媒婆的嘴，从来厉害。陈媒婆又问过徐伸几句，眉开眼笑道：“您这官职，要什么人没有？您这当将军的，为仕途上想，理当在京中找一个，将军出征在外，岳家料理在京，怎么倒找个外省的，您是找不到人，还是说媒的是他们家熟人？”
徐伸笑：“说媒的倒是熟人，不过那熟人十分可靠，十分可靠，”他猛然想到，石涉也数年没有回家。偶然回去，不过呆上几天，又要回来，王姑娘就有什么。石涉一定不知。
“我再打听，”徐伸丢下一锭银子给陈媒婆：“你也帮我打听着。”陈媒婆笑得眯起眼：“我不用打听，这方便一片的媒婆，都知道这事。”
徐伸出门心中郁闷，想来石涉肯定不会害自己，只能是他也不知道。附近问过几个媒婆，果然说得陈媒婆差不多。媒婆这行业，消息流通最快，吕小胖家又人不少，以后说亲的人多。有几个挑尖的媒婆们乱传一回。几乎人人知道。
陈媒婆在徐伸出门后。去见吕小胖说了一回，吕小胖一听将军吓了一跳，赶快摆手：“不要说。不可说！”损人亲事的事，吕小胖可不答应！
出了吕家门，陈媒婆回家等着，没过多久来了一个丫头，陈媒婆手板一摊：“给钱吧，我办事你们放心，有给你们姑娘说亲事的，我也打发了！”
王雪兰的丫头给她钱，又笑话她：“不办事这钱挣得也快，您老。可别把我们姑娘名声毁了！”陈媒婆心中冷笑，这王姑娘不知道揣着什么牛黄狗宝，一心里不要嫁人，估计心里早有人！她寻上陈媒婆，是王家到这里后，王老爷喊过几个媒婆来问过，有一个就是陈媒婆。陈媒婆不管不顾只管收钱，打发丫头出去，见雪又大，关上门烫一壶酒，打算自己乐上一乐。
长城，多是自毁的！
夜晚，石涉回来，从石小知手里接过大包小包，兴冲冲往澄心房中去。没走几步，想到刚才守门的石勇神色不对，先问他：“父亲回来了？”
“老爷说城外见几个人，要四五天。”石勇先回话，再尴尬地道：“澄心姑娘，还没有回来！”石涉抬头看天，搓棉扯絮般雪正大，不仰脖子雪也往衣领里钻，他皱眉：“几时出去？”
石娇兰从二门里出来：“哥哥哥哥，澄心姐姐上午出门儿，把我丢下来不管，午饭没有人弄，是我弄的，晚饭也不回来，是我弄的！”石娇兰恶人先告状。
瞅到石涉手中东西，石娇兰兴高采烈来拿：“给我的？”石涉让开：“给澄心姐姐的！”石涉人在外面，挂念着昨天和澄心争执，澄心一定要去死给自己看，他想想买几件东西以作和好开头。澄心不在，石涉心里冰冰凉，问石娇兰：“你们又拌嘴了？”
“怎么会，我从不和她拌嘴！”石娇兰生气地叫起来，可见哥哥手上有一块是衣料，那颜色，雪夜下灿烂喜庆，石娇兰噘嘴反问石涉：“自从澄心姐姐来了，你只喜欢她不再喜欢我，我不要这个嫂嫂，换个娇兰喜欢的！”
石涉耸起眉，要他相信娇兰和澄心没吵架，他可不相信。把东西再丢给石小知，一把扯过妹妹：“跟我来！”
烛火下，石涉坐着，石娇兰一举一动无所遁形，她眼中的躲闪，不安互绞的小手，石涉心中有数，敲敲桌子：“说，你们两个又说些什么？”
“早上问她要面人儿，她不给我买就罢了，反说以后再不喜欢我，说你在父亲在母亲在，才对娇兰好，和她说了几句，她生气说这不是她的家，就自己走了！”石娇兰斩钉截铁，经石涉问几问，坚决不改口。
可她到底是不习惯说假话的人，也经不住吓。石涉手指着地，喝令跪下。石娇兰委屈跪下，石涉再问：“你让她走的，还是她自己走的？”
“她……。”
桌子被重重一拍，石涉喝道：“她要是说你让她走的，今夜给我跪雪地里去！”
石娇兰哇地大哭起来。石涉不用问也知道了，抓着石娇兰肩头拖到外面去，廊下石阶儿上有吹过来的风雪，把石娇兰往地上一按，离风雪不远，吼道：“谁也不许管她！”吼过往外面去。
雪花北风中，多了石娇兰的哭声。
找澄心，很简单，只往陈家去就是。送过一回东西来的石涉熟门熟路，先来见陈大官人，陈大官人笑脸迎客：“澄心姑娘，在我家，您来接，太好太好。”陈官人扭不过女儿，却早就告诉她郑家不再是官，少来往也罢。
陈香稚房中热闹非凡，陈姑娘房中有四个丫头。和着澄心小豆子一处，六个人趴在地上丢子儿玩，门开了，冷风呼地卷起千层雪。从银河冰冻飞落入凡家，直入这房中。
“谁开的门，快关上！”陈香稚不抬身子，只摆手。石涉斜眼看陈官人，陈大官人虽不脸红，却也知道难为情，去拉陈香稚：“乖女，笼着地火也不能趴地上。”
陈香稚拍拍衣服起来：“吓！”
石涉的面庞映入眼帘！
“澄心，快躲房里去！”这是陈姑娘的头一句话。郑澄心早就起来，正在拉自己衣服。冷不防脖子后面一紧。被石涉揪住。往外就走！
陈香稚大喊大叫：“打他，来人，有人打家劫舍了！”陈大官人捂住她嘴：“乖女。过年下这话不吉利！”
“有人强抢民女了！”陈姑娘的喊声淹没在风雪中，石涉一步不停，扯着澄心衣领子，把她倒拖着往外面走。
小豆子后面跟着，抱着她们的包袱。见澄心走得艰难，这不是走，而是活似一个东西被拖。衣领被紧揪，澄心一双手先护自己衣领子，脚步子小本来跟不上，在雪地中拖出一道深痕。
马车在外面。石涉把澄心往车里一扔，摔得“咕咚”一声也不管，瞪着小豆子爬上车，赶车回来。
门外，如是把澄心一拎，歪歪斜斜拖到厅外，石娇兰还跪在那里哭，丫头们不敢扶，只给她加一件雪衣。澄心才一惊，肩头被石涉重重一按，喝道：“跪好！”和石娇兰并排跪到一处，他进去，倒碗茶，自己喝起来。
风，夜里刮得刺骨寒。石娇兰没吃过这种苦，澄心也没吃过。冬雪红梅暖阁让人薰醉，寒风狂雪下跪着就是另一种感觉。
厅上门帘子半打，石涉动也不动坐着。石娇兰耐不住这寒冷和痛，嘴里哭哭啼啼拿澄心出气：“你是坏女人是不是，你这坏女人?