余卿的西厢房没有灯光。像往常一样，余卿大概早睡下了。小伙计一向瞌睡多，总是在他回来之前就安歇了。所以他合上院门时尽量放轻手脚，免得惊了余卿的好梦。
“爷。”梧桐树下，坐在石凳上的双卿轻声招呼。她并没有像往常招呼龙立潮时那样恭敬地立起身来，再低下头。相反，她坐着没动，一双眼睛却映着月色落在龙立潮脸上。
龙立潮有些意外。自从管家胡阿牛对他说了那翻奇怪的话，他一直有意无意地回避和余卿见面。可今晚小伙计却在这院子里等他。
采用回避态度处理事务，一向不是龙立潮的性格，也许还根本没必要。他现在这么觉得。
“怎么，今天你的瞌睡虫告假了？”他试图用往常的态度，轻松地和小伙计聊几句。
“两天没见爷，想爷。”双卿听见自己的舌头说道。
为什么忽然说出这种话？她一定是醉了。真不该喝那葫芦里的药酒。可她记得自己明明只含着酒犹豫了一下，到底还是吐了出来，并没敢咽下喉咙。那酒，是两年前龙立潮为她治疗学骑马时受的伤，从胡大娘的厨房取来的。葫芦在她卧室的墙壁上挂了两年，酒也陈了许多。
“过几天就是寒露了，石凳上凉得很。还是回房睡吧。”静默片刻后，龙立潮说。
在余卿一句突兀的告白后，龙立潮忽然不知道除了这句话自己还能说什么。也许今晚注定了他们不能像往常一样对待对方？
“听沈大哥说，爷这几天忙着娶亲的事。”双卿至少极力稳定了自己声音里的酸楚，虽然她对自己心里的酸楚无能为力。
为什么会觉得酸楚？她不是为了那幅画才来这里的吗？怎么赎画的工钱还没有挣够，她就坚持不住了？她现在只想逃到遥远遥远的地方去，逃回苏州的旧闺房，好看不见她的主人，也看不见主人要娶的新夫人。
“是啊。”龙立潮懊恼自己对余卿声音里那一丝颤抖的敏感，因为他现在只能装作没有听出来，“男大当婚，我今年三十岁，也该成家了。”
“爷说的是。不知打算娶的，是哪一户人家的千金。”问这些做什么？不要傻啊。可是被酒浸过的舌头自己醉了，在那里口不由心地乱说话。
“这个……陈家小姐不错，家世清白，父亲陈同礼是汴梁首屈一指的玉器行老板，为人公道正直。北街王家的女孩子也好，媒人说她是个美人，陪嫁也丰厚得很。还有李家姑娘，因为琴艺精湛，被认为是汴京的才女之一，只是听说她的性格有些骄傲自负……”
他有点纳闷，自己怎么忽然学了胡阿牛，一口气说上这么多？
没办法，必须让小伙计清醒清醒。余卿背井离乡遇上自己，而自己错在不知不觉中爱惜余卿太过。余卿原本就孩子气，现在对自己生出了太深的眷恋，别人有误会也在情理之中吧。
双卿发现主人始终没有像往常说话时那样，把专注的眼神无保留地投在自己身上。
主人将要娶妻了，他在讲述将要过门的新夫人，他怎么还会像从前一样留意一个小伙计……
也许她也该将自己的目光收回，回到从前的恭敬态度里去吧。她并没有喝酒，没有理由在他面前乱说话，没有理由觉得——觉得酸楚……
“爷，还是李家小姐比较好啊。”双卿说道。
“为什么？”龙立潮忽然觉得，余卿的声音恢复了往常的沉静。
“爷说过，李家小姐是汴京才女。”双卿开始使用在龙立潮身边这两年练就的分析才能，她的心已经冷静了许多。
她只能这么做。只有这么做才是对的，因为她在他眼里……不过是商行的一个伙计。
“爷不会为了和玉器行老板攀亲，就胡乱娶人家的女孩子。王家女儿是美人，可从前腻粉楼的江美人也没见爷爱惜她。只有李家小姐是凭着她的性格让爷注意的，所以小的建议爷选她。
“况且据小的了解，李老爷任礼部侍郎十余载，为人清正，学问也极好，想来李家小姐的人品必不会差。至于她的骄傲自负……爷自己骨子里也很骄傲自负，不是吗？”
听小跟班用讲谈生意经时的冷静态度分析自己的婚事，为什么他这个主人竟若有所失？他忍不住走过去，坐到小跟班旁边。
“余卿？”
虽然余卿对商行来说早不是当年的小跟班了，可每当只有两个人相处的时候，他还会不自觉地把余卿看成当年那个涉世不深的、怯生生的小跟班。
“爷。”她虽然口里应着，却把脸转向背着月光的一边。
“我听你的，明天就叫胡管家带人去李家提亲。”他伸手按在她的肩头。
“谢谢爷这么信任小的。”她尽力从容地站起身，让他的手从肩头滑落，“爷明天有这件大事要做，早点歇息吧。”
“你方才喝酒了？”他坐着没动，却闻到小伙计身上淡淡的酒气。
月光将梧桐树的枝枝桠桠的影子布在余卿身上，他想起两年前，也是这么一个秋天的晚上，也是这样的月光，他这样和余卿在院子里的梧桐树下谈过话。
“没有，只是不小心碰翻了酒葫芦，衣服上洒了一点。”她开始移步往西厢去，在半路又停下来，“听说爷也为小的操心来着。”
“你知道了？我原打算给你一个惊喜。”他笑了笑。
“小的想，沈大哥比小的年长，等他成家之后爷再考虑小的也不迟。”她试图为自己赢得时间。
“默姑的脾气，你又不是不知道，还没定性。现在让他娶妻，会害了人家的女孩子。”龙立潮摇头。
“爷不怕小的也会——害了人家的女孩子？”她在苏州已经害得蒋家未能如约纳妾了，不知舅母有没有把聘礼退还给人家。蒋家看中余双卿的原因，她不知道。两年前她已经是一个老姑娘了。
“我相信你不会。”龙立潮但愿余卿