「谢谢两位大哥。」
来喜儿拍拍扑过来的平安、寧馨的头，从容地走了。
「王妃跟我道谢耶？」晕陶陶的。
「嘘。」一个总算清醒些，掐了旁边的大腿，自己的主子都火冒三丈了，先想办法躲躲吧。
「太过分了，她完全没把我们姐妹放在眼底！」煽风点火的夹竹桃差点撕碎身上的薄丝袖子。
「大家走著瞧吧！」花桃子也叉起腰来，什麼飘逸如謫仙的气质都完蛋了。
冷霜不语，脸色凝重得像要下雨的天。
不是她们爱来自讨没趣。
来喜儿不知道的是在她还没出现之前，因為东大院没有正式的女主人，各个院落一直保持著微妙的平衡，没有谁大谁小的问题，而且不管她们是基於什麼理由被送过来的，地位相仿，但是现在不成了，随著项穹苍的受到重视，水涨船高的行情，连下人们都能感受到他们家王爷要飞黄腾达，那种鸡犬也要跟著升天的气息，让本来就有所图的人们更蠢蠢欲动了。
更糟的是王爷的态度明确，摆明了要纳妃，不来探探虚实对不起自己，可是这一来才发现自己的胜算似乎少得可怜……
远远，就算不想听也听见了很大的巴掌声及怒斥。
「狗奴才！你端的是谁的饭碗！」
来喜儿皱眉，心底一片厌烦。
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「我听说今天有人来找你麻烦？」替夫君卸下衣物，忙碌的小手停顿了下，然后把外衣披在屏风上，拿起另一件宽鬆的家居服。
是哪个碎嘴的？还是免不了走漏了风声啊。
「只是路上碰到聊了几句。」
「她说了什麼？」项穹苍把双手拉到与肩同宽，好让娘子能容易地替他穿上抱子，头却一刻不停地随著喜儿转动著。
「冷霜姑娘只是来打招呼。」
「我听说的不是那样。」
来喜儿鼓起腮帮子，「那你还来问我做什麼，口供啊？」
「哪是，我是怕这些不知天高地厚的东西冲撞了你，惹你生气。」他从背后悄悄抱住她，给她温暖安慰。
「那些『东西』不都是你招回来的？」拉掉丈夫示好的手，实在不想继续这样的话题，可一转念，那一点气便消失得无影无踪了。
「有些人你跟她生气是没用的，她是你安顿在西跨院的人，府邸就这麼大，要不碰面也不可能。」
夫君成了皇帝跟前的红人，好是很好，不管公务多忙碌，还是会在天擦黑的时候进家门，可是他进门时一身掩不住的疲惫，她看在眼底，心口发酸。
她不想拿家务来烦他。
「我已经用不著她们，明天我会遭人把她们都送走。」知道他心肠软的娘子一定难苟同他的做法，项穹苍又巴上去。
「我会给路费，给她们选择去留的机会，这样够大方了吧？」
来喜儿白了他一眼，「你去哪裡学来这些皮条做法？」
「為了保护我的娘子，為夫的总得越来越坚强。越来越可靠啊。」
她噘嘴。「油嘴滑舌。」
她直觉不该这样子的，可是要跟其他女人共享一个丈夫，她又心慈不起来。
「那娘子该赏我点什麼？」
「有，早等著你呢。」她掀开桌上摆著的一盅补品，调羹舀起清汤，送到项穹苍嘴边。这是他每天必定要吃的老母鸡燉人参。
「我都吃了月餘，不能不吃了吗？」他大皱眉头。
「可以。」她好商量得很，将心比心，就算人参是仙丹，连续吃了一个月，任谁也吃不消。「把汤喝了就好。」
项穹苍瞧著泛油光的盅，差点没捏著鼻子，但还是把它喝完。少人在福中不知福了，这可都是老婆的爱心呢。
「你喔，早出晚归的，还是早点上床歇息吧。」瞧他一脸精神奕奕，莫非在外头遇见什麼好事？才恍惚地想著，项穹苍已经转到她跟前。
「我哪睡得著，我有天大的喜事要跟你说，父皇想见你。」
用各种手段削弱妨碍他的豪门贵族现在都及过来依附他，所有的权力几乎都集中在他手底，这让父皇的眼光离不开他，也开始正视起他的家人了。
「见我？」
丑媳妇总要见公婆的，可是她这公公可不是一般的普通人，高兴可以拿人脑袋当萝卜切，不高兴会殃及国家的。
「下个月中正好是皇后五十大寿，那天要在御花园摆宴，到时候百官齐聚，肯定热闹非凡，喜儿，你高兴吗？」
「你高兴喜儿也高兴。」
看见丈夫沉溺在被重视的狂热中，来喜儿真心替他高兴，在皇家，要获得认同好不容易。
尤其如今在位的皇上有许多名子女，嫡亲的皇子皇女就不下数十名，他怎麼会在乎一个庶出的私生子？
寻求亲情，是天性，她只希望夫君在这场美梦裡不要摔得太严重才好。
「赶明儿个我让綾罗园的掌柜过来给你量身订製几套宫廷服，让你风风光光地进宫。」来喜儿放下一头青丝，把金鈿饰品放在铜镜前。接著走近床沿，脱下鞋袜。
「人家说三代吃穿才懂吃穿，你又何必花那个钱，我照我本来的面目进宫去就可以了。」
爬过大床往裡面挪，她不是神仙，也做不到荣