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关隐达笑道：“我已是流星了。”
坐下，闲聊会儿，舒俊问：“你无事不登三宝殿的。什么好事？”。关隐达说：“我不绕弯子，请你帮忙安排个大学生。”
舒俊说：“老朋友了，我也说直话。我的压力很大。是你自己的亲戚，我就安排；如果只是熟人相托，就算了。”
关隐达笑道：“我的表侄。”
“亲表侄？”舒俊笑着问。
关隐达说：“我哪来的野表侄？”
舒俊点头道：“好吧。你把材料交给我。”
舒俊果然说话算数，不出十天，龙飞就上市政府办上班来了。龙海又上门来，千恩万谢，直说关隐达够朋友，讲义气。
龙飞没事就去关隐达家里玩。这小孩很灵活，进屋就知道找些事做。关隐达三口之家没什么需要打理的，可龙飞总能忙上一会儿。陶陶悄悄儿说：
“隐达，这个小龙，当领导秘书，是块好料子。”关隐达就笑道：
“我当年在你家，可不是这样啊。”陶陶笑了起来，说：“你是谁呀？居然能让我老爸相中，也让我这无知少女上当受骗。”两口子说笑会儿，陶陶问：“隐达，不知小龙文章如何？通通作文老是上不去，你也没时间管。要不让小龙给孩子辅导一下作文？”隐达想想，说：“不妨试试。”
关隐达便叫过龙飞，说：“龙飞，你平时忙不忙？”
龙飞说：“有忙的时候，闲的时候多。”
关隐达就说：“你有空就来玩，想请你帮通通辅导一下作文。你学的是师范，行家里手。”
龙飞说：“关叔叔信任我，我就试试。但是我没经验，怕弄不好。”
关隐达说：“没事的，你大胆些就行了。你没真正当过老师，或许还好些。现在有些老师，思维太死板了。”
龙飞说：“我们上大学后，自己长了些见识，就发现中小学语文教学的确问题很大。语言本是活生生的东西，可是再好的课文，都要被老师肢解得支离破碎。这么评价老师，也许是我们不知天高地厚吧。”
关隐达摇头道：“你说的不错，是这个问题。这种教学模式，最要命的是扼杀学生的想象力和创造力，只是为了应考，掌握些八股技巧。龙飞，你就按你们年轻人的性情去教他，让他少些束缚。你不必考虑他是不是为了应付作文考试。”
听了这席话，龙飞真心佩服关隐达了。他骨子里原是很傲气的，总以为父辈们都是老土。他很敬重关隐达，多是因为感恩，再说乡下孩子天生懂得尊卑上下。哪知关隐达的见识同年轻人那么相近。从此以后，龙飞没事每天晚上都往关隐达家里跑。通通也喜欢龙飞，两人玩起来就像亲兄弟。陶陶看着高兴，更是把龙飞当自家人。
有天市里召开部门负责人会议，关隐达早早地就去了。人没到齐，孟维周望着关隐达，玩笑道：“老关，你的文章我拜读了，写得很好。”关隐达一时懵了，想不起哪篇文章了，就说：“孟书记又笑话我了。”孟维周说：“你尽管用了化名，我一看就知道是你写的。”关隐达这才明白，孟维周说的是他给《西州教肓》写的卷首语。心想这都是两个多月前的事了，孟维周还记得。说不定孟维周才看到这篇文章。关隐达说：“孟书记指的那篇文章，那就真的是笑话我了。”孟维周说：“读你的文章，我想到了鲁迅那篇有名的《我们怎样做父亲》。可以说是历史的回声啊！”关隐达忙摇头道：
“孟书记，你笑话我了。”孟维周又笑道：“读了那篇大作，我就想起老关原本是个诗人。”关隐达说：
“孟书记，这时代说谁是诗人，等于骂人啊。”陆续到了些人，有的读过那篇文章，都有同感。大家便都奉承关隐达，说他看问题尖锐，说的都是天下父母的心里话。
散会后，孟维周叫住关隐达，说：“老关，你留一下。”；关隐达便随孟维周去了他的办公室。坐下之后，孟维周半天不说什么事，只是闲聊，问长问短。关隐达感觉孟维周今天有些反常，突然像个老太太了。闲话会儿，孟维周说：“隐达，兆林同志过些日子会来西州调研，具体时间还没定。他给我打了电话，想到时候专门上桃岭去看看陶老书记。我考虑，想安排兆林同志在陶老书记家吃顿饭。”
关隐达玩笑道：“你知道人家张书i己愿意陪他老人家吃饭吗？”
孟维周笑道：“隐达，你知道的，兆林同志对陶老书记非常尊重。”
关隐达只好说：“就听你安排吧。这个意思是我去同老人家讲，还是你自己去呢？”
孟维周说：“你说我说都一样。”
关隐达就明白孟维周的意思了，说：“那就我去说说算了。”
孟维周说：“好吧，那就谢谢你了。隐达，最近西州有些不平静啊。”
关隐达听着突然，问：“孟书记指的什么事？”
“有人在背后弄万明山同志的手脚。”孟维周说。
关隐达说：“我们教委机关消息闭塞，还真没听说起过。”
孟维周说：“有人写匿名信到省里。告万明山。从信中看，是相当级别的领导干部在搞鬼。”
