“诸神啊！”泰尼尔诅咒道。
那是鲜血，是一条血河。
随着一声痛楚而模糊的喊叫，卡塞克站了起来。
“够了，够了！”
他手脚并用，朝壕外爬去。
“站住，我的战士。”一个声音命令道。
是女人的声音，但却如同主人的幽灵长鞭一样，自然地阻止了他。
他回头，而后，见到了她。
她身穿黑色铠衣，一张脸白如凝脂，赤褐色长发垂泻而下，虽浸湿了讨厌的雨水，却依然美丽脱俗。她的双眸烁耀生辉，犹如穿透黑云之心的闪电。
她的护拥卫士们站在她身后，同样铠甲齐身，咒文剑业已出鞘，泛着青铜的灼热光芒。他们伫立着，高大而无畏，状若天神。
“伟大的女王！”卡塞克显得有些口吃。
“你准备好了吗，战士？”她问。
“是的，陛下。以塔伦诺神的名义起誓！”
“招五十人来，紧随我后。”
前方的战壕里塞满了碎肉，那里几乎无法辨出人形。他尽量无视脚底的慑人场面，那无论如何不同于普通泥土。但他却无法逃避那些暴露的肠子与鲜血淋漓的脏器所散发的恶臭。是什么东西杀了他们？恶灵？抑或咒语？他并不在乎。他们已经消失，但他却以双子与金牛的名义奔赴战场。
他们在有卡塞尔半身高的战壕最前端停住了脚步。他能看到前方城堡的黑色墙垣森然耸立。还有那个城堡脚底的窟窿—为了得到它，他们花去近一个月的时间，牺牲了两千甚至更多的生命。
“现在只需要轻巧地跃几步，就能到达那坚不可摧的墙垣和牢不可破的城门了，”泰尼尔说，“胜利已经在望！”
“谁还是怀疑论者？这就是取得荣誉的机会，立稳双足，战斗至死！”卡塞克说，“我要的就是这个。”
“呵，”泰尼尔说，“我，不但要荣誉加身，还要在一切搞妥之后好好喝上一杯。”他伸出手，“握住它，卡塞克。让我们约定—在一切结束之后我们要一起去喝酒。一面俯瞰你曾经搏斗过的竞技场，一面数数看谁的奖赏更多。不用说肯定是我！”
序曲天降女王（3）
卡塞克抓住他的手：“我坐定了主人的椅子。”两个男人的手紧握在一起。
“那就这么定了！”泰尼尔说，“你可不能食言，我也不会，所以我们两人都得活下去。”
“一定！”卡塞克说。
厚木板被运来以便战士们能踩踏着跃出战壕。这时，吉尼娅？戴尔，他们的女王，给予所有人一个惨烈的笑。
“当太阳西沉后，我们所有人不是全部成为自由之身，便是全部死去。”她说，“但我并不情愿死。”她抽出咒文剑，向卡塞克说，“我必须抵达城门，明白吗？除非城门崩毁，否则五百人并不比五十人强多少。因为我最多只能从司皋斯罗羿的屠戮魔法中保护五十人，如果我们被他们的致命目光所笼罩，便什么都做不了。但只要攻破城门，我们便可以迅速扫平他们。我的英雄们，这将是一次艰难的出击—不过我发誓，没有咒语会伤害你们。你们所面对的，只有剑与矛、肉与骨。”
“骨肉如草，而我是镰刀，”卡塞克说，“我会带您到达城门的，陛下。”
“出发！”
卡塞克几乎感觉不到任何伤痛了。他的腹部变得轻巧，脑子里满溢着烈火。他第一个跃上厚木板，第一只脚踏上那片黑色的土地。
闪电斜击过来，还有裂风，但这次被分作两半，左右偏逝而去，绕过了泰尼尔，也绕过了其他所有人。当极度的魔法宛如一只被阉割的鬼魂灰溜溜走掉时，他听到泰尼尔欢呼着打了个响哨。
他们冲过冒烟的土地，呼叫呐喊着。透过这片怒火鲜红，卡塞克终于发现一个真正的敌人，站在他的长矛前。
“是霍莫人，伙计们！”他嚷道，“的确是霍莫人！”
泰尼尔笑着添上一句：“只有几个罢了。”
的确是只有几个，几个一百！整整齐齐六排霍莫人，厚厚实实地排列在城门口。每个都比卡塞克队里最高的人都还高一头一肩。卡塞克在竞技场上曾经与许多霍莫人战斗过，也尊重过他们，就像尊重任何值得尊重的对手一样。但现在他更憎恨他们。因为在司皋斯罗羿的所有奴隶中，只有霍莫人选择了继续为奴，选择了与反抗者战斗。
一百张霍莫弓嗖嗖齐发，黑翼之箭疾驰而来，嗡嗡作响，重创反抗军，他们每三人中就有一个倒下。
第二波黑翼箭因雨势而变疲软，并未伤及他们。那时，卡塞克站在最前排，面对身着铁甲的巨人之墙，朝那些粗野且兽性十足的面孔大声喊叫。
这一时刻在卡塞克的脑中迟缓而静穆地延伸拉长，他可以充分注意到某些细节，比如矛与盾上突起的钉刺，木材的每道细纹，逼近的敌人眉角所滑落的黑色雨滴，其脸颊上烙刻的疤痕，一只蓝一只黑的双眼，黑眼上方的一颗痣……
之后，声音把他拉回到现实里。在卡塞克佯攻时，一柄战锤袭来。他假装用长矛去戳那巨人的脸，但却在对方举起盾牌时转攻其下盘，把这个层层裹甲的敌人逼?