皇帝似地大声训人，这使得骆财生非常痛苦。他讨厌干又脏又累的农活，为此，他曾经偷偷地流过好多次泪。母亲则耐心地劝他，叫他不要伤心，暂时在生产队干活拿工分，今后只要有机会，就帮助他到外面找活干去，最好是像他父亲一样，当干部，拿工资，生活优闲自在。
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过了不长的一段时间，社会形势就开始发生很大的变化，一些志在四方的农村能人，开始到外面去闯荡世界了，有的人还混出了名堂。骆财生在父母亲一些朋友的介绍下，也加入到这支游荡的队伍中去。开始，他跟着长辈们贩鱼干到外面卖，但赚的钱总是很少。
有一次，他忍不住向一位年长的同行请教：“老伯，我们究竟应该用什么办法才能多赚些钱呢？”
那位老伯就说：“要想赚大钱，就要做大老板。”
老伯指了指前面一位脸孔油光光的中年人道：“你看，这就是大老板。我们辛辛苦苦贩鱼干到这里，并不是直接给零售商的，而是转手给这位大老板，这位大老板给我们很少的一点钱后，再把这些鱼干卖给他的零售商，从中赚大钱。”
骆财生问：“那我们为什么不能这么做？干吗一定要通过他，不能自己干吗？”
老伯道：“不行，我们没有本钱，只能做小本买卖。做生意除了头脑精明外，还要有本钱，本钱越多越好。越有钱，找你做生意的人越多，赚来的钱也就像滚雪球似地越滚越多了。”
骆财生道：“什么时候我有本钱了，也要做大老板。”
老伯道：“小伙子，有志气。我们年纪大，不行了。今后就看你们了。做人就是要有志气，做不了大官，就要做大老板，反正都能赚大钱。千万不要像我们一样，辛辛苦苦到这个世上走一遭，什么都没捞到，真是白活了一回啊！”
骆财生感动得热血沸腾，大叹一声，道：“老伯，我一定记住你的话，将来不做大官就做大老板，做人就得像这个老板一样风风光光啊！”
骆财生就是骆财生。换成一般的年轻人，听了老伯的话也就忘了。但骆财生却死死地记在心里，并且把老伯的一番话当作他人生中发起拚搏的最原始的动力。
有了几个钱之后，骆财生找了一位一起贩鱼干的年轻人合伙，另立旗帜。开始，他们也赚到了几笔，但当骆财生把所有筹来的钱都花在收购鱼干上之后，他的这位合伙人却私自将这批鱼干卖了出去，卷款而逃，从此杳无音讯。
骆财生每天怀里揣着尖刀奔波在各大市场上，寻找那位不讲义气的哥们。可是，找了半个月，都不见那人出现。气得他在家里哭了好几天。
母亲见几个儿子中骆财生最有志气，便准备全力扶持他。她劝财生道：“做生意有亏有赚，你年纪还轻，被人骗一次也不要太伤心。今后在生意场上，眼睛要擦亮一点，要多长一个心眼，既要讲义气，又不要太相信人家。”
骆财生道：“生意场上也太可怕，我今后还做不做生意呢？”
母亲道：“当然要做，失败一次怎么就能放弃呢？我劝你过多次，做男人一定要做有出息的男人。本来，我是想让你多读点书，将来上大学，当大干部的。可你在学校里不争气，竟然做了那件事。被学校开除出来，也是你咎由自取。男女之间的事，你那么性急干什么？你一个大男人，只要你有钱了，有地位了，将来什么没有？你看看，在我们这个世界上，只要有钱，什么都有得买，什么事都能办到。将来等你有钱了，你还怕没有女人吗？女人算什么？只要你有钱，再漂亮的女人都会心甘情愿地送上门。你现在喜欢那个的女孩子啊，将来你还不一定看得上眼哩。”
骆财生擦了擦眼泪，他觉得自己的挫折也够多了，但他实在不服输，便对母亲道：“我也知道男人一定要有钱。可是，现在我把本钱都赔光了，还欠了朋友不少钱，接下去我拿什么去做生意呀！”
母亲轻声道：“你可别和兄弟们说出去，我这里还有一笔钱，好多年都没舍得用。你的几个兄弟，造房子的要造房子，讨老婆的要讨老婆，他们整天向我借钱，我只让他们向你爸要钱去。这笔钱是我自己留下来的，你爸都不知道。现在我全部都借给你，你一定要好好争口气，等赚了钱了，再还给我。”
有了这笔钱，骆财生又开始做起生意了。这回，他不仅贩鱼干，还贩其他海货。在他父亲一位朋友的介绍下，他认识了江西某县的一位食品公司经理。食品公司是这个县进海货的大户，骆财生专程去经理办公室拜访，还到他家里送了一份厚礼。
经理见有好事上门，倒也客客气气。不过，在讲价钱时，这位经理精得很，回扣要得很高。骆财生算了一算，按他要的回扣算，自己就没多少钱好赚了。那位经理见他犹豫，就开导道：“小骆啊，我实话告诉你，围着我转的供应商多得很，他们一个个都要我进他们的货，而且还给了很高的回扣。你想，我总不能放弃他们的高回扣而做你低回扣的生意吧？再说，你是朋友介绍来的，我不做你的生意又不好，你说我该怎么办呢？”
骆财生初出茅庐，好不容易结识一个食品公司经理，不想失去这个关系，于是也只好答应了他的要求。这位经理还告诉他：“咱们做生意的要记住一条，赚钱要大家赚，再多的钱也不能独吞。独吞是不好消化的。有钱大家赚，大家花，这样才是朋友嘛！”
十七八岁的骆财生，看上去有些嫩，但他头脑活络，笑起来很和善。特别是在送了几次货以后，骆财生常到经理家走走，除了给一笔回扣外，还要帮他干点家务活什么的，很讨经理的喜欢。这样，这个县食品公司的海货供应生意，就源源不断地给了骆财生这个毛头小子，让其他供应商眼红得很。
正当他从食品公司经理手中，渐渐拿到一些微薄的利润，并且准备占领其他县的食品公司时，又出事情了。