为了瞒过崔心莲，天刚黑华年就借口身体疲倦，早早地钻进被窝休息。疲惫是真的，但是哪怕躺在温暖的床上，精神也依然得不到片刻的休养，脑海中始终盘旋着乌兰静落魄的样子和宁妃声泪俱下的脸，令华年辗转反侧、心神不宁。
待到临近三更的时候，华年偷偷披上外套，蹑手蹑脚地溜出冷宫，穿过树林，向记忆中尚宁轩所在的方向走去。
皇宫夜里有人巡逻，要躲过巡夜的侍卫并非易事，提心吊胆的华年一路上躲躲藏藏，幸好她身形娇小，一个小小的花坛就足以让她藏身，一路走去有惊无险，但足足耗了将近半个时辰，才终于看见尚宁轩的围墙。
早就把爬树当成看家本领的华年找到一棵靠近围墙的大树，就像一只小松鼠似的，踩在弓形的树干上刷刷几下就窜到伸进内院的树枝上。
借着浓密枝叶的遮掩，华年确定院子里面没有人影后，才大胆地从树枝上跳下来。这几日的折磨令她的体力不比从前，落地的瞬间双眼突兀地黑了一下，差点昏迷过去。她下意识甩了一下头，强打起精神站直双腿，静静地环顾了四周一圈。
这里就是靠近侧门的院子，当初华年假借太子之名混进来的时候曾经穿过这里。令她感慨的是，不过才过了短短几天而已，昔日精致华美的庭院早已人去楼空，在清冷的月下显得格外萧索。晚风吹来，卷起地上的落叶，无声地飘浮在空中。一切安静极了，仿佛走进了另一个世界。
虽然尚宁轩外处处都是巡逻的侍卫，华年每走一步都心惊胆战，但是进入尚宁轩之后，她的胆子就大了起来。皇上一声令下，尚宁轩已经被彻底封禁。如今正门紧锁，早已不让人通行。只有侧门挂着一把小锁，白天宫人会来稍稍清扫一下院子里的落叶。
鬼使神差之间，华年下意识检查了一下门锁。不看还好，一看之下她全身猛地抖了一下——锁竟然打开了！薄薄的红木门虚掩着，从竖着的细缝中透出悬挂在门外屋檐下橘红色的灯光，显得阴森骇人。
看到这幅情景，华年不敢在原地久留，急忙钻进了墙壁与房屋之间的小路。她的心跳不受控制地越变越快，快被夜风冻僵的脑袋迅速旋转起来。如果不是宫人离开时忘了上锁，那便一个可能——尚宁轩中除了她之外，此时此刻还有第二个人。
那个人到底是谁？华年没有一点头绪，眼前胡乱闪过所有她记得的脸庞。
也许是因为太紧张，她下意识走得很快，不一会儿就来到宁妃的寝宫。还不等她猜出答案，眼角突然瞥见一抹亮光，反射性地抬头望去，竟发现光线来自宁妃的房间。
不知道是紧张还是害怕，华年呆呆地愣住了，双腿仿佛长出树根扎在地上，半天拔不起来。
她清楚地记得，就在不久之前，宁妃就在那个房间倒在血泊之中，而她自己也就是在那个房间被吓昏的。
可怕的记忆鲜明地复苏，华年仿佛又闻到当初那股刺鼻的血腥味，眼前开始阵阵发黑，紧紧地扶住了身旁的墙壁才终于重新站稳。
华年抬起头，出神地凝视着亮着微弱灯光的房间，眼前竟浮现出宁妃半透明的幻影。
难道真的是宁妃的魂魄？因为夙愿未了，所以宁妃仍然在这里徘徊不去？
这个猜测刚刚冒出来，立即被华年摇头甩开。不，一定不是宁妃，因为宁妃根本用不着开门——房间中一定是一个活人。
就在这时，窗户上突然映出一个人影。华年顿时瞪大眼睛，屏住呼吸盯着那个缓缓移动的黑影。
人影越来越大，先是一个侧影，进而变成了正面。不等华年反应过来，人影突兀地推开窗户，向外面看来。
就在这一瞬间，哪怕是背光，华年即刻辨出那人的身份。在这深宫之中，华年见过的人屈指可数，但是这个人，她只见过一次便深深地印在脑海——恐怕任何人都不可能将他遗忘。因为他正是整个北燕身份最尊崇之人，也是华年不共戴天、在噩梦中几度刺杀的仇人。
此刻，北燕的皇帝就站在窗边，凝视着茫茫夜色，深深地吸了一口气。哪怕房间中只有微弱的灯光，但是洒在他明黄色的华服上，依旧令他周身仿佛笼罩在淡淡的光华中，显得神圣而又崇高。
半夜三更，皇上为什么会出现在宁妃死去的地方？难道他在怀念宁妃？
震惊的华年忘记了自