两个成年政治犯关在了一起。墨池平躺着，看不到自己腿上的情况，还以为自己接受了治疗，会慢慢好起来。
同屋的人看到他醒来，忙把准备好的水喂到他的唇边。墨池喝了水，沙哑地说道：“让你们费心了，我一定好好养伤，不给你们添麻烦。”大人背过脸落了泪。懂事的孩子挣扎着起身靠在墙上，正要安慰病人，突然看到自己的左腿只剩了一半！
墨池惊悚地大叫了起来！他不能明白，自己的腿怎么会不见了！大人怕他伤了自己，死命地抱住他。墨池目眦欲裂，声嘶力竭地嚎叫着：“你们还给我腿！还给我呀！”直到喘得上气不接下气，他才颓然向后倒去，眼睛一直圆瞪着，满是愤恨和不甘！
看守所阴冷不见天日，营养又跟不上，墨池的伤口不能收口。按照规定他必须和其他在押人员一起劳动改造！他虚弱得坐都坐不住，看守却奉命把他拖到劳动场地。墨池的工作很简单，就是拣石头。求生的本能让墨池伏在地上，艰难地拾起石块，再用力撑起上身，把石头仍进竹筐。每做一次动作，他就要喘息很久。墨池咬碎银牙，他要努力活下去！他要活着出去，去保护他那幼小的妹妹！墨池的动作比常人慢许多，有一次被巡查的牛昆抓个正着，一脚踹在他的残腿上。鲜血瞬间从黑白班驳的纱布上涌出来，墨池痛得几乎闭过气去，却不知道哪里来的气力，挣扎着站了起来，扑向牛昆。完全没有防备的牛昆被扑得正着，和墨池扭在一起，倒在地上。
气急败坏的牛昆爬起来对着墨池又是一顿猛踹。没有人敢阻挡他，等到他气哄哄地走了，才有人小心翼翼地查看血泊中的墨池。墨池双眼一片死寂，冷冷地向牢房爬去，身后留下刺目的血痕。
墨池左腿伤口迸裂感染，生命再次垂危。医生只得又来了一次，从大腿根部为他切除了左腿。这次他获得了应得的待遇，住进了医务室。墨池已经虚弱几乎连呼吸的力气都没有。病房外两名红卫兵把守着，谨防他逃跑。
伤口的疼痛和内心的愤懑，使墨池夜夜高声叫喊。医生被吵得不耐烦，每天晚上扔给他几片安眠药。墨池的目的达到了，他偷偷攒了两个礼拜的安眠药，趁人不备，一口气吃了。
合该墨池命不该绝，医生竟破天荒地夜里为他查了次房，及时发现了这件可怕的事情。经过连夜抢救，墨池活了过来。从此以后，他突然变成了最安静的病人，不但不再大喊大叫，就连一句话也不曾说过了。
同一病房的林叔是墨池父亲的老部下，他心疼墨池，冒着天大的风险给省里写了一封信，请求给予墨池应有的治疗。在省领导的批示下，墨池被送进省里的正规医院，接受系统检查和治疗。
墨池正值长身体的年纪，身体受此重创，虽经尽力救治，却还是落下了病根。慢性肺炎，风湿性关节炎将伴随他漫长的一生。
墨池在医院住了三年，一方面是他的身体确实需要治疗，另一方面也是省里对他的保护。三年里，他与父母和婧然失去了联系。他不知道父母在牛棚里也受尽了艰辛，也不知道妹妹成了穿百家衣吃百家饭的流浪孩子，多亏好心老师的收留，才在那个年代活了下来。
1973年，命运终于眷顾了这个吃尽苦头的家庭。温市长和陈爱华被释放，重获自由。他们找到了婧然，又多方打听得到了墨池腿断身残的惨讯！温市长赶去省里，接回了瘦得不成样子的墨池。医生说墨池精神受了太大的刺激，已经三年没有说过一句话。温市长心疼得眼泪直流！
由于温家小楼被封，陈爱华只得租住了一间不足10平米的小房子。他们夫妇还需要劳动改造，婧然上学。这天乌云压顶，似乎要下大雨。学校提前放学，婧然蹦蹦跳跳回到家里，看到墨池仰躺在床上，手腕裂开，血留了一地！婧然吓得哭着去找老师，把墨池送到一院，总算险险救回一条命！
婧然吓得一刻不离地守着墨池。陈爱华闻讯赶来，看到墨池眼神空洞的样子，顿时哭得昏了过去。随后赶来的温市长却径直冲到墨池身边，一个巴掌扇了过去！
“你这个懦夫！胆小鬼！”温市长颤抖得指着墨池的鼻子，破口大骂，知识分子的风度消失殆尽。“你是我们温家的懦夫！你爷爷反围剿时为保护战友壮烈牺牲，你大伯在抗美援朝战场上为国捐躯。你爸爸直言纳谏被投入冤狱整整7年，可是我们温家没有倒！因为温家的男人都是响当当的汉子，你受了点冤屈失去了一条腿就几次三番想当逃兵，你爸爸不答应，你在天上的爷爷和大伯也不答应。我们温家人没有懦夫！你要是再这么没出息下去，就不是我温秉先的儿子！”
温市长一口气骂完，喘着粗气瞪着墨池。他的目光锐利而凶狠，好象要一直把墨池的生命之活瞪起来。哥哥明显是愣住了，死灰一般的脸上渐渐有了表情。昏迷的陈爱华悠悠转醒，她一把搂住墨池，象母鸡保护小鸡一样把他抱在怀里，双唇止不住地颤抖，“秉先，你不要骂他，他是我们的儿子，我们最爱的儿子啊……”
久违的母亲的怀抱！墨池紧紧偎依在母亲的怀里，突然低声说，爸爸骂得对，我不该当懦夫，我错了……我……好好活下去。
这是墨池三年来第一次开口说话，他的声音沙哑低弱得有些变调，在温市长一家听来却宛若天籁。小小的婧然哭着抱住了墨池，温市长又拥住了他的全家，一家人抱头痛哭，窗外，乌云渐渐消散，天，快晴了。
第4章
四
思存静静地听完了墨池的故事。随着婧然一字一痛的讲述，她已经是泪流满面！一个家庭怎么可以有那么多的磨难，一个人又怎么可以经历那么多的伤痛！
婧然象个姐姐似的温柔地排排思存的肩膀，柔声说：“都过去了，现在我们家里不是苦尽甘来了吗？爸妈官复原职，我又上了学，哥哥的身体也好了许多。”
思存不好意思地擦干眼泪，婧然有过那么痛苦的往事，此时却在安慰她。歉然一笑，说道：“你真是个坚强的好姑娘，经历了那么多还这样热情。”
婧然道：“这大概是我们家的遗传因子！其实哥哥才坚强呢，你不知道他后来为了治病吃了多少苦！他的腿后来又做过两次大手术，每次都是在床上躺三个月，一动不能动！他疼得冷汗把床单都湿透了，可是从没哼过一声！”