做牛轧糖最困难的在于温度的控制,若温度控制不好,做出来不是太硬便是太软,但这里没有温度计可以测量,一切只能凭感觉。
她将买回来的白麦芽加入适量的水和白糖、盐一起熬煮,趁着熬煮麦芽时,她倒了些水和蛋白一起打发,由于这里没有电动打蛋器可用,凭她的力量很难打起来,幸好在她略略一提后,罗明茂便自动过来帮忙。
因先前她提供了不少菜肴的做法,因此罗明茂对这位王妃极有好感,想知道她这次又想出了什么新奇的吃食来。
「王妃,这蛋要打到什么时候?」罗明茂问。即使他力气不小,但这般一直不停的快速打蛋,手也会酸。
「打到硬性发泡就可以了。」赵如曦一边顾着在灶上熬煮的麦芽糖,一边留意蛋白打发的情况。
「什么叫硬性发泡?」他疑惑的问。
赵如曦想了下,试着用他能理解的话来解释,「就是将蛋白的泡沫打得更细更硬,当用筷子把它拉起来时,那些泡沬尾端略呈弯曲状就表示可以了。」
解说完,她瞄见一名小厨子将揉好的面团送进角落用砖石砌起来的一个封闭式的方形空间里,她连忙问道:「罗师傅,那是什么?」
罗明茂顺着她指的方向看去,笑道:「那是用来烘烤肉类或是面团的地方。前日送给王妃吃的那些吉利饼,就是用那个烤出来的。」
吉利饼的外皮吃起来有些像吐司,只不过面皮比较厚,将里头挖空包了馅料,味道不错,赵如曦当时在吃的时候就很好奇,这里又没有烤箱,这种面皮是怎么烤出来的,这时才知原来他们有这样的烤炉。
赵如曦心念一动,这里既然有这种烤炉,那么有些甜品、糕点也许可以试着做做看。
「罗师傅,以后我想用那个烤炉来烤蛋糕,可以吗?」
「蛋糕?那是什么?」罗明茂虚心下问。这阵子以来,他已经很习惯王妃常会说出来一些他闻所未闻的料理。
「那是一种用蛋做的糕点,吃起来很软很绵。」
听见又是他没嚐过的食物,他毫不犹豫的点头。「王妃只要得空,随时可以过来做。」
在他们说话间,麦芽糖已熬煮得差不多,蛋白也打得够硬了,她把一滴糖浆滴入冷水中,见已能结成硬块,表示温度够了,便将麦芽糖放到一旁让它稍稍降温,再快速倒进已打发的蛋白中搅拌。
要一直搅拌到麦芽糖表面失去光泽为止,然后再加入她之前让人煸炒过的杏仁粒,再继续搅拌,直到用手摸麦芽糖乾而不黏手,就可以倒入准备好的方形浅盘中,铺平整型后,等到冷了,便可以取出来切成适中的大小。
切好后,她拿了两块,一块自己嚐,另一块递给罗明茂。
罗明茂嚼完一块,频频颔首。「这滋味不错,甜而不腻,又能嚐到杏仁的香味,很耐吃。」
赵如曦也觉得这次做得还不错,她取走一半,另一半留在厨房没带走。
罗明茂想了想,将其中一部分命人送去给王爷品嚐。
这晚,沙浪辰入夜后才回王府,进屋后,看见搁在桌上那碟不知道是什么的东西,他拈了一块来嚐,接着便忍不住一口接着一口,连续吃了数块后,他吩咐屋里的一名婢女,「这是什么糖?明天让厨房再多做一些,送去给王妃吃。」
即使身为大厨的罗明茂都不晓得他嗜吃甜食,只有几个心腹才知。
婢女禀道:「是。不过王爷,奴婢听厨房的人说,这是王妃下午亲手所做,叫做牛轧糖,罗师傅觉得滋味不错,因此特地送来给王爷品嚐,若王爷觉得好吃,过年前便再多做一些。」
「这是王妃做的?」他不免有些意外。
「是。」
他若有所思的拿起一块牛轧糖,想起先前麻婆豆腐和蚂蚁上树那几道菜,还有甜的豆腐羹都是出自她的主意,现下她又做出这种他不曾嚐过的甜点,还有她之前所跳的舞,也是他见所未见,这让他更加怀疑她的身分,她真是巫月莺吗?
接下来的三日,每日沙浪辰皆会拨空前来欣赏赵如曦跳舞。
若是换了别的姬妾,只怕会觉受宠若惊,可对她而言只觉得困扰。
虽然他每次过来都会亲自为她伴奏,配合他的琴音,能让她跳得更加投入,可当她察觉到他投向她的眼神带着某种探究之时,便有些心惊起来。
她能感觉到他似乎在怀疑她什么,却不太确定是什么地方让他起疑。
一曲舞毕,赵如曦擦去脸上的薄汗,见他似乎还无意要离开,她安静的在一旁坐下,接过蓁儿递来的热茶默默啜饮。
「王妃是从何时开始学舞的?」沙浪辰忽问。
她下意识的要回答是从七岁开始,但开口之际忽然想起,这副身子的前主人巫月莺不曾学过舞,连忙吞回要说的话,转而答道:「……以前不曾学过,这些舞都是我在梦里所见,自己随意乱跳的。」她继续用那套说词来应付他。
沙浪辰冷黑的眸子睇着她,淡淡出声,「是吗?你的舞跳得可比那些自幼习舞的舞娘都还好,就连府中最擅舞的冰夫人都及不上你。」
赵如曦心里一惊,垂下眼回道:「王爷谬赞了,我哪里比得上冰夫人,这些全是我一时兴起随便跳跳罢了。」
他的眼神仍未从她身上移开,看似漫不经心的再问,「厨房的罗师傅说你常与他讨论各种菜肴的做法,你又是如何知晓那么多新奇的菜色?」
她稳住有些紧张的情绪,镇定的回道:「那些也都是我梦见的,加上平时喜欢下厨,所以就琢磨出那些做法来。」