人家想赢牛呢，是你不让。”可继陪着笑对习相远说：“我唱、我唱，我接着唱。”他转过身用手紧紧搂着牛脖子，低着头谁也不看；另一只手竖在耳朵旁边高声唱了起来：“一口恶气冲牛斗------”
马碎牛气极了，看到习相远得意洋洋瞥过来的笑容，顿时就要扑上去动手。不料刚一动，背后一只有力的手搭在肩头将他牢牢抓住，丝毫动弹不得。马碎牛大吃一惊！“谁有这么好的手劲？”回头一看，原来是吴道长。正要发作，吴道长低声说：“等等看。也许这是好事。”马碎牛想到这老道诡计多端，能说这话定有深意，就不再挣扎。可继刚唱完“骂一声敬德黑孱头。”围观的人探着身子，目光灼灼，不怀好意地齐声高叫：“下边是啥？下边是啥？”习相远看到可继答不出来，恶毒地说：“下边得是条牛鞭？”众人粗野狂笑，声音大的满会注目。
可继脸憋的更红，哀求说：“你们都不要喊叫、都不要笑，让我想一下。”习相远阴阳怪气地说：“都不要言传！人家可继说他要想下边的词儿呢！不要耽搁人家赢牛。”众人越发起哄，催促的更急，其间还夹杂着呼哨和笑声。可继见这阵势就更慌张、更焦急。他干脆蹲了下来，那只搂着牛脖子的手向下一滑，抓住了牛板筋。周围的叫喊声更响了。
“可继，好主意！钻到牛肚子底下想词儿，那儿凉快！”
“可继，把我叫个爷，我给你说下一句。”
周围的人越挖苦，可继就越着急；可继越着急，周围的人就越有兴趣，挖苦的声音就更响。可继在周围人的催逼下急的两眼冒火，急的额楼上青筋嘣嘣乱跳。突然，他两眼一翻，脸色唰地变白，头上的汗呼地往外就冒，上下牙一咬就要倒。周围的人看到出了意外，知道玩笑开大了，都不笑了，一个个紧张地看着他。马碎牛也吓得瞪大了眼！忽然，他觉得抓住自己的那只有力的手卸了力，还没明白是咋回事，眼前一花，看见吴道长飞快绕过自己，一只手抓着可继的后腰带将他提起，另一只手扣了个空心掌，照准可继头上的百会穴猛地一掌击了下去，就听见“嘭”地一声巨响，宛如过年时放的雷子炮。响声过后，可继一颤就睁开了眼。他茫然地看了周围一眼，又回头看了看身边的那头牛公子，渐渐地脸上有了活泛之气。他慢慢地转动着头，放眼看着集市，散乱的目光由远及近收拢在一起，最后，两道有神的眼光却落脚在了习相远那惊疑不定的脸上。
没有人再笑了，看热闹的人们只是惊讶地大张着口。吴道长笑呵呵地走了。习相远开始发毛。
“你可不能反悔！”可继叮咛了一句，他的声音也变了，变的沉稳而成熟。他夺过了牛缰绳就往自己手上缠，随即就高亢地唱了起来：“一口恶气冲牛斗，骂一声敬德黑孱头。儿当年本是匠工手，与人打铁造斧头。”唱到这儿，他看了习相远一眼，微微一笑，在围观人群海潮般的喝彩声中接着唱下去：“把父母妻子不照管，儿一心吃粮当兵卒。三王子见儿面貌丑，重打四十不收留------”可继越唱越轻松，越唱越从容。他背过手去拉着缰绳就要走，习相远慌了，连忙去夺缰绳。可继不给，两人就撕扯了起来。周围的人就紧张地看，不知该帮谁，也就再没声音了。
习相远抓住缰绳恶狠狠地威胁可继：“放手！再不放手我把你手扭断！”
可继反而把缰绳多在手上缠了两圈，说：“就不放手！扭断也不放手！这牛现在是我的！”
“这是我东南坊的牛，不是你马跑泉的！”
“现在是马跑泉的了，周围的人都可以作证！”
“谁能作证？谁能作证？你把证人叫出来！”习相远彻底耍起了无赖。
他不得不耍无赖。这头牛值三四百元，是他靠劳动——靠挣生产队的工分一辈子也攒不起来的。另外，他始终认为是和可继开玩笑。
马碎牛跨前两步，也把自己的手搭在了缰绳上，他斥责习相远：“男子汉大丈夫言出如山，咋能说话跟放屁一样！这会上有两县四镇的人，你都不怕传出去以后没脸见人？”
习相远不再辩解，刹那间露出了凶像。他全身鼓着劲气，抓着缰绳凶狠地说：“再不放手就不要怪我不客气！”