「凤炽？」她小声地唤他。
「嗯？」
「你说穿裘衣过年节是官场上和商场上的习惯，大家岁暮贺年要讲究场面和派头，那你为什麽就不穿？」说话的同时，她打量着他一身裁量合宜的白色衣袍，与她一样也只是罩着一件锦织内里衬丝的薄外袄，看起来清逸俊雅。
「你也想看我穿着貂皮氅子，满头大汗的样子吗？」凤炽没好气地横睨了她一眼，见她顿了一顿，没安好心地点了点头，「嘻」一声地笑了出来，「你这丫头，休想！」
她朝他皱了皱俏鼻，一副惋惜的表情，蓦地，柳鸣儿看见有人从氅子里拿出了一样东西，「凤炽，那真的是扇子吗？」
柳鸣儿瞪圆了美眸，扯了扯凤炽的袖袍，要他帮她看清楚。
凤炽顺着她的目光望过去，只见那肥员外明明穿着暖裘，却开始摇起了扇子，一副明明就快热晕了还要故作风雅的模样，这场面就算是已经见惯不怪的他，终於也快要忍俊不住。
这时，外面传来通报，说总兵曹英带贺礼到，凤炽见他也是一身簇新的貂衣，一边走一边擦汗，笑着相迎而来。
「凤炽，还是不准笑吗？」柳鸣儿忍得很用力，感觉凤炽握着她小手的大掌比平常用力，但她再也忍不住，挣扎着想要抽手逃开，逃到他看不见的地方去好好大笑一场。
「你这丫头，不准抛下我一个人去轻松快活。」凤炽笑视着曹英走来，更加用力握住她的手，压沉嗓音对她说道；真是奇怪，以前在他看来明明只有不耐烦的场面，如今透过她的眼光来看，竟然莫名其妙多了大大的乐趣。
「可是我快要忍不住了！」她很用力地吸了口气，却因为忍得太过用力，差点就岔了气。
「一起走。」
「什麽？！」
「我说一起走！」说完，凤炽一脸镇静地看着正好在自己面前停下脚步的曹英，轻声说了句「曹总兵，先恕凤某有事失陪」，便拉着柳鸣儿大步地离开宾客云集的大院，闪进一座无人的小院，两人再也忍耐不住，回想起刚才所看见的滑稽场面，相视着大笑了起来。
後来，是凤炽先止住了笑，神情恢复平常的冷静，心想刚才的举动，或许是他这辈子做过最失态的事，但他竟然一点也不在乎，他敛眸看着在自己怀里笑得像孩子般没有设防的柳鸣儿，那无双的净艳小脸紧揪住了他的目光，他伸手托起她小巧的下颔，忍不住俯首在她的唇畔烙下一吻。
柳鸣儿被他轻触唇畔的温热给吓了一跳，如铃般的笑声戛然而止，抬起美眸注视着他俊雅的脸庞，目光最後停在他形状好看的嘴唇上，伸出小手轻碰那两片刚亲过她的唇瓣。
「你说我该拿你怎麽办才好呢？鸣儿。」在他说话的同时，她柔嫩的指尖就像在画着形状般，在他的唇上游移。
在去年入秋之时，洛家夫人生了重病，他的「待年」洛紫绶以要照顾重病的娘亲为由，向他请求要先回洛家小住一段时间，但是，半年过去了，洛夫人的病情已经大大好转，可是洛紫绶却没有回来「凤鸣院」的打算，世人皆说因为他偏宠柳鸣儿，所以让洛紫绶伤心欲绝，不愿意再回来。
世人皆以为他薄幸，以为柳鸣儿是勾诱他的小妖女，却不知道在洛紫绶回洛家之前，他们之间已经有了共识，他只是没料到她这位「待年」很沉得住气，半年过去了，竟然都还未行动！
「我喜欢凤炽。」柳鸣儿猜不透他此刻内心的想法，笑咪咪地说道。
「这就是你的回答？」他挑起眉梢。
她笑着摇头，踮起了足尖，按下他的头，凑首几乎快要吻上他的唇，两人的气息近得能够吹拂上彼此的肌肤，「再一次。」
凤炽失笑，在她的甜美如蜜的劝诱之下，很乐意照办，而这一次，不只是停留在唇畔的轻吻，而是直接攫住了她的唇，一遍又一遍的碾弄吮吻，在尝到她如蛊毒般令人沉溺的滋味，令他差点失去浅尝即止的自制力。
柳鸣儿背抵着墙壁，整个身子被他腾空抱起，感觉他的吻就像是风暴，令她感觉自己好像有什麽东西正在被掠夺，但是，她却也同时被给予更多，一股子令人焦躁的热度盈满在她的身子里，令她比平常更敏感地意识到他胸膛的厚实与热度，她回吻着他，不自主地在他的怀里蹭动着。
最後，是凤炽拾回了差点就失去的自制力，结束了激狂的吻，只是将唇轻抵在她光滑洁白的额心，平复喘促的气息。
「凤炽，还要……」她柔软的嗓音也带着一丝无法平息的娇喘。
「不行。」
「为什麽？」
「因为——？」他突然住口，心想总不能告诉她说，如果再亲吻下去，他没有自信可以控制想要彻底染指她的念头，「因为你还是个孩子，忘记了吗？
「我十七岁了！」她气呼呼地推他，却纹风推他不动。
「你是个孩子的事实，跟年纪无关。」
柳鸣儿气恼地瞪了他一眼，完全无法认同他不讲理的说法，却又找不到话反驳，凑首强硬地想要再吻他，却被他巧妙地闪开。
凤炽笑着放开她，刻意无视她的恼火抗议，转身离开小院，表面上从容镇静的脚步，只有他心里知道自己其实是在仓皇地逃离，眼下多待在她身边片刻，都无异是煎熬。
「凤鸣院」前堂的议事厅里，凤炽正与几位船把头在谈事，这时，古总管亲自过来传话，在主子的耳边压低音量说了几句。
凤炽颔首，将议事的权责交给一旁的手下，便离开议事厅，回到「朱雀居」的书房里，在里头有一位脸上长了疮疣，穿着陈旧衣衫的男人，在房里走动着欣赏摆设的珍奇古玩，他锐利审视珍物的眼光，与他的外表显得格格不入。
「韦兄弟终於来了！」凤炽走进书房，语气听来已经等他很久了。