「我可以……和他说几句话吗？」
清泠的嗓音忽然从後头响起，秉烛回头一看，说话的竟是忌离。
忌离见高萌等人都没有反对，他走向椒爪，抬头看了那个彪形巨汉一眼，妈祖便点点头，把吴郭鱼放到忌离的掌心。
「椒爪将军……」
忌离呼唤他的名字，秉烛见椒爪的鱼眼顿时热泪盈眶。
「少、少主！对不起，属下无能，没能救少主脱出囹圄……」
忌离看著椒爪仰起的鱼脖子，他把椒爪捧得离自己近一些，让他的鱼眼和自己能够平视，然後凝视著他的双眸：
「……对不起。」
椒爪愣了一下，「少主……？」
「……如果不是我，当时叫你为我做这种事的话，你也不会受那麽多年的牢狱之灾。那时候我没多想，只是因为自己躺在床上动不了了，但那件事我又非做不可，想起你和我说过，你愿意为我做任何事，所以就很自然地要求你……真的是，很对不起。」
秉烛还是第一次听忌离一次说这麽多字。他像是不大会表达似的，抿了几次唇，椒抓矗直鱼鳍，激动地不停摆著尾巴。
「少主！请千万不要向属下道歉哪！属下……属下是心甘情愿要为少主……」
「我……以前很怕说那几个字。」
忌离打断了椒爪，捧著它缓缓说著：「总觉得……总觉得要是说了『对不起』，为了自己做过的事，我就不再是我了，彷佛把我自己的过去……通通否定了。所以我学了人类所有的语言，就是……就是不学这三个字……」
中庭里的众人都静静的，忌离微垂下颈子，艰难地说著。
「但是我……我好像渐渐地明白了。有时候，有时候就算说了这三个字，也不见得就是表示自己错了。那跟……喜欢什麽人的感觉一样。把那些感觉表达出来，不管那个人原谅不原谅你……无关原谅与否，只是单纯地、表达出自己的心意，那比什麽都重要。」
秉烛看见尚融从忌离身後走上去，不动声色地伸出手，碰触忌离的腰际，彷佛抚慰什麽似的，把他拉进自己怀抱里。
忌离回头看了尚融一眼，又转回来凝望著已然泪痕满鱼鳞的椒爪。
「所以我……想跟你说声对不起，只是这样想著而已。椒爪将军，对不起，真的……很对不起。」
忌离像是回到了当年牙牙学语的时代，艰涩地重覆著。椒爪的鱼眼早已盈满泪水，忌离捧著它，忽然离开尚融的怀抱，走到妈祖面前。
「四长老，我……想要陈情。」
众人都愣了一下。妈祖遶境最主要的目的，就是让平时散见在各地的牛鬼蛇神，趁著暗访投诉生活上的困难、想要大寺协助的问题，甚至对身为管理者大寺的不满等。
妈祖转过庞大的身躯，望著忌离，半晌右手举起了牌子。
『你想陈情什麽，水族的云螭？』
「我……我想请四长老向大寺陈情，能不能、请大寺重新研议，让我的……让椒爪将军留在归如服役。」
这话一出口，包括顒衍在内全都吃了一惊，忌离手里的椒爪也张大了眼睛。
「少主人……」
妈祖身旁的高萌更是大声叫了出来，「这怎麽可以？默娘大人，我们好不容易才抓到个逃犯的耶！」
妈祖缓缓地举起了左手的牌子：『你的理由呢？』
忌离沉默了半晌，闭上了眼睛。「我……无法向那个人赎罪，至少希望能向他赎罪。」
妈祖抱著双臂，气势十足地站在那里，似乎在考虑什麽，半晌他再次举起牌子。
『这个罪犯是否在归如戴罪服役，不是我一个人可以决定的事，但我可以和那个四眼田鸡沟通看看。』
这人跟神农八成有过节……秉烛和顒衍都默默地在心里想著。
只见高萌抓著椒爪，和姊姊一齐靠到妈祖的身侧，一个女装巨汉加上两个水手服的妙龄少女，这画面真是有说不出的违和感。秉烛见妈祖忽然双手抱臂，做出金刚的姿态，而高萌和高蕨也有样学样，三人威严地站成一排。
一阵刺眼的金光从三人身後窜出，瞬间笼罩了一高两矮的身影。秉烛见妈祖再次举起了巨大的牌子，而且这回还左右开弓，两手各举一个。
『此间事已了，我回神山的行程已然迟了。』
『就此别过，归如的各位，下回再见了！』
只见三人身後金光剧盛，秉烛等人都举手遮挡著。金光过後，中庭里再度恢复一片平静，广场上空荡荡的，竟是一点痕迹也没有了。
「竟然……就这样走了……」秉烛喃喃地说著。
「……应该说，这些人到底是来做什麽的啊？」
顒衍没好气地说著。他叹了口气，伸手搔了搔头发，看了眼始终被尚融搂著的忌离。秉烛见他很快移开了视线，不自在地开口。
「算了，既然现在忌离的事已经解决，那家伙遶境的事也结束了。你们就别再待在归如高中了，赶快给我滚回土地庙吧！我这里还有一大堆事情得处理，待会儿还得去医院看我的学生，听见没有？尚融，特别是你……」
话才说到一半，秉烛见顒衍忽然浑身一颤，又用手掩住了胸口。
秉烛毕竟最关心的还是顒衍，立时凑了过去，单手扶住他的肩。
「……老师？怎麽了吗？」
顒衍没有说话，他知道是心?