恐怕谁也不会想到，就是这对儿让金家与虎黑子家拉近距离的鼻烟壶，在若干年后会发生什么命运上的变化。2005年，北京翰海拍卖公司在秋拍上推出了一件清乾隆御制料胎珐琅彩开光山水鼻烟壶，经过竞价，最终以352万元成交，成为内地成交价最高的鼻烟壶，而这只鼻烟壶，无论在器形上还是画片儿上，都几乎与金家小锦盒内的物件儿一模一样。
到了家里，虎黑子的父母一听说金家有请，兴奋得有些不知所措了，他们急忙退去短打扮，换上了最体面的衣服——他们还不知道儿子帮了金家的忙，。虎黑子小心地叮嘱自己的女人，到了金家不能乱说乱笑，不能把钱的事情说漏，女人很情愿地答应了。于是，一家子人轰轰烈烈地来到金家。
姐姐也下班了，听说虎黑子帮上了家里的大忙，自是非常感激。
大家见了面，互相客气谦让一番，互相说着多年不聚的遗憾和发自肺腑的衷肠。不一会儿，啤酒和饭菜都送到了，男人们都入了坐。因为男人要抽烟，老妈和怀孕的姐姐提出男女分餐，得到了众人的同意，于是，母女二人和虎黑子的女人去了姐姐的屋里。
爷爷作为主人，热情洋溢地张罗着难得来往的客人。虎黑子的父母谨慎小心地说着话，心里却荡漾着被尊重的喜悦。当他们听爷爷提到二十年前的旧恩时，口上说着不值一提，心里却变得张扬洒脱起来——看来金家是知恩图报的君子，一车白菜竟能让他们在心里感谢了自己二十年。
虎黑子告诉金兆枫，这些年，他一直想走正路，所以，拿钱铺路，结交了一些工商和公安的朋友；他在西四北大街路西看上了两间门面房，想盘下来开一家正经的公司，还是做服装零售和批发——做夜市挣了钱也没有档次，付出了太多的辛苦不说，还不是长久之计。金兆枫给虎黑子讲了一些经营运作方面的知识和策略，并为他未来的公司做了一些策划和设计，这让虎黑子很受启发和鼓舞。二人约定，作为商海中人，以后要互相提携、互相帮助。
“我这辈子佩服的人没几个，兄弟你算一个。我想跟你拜把子，可我知道你打心里看比起我这样儿的人。唉！没缘分哪。有的人上赶着想跟我磕头，我还懒得理他们呢，也是没缘分。看得上的，人家躲你；看不上的，人家追你。”虎黑子感叹着。
金兆枫给虎黑子解着宽心。“黑子，这你就看窄了。你看啊，张飞不就是一个卖肉的莽夫吗，可刘备关羽和他拜了把子；水浒一百单八将的成分差别多大呀，有几个不是背着人命上山的？可最后不都是把头磕在一起了吗？我记得陈胜说过一句话：王侯将相，宁有种乎！这话说得多带劲啊。千万别怨天尤人，命运是可以改变的。听我的，绝没错儿。”
第一章风花雪月（56）古今论短长
虎黑子听完却不屑一顾。“兄弟，你这意思说得对，可道理不对呀。你有点儿蒙我了。刘备干吗跟张飞拜把子？那是他想干大事儿可手底下缺人用，刘备是中山靖王的后代，他织席贩履了就真能看得上张飞这样儿的小买卖人吗？万难！梁山好汉的头磕了也是白磕，宋江这孙子就是想利用别人，他净犯阴奸损坏了，为了自己就敢不管别人死活，什么事儿王八蛋他就专干什么事儿。那宋江想招安，想封妻荫子，也是缺人手儿，他要真仗义，能把林冲给气死吗？能喝了毒酒还拉上李逵垫背吗？大道理我也不懂，我就知道物以类聚，人以群分。什么好汉哪这是，简直是他妈傻子，命都丢了，还他妈哭着喊着谢别人呢，就该死他们。书读多了是好事儿，可别读完了书就犯糊涂，写书的人说谁好不一定谁就好，你看书的时候得琢磨琢磨，过一下儿脑子。过去的人都有当狗的瘾，所以写书的人就把当狗的人写成好人，简直混蛋透了，还他妈名著呢，凭什么呀！我告诉你说，他是他，你是你，你有没有分析能力呀你？”他越说越激动，显现出了食肉动物的本色。
金兆枫被虎黑子的话逗得哈哈大笑起来，他意识到自己原来久已小视对方了。“我原来还以为你是文盲呢，看起来你还真不是一个彻头彻尾的文盲，多少有点儿文化，看过点儿书。中国过去讲的是君臣父子三纲五常，你能意识到宋江愚忠不对，就说明你比过去的人有进步。你文革的时候没喊过毛主席万岁吗？这不也是愚忠吗？过去因为愚忠死了很多人，大部分还被老百姓称为忠臣。你要是生活在宋代，也许比宋江还害人呢。时代不同了，人的观念也不可能一样了。人和人比较的时候一定得平和，得公正，并不因为你痛骂过别人就说明你高大。我就不信，你在最危难的时候遇见及时雨还能骂他。缺人手说缺人手的，可哪一个人愿意让自己怀才不遇明珠暗投哇？人不都是为了让别人欣赏和崇拜才苟且偷生的吗？要议论一个人，咱就议论他的本色。自古英雄不问出处，所以张飞就是英雄；忍无可忍敢上梁山，所以林冲就是好汉；重情重义敢爱敢恨，不离不弃轻生轻死，所以李逵就是爷们儿。我知道他们不好我也不说出来，我气死你！”
除虎黑子以外，众人都被金兆枫的话说得笑起来。
虎黑子没词儿了。他以前没见识过金兆枫这样的人，先把活人说死，接着还能把死人说活过来。他也勉强地笑了。“行，你行。我还真说不过你。对了，咱们刚才说什么来着，一下子引出这么多的闲话来？我都给绕晕了。”众人笑。
“你说有你看得上的人，还有看不上你的人。”金兆枫说道。
“我刚才因为什么说起来的？我给忘了。”虎黑子的忘性挺大的。
“你说想和我拜把子来着。其实，我一点儿都没看不起你，我不议论拜把子的形式问题，我就是不愿意让磕头约束自己。我喜欢自由，同时，我也有良心。”金兆枫说。
第一章风花雪月（57）结义先结心
“有什么约束的呀？我就不怕约束，人没约束不就无法无天了吗？”虎黑子现身说法。
“那你为什么不登记结婚哪？非法占便宜，一占就是好几年的。”金兆枫反唇相讥。
“我那是怕一张纸拴死我。”虎黑子强词夺理。
爷爷看出了门道儿，是到了马上岔开话题的时候了。“我说黑子，你那女朋友刚才进屋的时候，我大概给她看了看。不错，别看身体瘦，倒是个银盆大脸的旺夫相儿；从后面看，她还有旺子相呢。你得好好对待人家，要不然的话，指不定哪一天你睡着了，就成了亡命的张飞了呢。我可不是吓唬你，这姑娘性子太烈，太烈了。她那两只手挺大的，肯定是个勤俭持家吃苦耐劳的人。你要好好珍惜人家，这么多年都任劳任怨的，不易呀。这姑娘或许心脏不太好，以后你得多留些心才好呀。”