老头儿摸了他一阵，毫无收获，便悻悻地走了，龟缩到床上去。
一个中年人坐在他对面，瓮声瓮气地问：
〃伙计，犯了哪条律令？〃
昏暗中他看不清问话人的面孔，他只是想当然地认为这是一个中年人。那人坐在水泥地板上，一颗硕大的头颅靠在灰床上。他有些胆怯，嗫嚅道：
〃我……我也不知道犯了哪条律令……〃
〃你是说政府冤枉你啦？〃中年人冷冷地说。
〃我没说政府冤枉我呀！〃高羊辩解着。
〃瞎扯！〃中年人竖起一个粗大模糊的黑手指，恶狠狠地说，〃你瞒不了我，你是个强奸犯！〃
高羊羞惭地说：〃我不是……我有老婆有孩子怎么能干那种丑事呢？〃
〃你一定是个偷盗犯！〃中年人又说。
〃我没偷！活了四十岁，我连人家一根针都没拿过！〃高羊生气地说。
〃那、那你是杀人犯！〃
〃你才是杀人犯！〃
〃我是杀人犯，〃中年人说，〃没杀死，我对准他的头打了一棍，把他的头打破了。他们说他脑震荡，狗屁，脑子还能震荡？〃
一阵尖利的哨声在走廊里响起，打断了他们的谈话。
〃开饭啦！〃一个沙哑嗓子的男人在走廊喊叫，〃把盆子伸出来！〃
那个摸索过高羊的老头子从床下拖出两个灰色的搪瓷盆，从铁门下边一个四方的空洞里推出来。这时候，监室里一片光明耀眼，但这光明很快就暗淡了，变成昏黄的、雾一般的气体，在监室里流动着。他这时才发现监室是这般高瘦，一个小小的，蒜锤子形状的电灯泡安在同样漆成灰色的天花板上，好像半天里的一颗星。天花板是那样的高，两个高个子叠着罗汉也摸不着顶。他不明白为什么要把天花板修得如此高，这要给安装灯泡的工人制造多少困难啊！在电灯泡偏北半米的地方，有一个小小的天窗，窗上安装着一层压一层的铁片。灯亮了，有十几只庞大的苍蝇在飞舞，嗡嗡的声音使他心烦意乱。他看到，监室的四壁上还伏着一些没有飞动的苍蝇。
那个自称杀人犯的中年汉子……果然是个中年汉子……从床头上拿起一个搪瓷钵子来，用手掌擦着钵子里的食物残渣。擦几下，就一手捏着钵子沿，一手持两支红筷子，有节奏地敲打着瓷钵子的边沿。干瘦的青年犯人也把自己的盆子从床下拖出来，扔到铺上，他不敲饭碗，却用力伸着懒腰，打着哈欠，鼻涕眼泪都流了出来。
中年犯人停住手，踢了年轻犯人一脚。中年犯人穿着一双足有八斤重的破翻毛皮鞋，裤管上的破洞里露出黑的皮肤和黄的毛。他一脚踢中了年轻犯人的腿骨……一定踢得非常痛……年轻犯人哭咧咧地叫了一声，身体跳了几下，就跌坐在床上，捂着腿问：
〃杀人犯，你凭什么踢我？你这个狠种！〃
中年犯人龇着结实的黑漆板牙，狰狞一笑，说：
〃你爹早死了吧？〃
〃你爹才早死了！〃年轻犯人说。
〃俺爹是早死了，这个老杂种！〃中年犯人说……高羊很纳闷：这人，怎么骂自己的爹是老杂种……〃我是问你爹早死了吧？〃
〃我爹活得好好的！〃年轻犯人说。
〃那你爹也不是个好爹，也是个老杂种！他没教育你，不能对着人抻巴筋骨打哈欠吗？〃中年犯人说。
〃抻巴筋骨打哈欠怎么啦？〃
〃你对着俺抻巴筋骨打哈欠，会给俺带来坏运气！〃中年犯人一本正经地说着，啐一口唾沫在地上，用左脚踏那口唾沫三下，又用右脚踏那唾沫三下。
〃你这么多毛病！〃年轻犯人揉着腿骨，低声骂着，〃该枪毙的杀人犯！〃
（bsp;中年犯人怪笑着，说：
〃俺还不该枪毙，该枪毙的都住着单间房！〃
老犯人把两个大钵子从铁门下的方洞里推出去后，就不停地伸出舌头舔嘴唇，像一条吞食了烟油子的蜥蜴一样，十分使高羊害怕。高羊怕他那一嘴被氟腐蚀得不像样子的破牙齿，还怕他那两只泪汪汪的、烂了边的、不停地眨巴着的眼睛。
走廊里很安静，只有勺子碰着铁桶的声响，那声音离这间监室还很远。老犯人佝偻着腰，走到又高又小的小铁窗边上，手扒住窗沿，想往外看。他个子矮小，大概是什么也看不见。他踱到铁门边上，抓耳挠腮，一副猴急的样子。后来，他趴在地板上，侧着脸往外看，大概除了钵子外，什么也看不见。他爬起来，继续舔嘴唇眨眼睛。高羊不愿看他，他厌烦的回过头去。
铁勺碰着铁桶的声音终于响近了，老犯人舔嘴唇眨眼睛的频率更快了。中年犯人和年轻犯人也提着钵子靠到门口来。
高羊不知所措，呆呆地坐在低矮的灰床上，看着对面墙壁上一条爬行的蜈蚣。
铁桶被蹾在铁门外的声音，还有好像是适才骂人的哨兵的声音：
〃韩师傅，这室里刚关进一个，九号。〃
可能是那个韩师傅吧，用铁舀子什么的敲着铁门，说：
〃九号听着，每人一个馒头，一勺子汤。〃
铁勺碰响了几个铁桶。一个盆子从门下方洞里推进来，又一个盆子紧挨着前边的盆子被推进来，第一个盆里盛着四个馒头，馒头也是灰色的，上面还挂着一层磁光。第二个盆里盛着半满不浅的一盆汤，汤是暗红色的，汤面上漂着几朵大油花，还有几根发黄的蒜薹。
一股霉烂了的蒜薹味猛扑进他的意识里，引逗得他牵肠挂肚，直想呕吐。他中午喝进肚子里的三瓶凉水好像还都潴留在胃袋里，现在它们咣嘡咣嘡地响着。他的肚子阵阵绞痛，头也有些发涨。
三个犯人各把一个馒头抢在手里，盆里剩下一个馒头，孤零零的，有拳头般大，灰色，闪着釉的光彩。高羊知道这个馒头是属于自己的，但他没有一点食欲。
中年犯人和青年犯人把钵子摆在盛汤的盆子旁?