武当山自古以来就是道教圣地之一，号为“太岳”。
仙人吕洞宾有诗赞曰：
谷口仙禽常唤语，山巅神兽任跻攀。
个中自是乾坤别，就里原来日月闲。
此是高真成道处，故留踪迹在人间。
古来多少神仙侣，为爱名山去复还。
在武当山东北方向几十里处有一县城，乃汉高祖时所置，就以武当山名为县名，唤作武当县。虽然在洪武九年时，朝廷就已经废除武当县的编制，将其并入均州州治，但当地百姓还是自称武当县人——无他，只因远处有那座天下闻名的仙山。
武当县里有家药房，由于药材种类齐全、品质上乘，备受人们称道。这天清晨，药房里新来的小伙计打着哈欠下了铺板，准备开门迎客。他刚打开门，就被吓了一跳：门口正站着一个小道士。
这小道士约莫十四五岁年纪，作一身朴素的道士打扮：头戴“纯阳巾”，身穿青色的“中褂”道袍，脚蹬“十方鞋”，腰间挂着盛放丹药的小葫芦，背后背着一柄法剑。
小道士略一拱手：“在下武当山弟子，受师兄之命，前来购买丹砂，以作炼丹之用。”
小伙计的眉头一下子就皱了起来：“小骗子，你要骗钱去别处骗，这儿可是武当脚下，你骗不到人的！”
小道士不急不恼，微微一笑：“哦？施主说在下是骗子，何以见得呢？”
小伙计哼了一声：“你说自己是武当山弟子，却自称‘在下’而非‘贫道’，此为其一；身为道门弟子，施礼时却不唱诵‘福生无量天尊’的尊号，此为其二；武当弟子寅时开静起床，现在还没过寅时，武当山离此处有数十里远，你总不能一个时辰走几十里路吧？”
小道士颔首道：“施主眼力上乘，怪不得能在这里做事。”
小伙计哂笑：“话里话外这么多漏洞，你骗鬼呢？还不快……”
他还没说完，就听见老掌柜的声音从后面传来：“哟，小张玄，又来买药材啦？”
被称为张玄的小道士对掌柜施了一礼：“田掌柜，张玄久疏问候，还请见谅。”
田掌柜看着张玄，笑道：“我听外面有点吵，就出来看看，原来是你来了……这次要买点什么？”
张玄对小伙计抱歉地笑笑，然后才回答田掌柜的问题：“丹房的丹砂不敷使用，我腿脚快些，师兄让我来下山采买……先买五十斤吧。对了，我上次在这里买过的几样药材，还要各来一斤。”
田掌柜答应了一声，吩咐小伙计去取药材，笑道：“幸亏你今天是来我们家买这些药，换别家怕是买不到啰！”
张玄问道：“这是为何？别家都买断货了？”
田掌柜摆摆手，神秘兮兮地说：“你要的这几味药材都不是常用药，平时很少有人买。县中加上我东家，也就只有三家药房有卖，还全凭你们武当照顾生意。就在前夜，那两家药房的库房被偷了，偷的就是你要的这几味药材。他们库房里都有人看守，门也没被开过，狗也没叫。但昨天白天一看，药材就这么不翼而飞了！你说这事儿怪不怪！”
张玄眉头一挑：“就是这几味药材吗？”
田掌柜点点头：“真是巧了，一样都不差！”
张玄缓缓摇头：“这应该不是人偷的，而是妖魅所为……武当炼制此丹，是敬给三山五岳各路山神，让他们分赐给手下妖仙的。盗贼盗取此药有何益处？想是有妖物窃知丹方，想自行炼制……此药极难成丹，所需药材又不是寻常日用之药，储量不大。那妖物想必是要再次窃药的。”
田掌柜有点惊讶，但丝毫不慌乱：“那县中就应该只有这里能偷得到了……张玄道长可有良策？”
张玄笑而不答，却打开了腰间葫芦，一股浓郁的酒香扑鼻而来，竟盖过了室内的药香。
这葫芦里装的不是丹药，而是美酒！
田掌柜笑道：“你这小道士，不守清规戒律，还敢喝酒！”