王六郎突然伤心地痛哭起来，认识了这么多年，渔夫是第一次看见六郎流泪。“再不会有机会了！”六郎缓缓摇头说，“我永远也做不成人了！从此以后，我只能一直呆在这条河里了。”
渔夫说：“还有我呢，等我老了，活到该有的寿限，我就来替你；如果替不了，我就和你一起呆在河里。”
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渔夫的年纪越来越大，他老了。年老的渔夫力气小了许多，收拾渔网的时候双手会抖个不停，撒到河里的网如果网的鱼太多，他就拖不动。他告诉六郎，每次可以少赶几条鱼，那样他才能把网拖上来。于是，为了打满一筐鱼，每天夜里六郎就得多下几次水。
他们也和过去一样喝酒，六郎喝的多，渔夫喝的少。六郎酒量还是那么大，喝酒的时候还是紧紧地抿住双唇。
六郎的相貌还是那么年青俊美，那张脸还是干净透明，苍白冷漠，像新糊的窗纸一样——六郎身上的一切都没有变，和当初两个人第一次见面时一样。
夜里坐在河边时，年老的渔夫总是感觉冷，虽然他花大价钱买了一件厚厚的皮袄，可还是不停地抱怨，说在这里喝酒，不如坐在自己家里的热炕上暖和舒服。渔夫说，家里其实已经不再需要他的鱼了，他每天来这里，就是要和六郎一起喝酒。
又过去几年，渔夫更老了，老得没有力气把渔网和渔筐从家里扛到河边，他不能再打鱼了。于是渔夫想把渔网卖掉，可这条河边已经许多年没有人打鱼，他的鱼网根本卖不出去，渔夫只好把它收起来。从此以后，大河边再没有一个打鱼人。宽阔的河边，白天只有零星几个人来乘渡船过河，到夜里，只有空荡荡的风吹过河面。
年老的渔夫还和从前一样每天晚上喝酒，但现在他只能在家里喝酒。老渔夫盘腿坐在热乎乎的火炕上，背靠着厚厚的棉被，眼前的饭桌上摆满了下酒菜。渔夫每次拿起酒杯，就探身到炕前，像过去一样先把酒洒到地上去。
这时候老渔夫就会想起王六郎，想起他们一起喝酒的那些年。老渔夫觉得这里离河边太远了，洒到地上的酒王六郎根本享用不到。
过一段日子，老渔夫就会拿出钱来，让子孙们买酒，告诉他们把酒拿到大河边，洒在地上。可子孙们都觉得渔夫是老糊涂了，他们把钱全部装进口袋里，再回去诓骗渔夫。老渔夫明白这些，却一点办法也没有。
“应该去找六郎了。”老渔夫想，“六郎一天也离不开酒，不知道这些年他是怎么过来的。”
又过去几年，渔夫更老了，老得喝不下一小口酒，可他的怀里还揣着酒壶，壶里灌满了酒，时常拿出来凑到鼻子前闻一闻，再酒一些到地上。
老渔夫叮嘱子孙们，等他死了以后，如果想要祭奠他，不要纸马香烛，只要有好酒就行了。
有一天，老迈的渔夫从家里走出去，从此再也没有回来。子孙们四处寻找，最后在大河里找到了他的死尸。
渔夫是在河水里淹死的，死的时候怀里揣着一只大酒壶，里面装满了酒。
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第14节：阿纤（1）
三、阿纤
1
她是高密奚姓人家的媳妇，奚家的人都叫她阿纤。
奚家是高密当地的小商户。奚家的长子奚山在一次贩货途中偶然遇见阿纤，惊异于她清纯秀美的容貌，自作主张，向阿纤的父亲求婚，为自己的弟弟奚三郎聘定了她。
一个月后，阿纤走进了奚家的门，成为三郎的新娘。
做为新娘的阿纤只有十六岁，垂头坐在一头毛驴上，鬓发齐整，红袄蓝裤。那时候她的父亲已经死了，寡居的母亲跟着她一起来到奚家。
方圆百里，阿纤算得上最美的女子了。去过济南、到过南京或者下过杭州的人看见这位奚家的三儿媳，都说，像她这样的相貌，在繁华的都市里也难得一见，三郎真是有福之人。
美丽的阿纤性情温和，处事贤惠，成婚之后和三郎恩爱异常。可惜她在奚家只住了三年。那三年也是奚家最兴旺的时期，通家和睦，买卖昌隆。同样的好日子以后再也没有过。
成亲三年后的某一天，阿纤突然不辞而别，离开三郎，带着母亲悄悄走了。没有人知道她们去了哪里，没有人知道她们的下落。从此奚三郎失魂落魄，完全变了一个人，而奚家也一天天衰败下去。
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奚家的衰败肯定与阿纤的离开有关系，但包括奚三郎在内，全家人却都说阿纤走得好，因为奚家的人都认为：阿纤那一副美丽的容颜是变幻出来的，真正的阿纤其实是一只老鼠。
2
是奚山最先对阿纤的身世生出怀疑，这种怀疑让奚山矛盾重重，陷入十分尴尬的境地。