关隐达笑道：“当领导的，有人告状，其实很正常。我想上面不会因为一封告状信，就对万明山同志怎么的。”
孟维周说：“这是自然。问题是召开人大会议的时间一天天近了，有人捣乱。会搞得人心惶惶，不利于选举啊。兆林同志对这个问题很关注。”
关隐达听出些名堂了。张兆林的西州之行是来稳定局面的，不能让组织上的选举意图落空。只是关隐达不明白，张兆林为何要专门去看看陶凡？张兆林去省里以后，回西州十数次了，从没想过去看看他老人家啊。
聊完这事，孟维周突然说：“老关，你要发挥老专长，多写些有份量的文章，给市委出点子啊。”
关隐达听出了孟维周的弦外之音，就嘿嘿一笑，含糊过去。他想孟维周的意思，大概是说他写《西州教育》卷首语那样的文章，太轻飘飘了，而且。文风也不像官员。似乎还有失体统。没想到孟维周还小他几岁，却如此老气横秋了。今天孟维周对他的称呼也有意思，先是叫他老关，谈到陶凡时两人好像亲切起来，他就成了隐达，最后他又成了老关。
关隐达从孟维周办公室出来，径直上了桃岭。已是初冬，朔风吹过，黄叶翻卷。来到陶家小院，一堆枯叶正巧堆在门口。关隐达心想两位老人只怕老半天没出门了。他拿起墙边的扫把，将那些叶子轻轻扫去。门却吱地响了，先是一条缝，马上就大开了。
“是隐达啊！”岳母说。
“爸爸呢？”关隐达问。
岳母往里屋努努嘴，让关隐达进屋去。却见陶凡正靠在沙发上打瞌睡。电视机却开着。关隐达轻轻坐下，怕吵醒了老人。岳母把电视声音慢慢调小，最后关了。屋里静了下来，陶凡就醒了。
“隐达，就下班了？今天星期几？”陶凡问。
关隐达说：“今天星期三。”
陶凡点头道：“我以为又到周末了。”
闲话会儿，关隐达就把孟维周的意思说了。陶凡说：“我有什么好看的？我百事不理了。”
“张兆林的意思，想到家里来吃顿饭。”关隐达无意间就把孟维周的想法说成了张兆林的意思。其实他也弄不清这到底是谁的意图。
“算是他同群众打成一片？”陶凡摇头笑道。他始终没有明确答应关隐达的话。关隐达心里有底，知道老人家不会让张兆林面子上过不去的。
下午，关隐达去办公室，收到封信。打开一看，却是封声讨万明山的匿名信。信中历数万明山累累罪状，无非是经济问题、女人问题、玩小圈子问题。材料很翔实，点到的当事人都有名有姓。关隐达心想，信中讲的如果确凿，万明山就是肩上扛着十个脑袋也保不了。
晚上，陶陶也问起这事：“万明山的事，外面传得很凶。你说是真的吗？”
关隐达说：“只怕是事出有因。比方改变城南绿化带设计方案的事，早有耳闻。都说万明山收取了开发商的好处费，就极力主张缩小绿化面积，多腾出地方开发商品房。”
“谁知道得这么详细呢？”陶陶说。
“孟维周说是相当级别的干部在中间弄明堂，不知他们是否知道是谁了。”关隐达说。
陶陶小声问道：“隐达，你说会不会是向天富？”
关隐达想了想，说：“不是没有这个可能。但是我也反复想过，天富看上去莽撞，其实做事很细的。他要弄手脚，会在人大会上突然行动，不会这么早。早了反而不好。再说，信中点到的人太多了，打击面太宽，也不策略。”
陶陶笑了起来，说：“你倒老奸巨猾啊。”
关隐达说：“这些还需要学？只要跟着感觉走，谁都懂得。”
晚上，舒培德打电话来，说想过来坐坐。关隐达说道欢迎欢迎，很是客气。其实他只是不好拂人面子，并没兴趣同舒培德往来。他俩坐下来没多少话说，总是天南地北闲聊，很没意思。
没多久，就听见有人敲门了。开门一看，舒培德正站在门口微笑。
“关主任，好久没来看你了。”舒培德重重地握了关隐达的手，又回头叫陶陶，“嫂子，我老婆跟我到美国，给你带了些化妆品回来。上面尽是外国字，我是一个也不认得。”
陶陶忙摇手：“让她自己留着用嘛。”
“嫂子你这样就见外了。”舒培德说着就把化妆品放在了桌子上。
陶陶只好谢谢了。关隐达玩笑道：“老舒，你一个外国字都不认得，当年你是怎么给美国公司当商务代表的？”
“有翻译，有翻译。”舒培德笑着，就把话题岔开了，说起在美国的见闻。“往美国走一趟，发现自己活得不像人。回国呆上没三天，自己又人模人样了。”
关隐达觉得奇怪，只要同舒培德提到他当年给美国某公司服务，他就躲躲闪闪，似乎那段经历是当了汉奸。关隐达是见过那些买办新贵的，一个个眼珠子往上翻，一口中外合资腔，肩膀耸得比外国人更夸张。
“生意好吗？”关隐达没话找话。
“好哩，托关主任洪福。”舒培德说。
关隐达说：“都说生意越来越不好做，你却是鸿运当头，财源滚滚啊！”舒培德谦虚道：“哪赚什么钱啊，企业到底还是起步阶段。
不瞒关主任说，我有个野心，想竞争全国民营企业一百强，距离还远得很啊。“
舒培德有如此大志，关隐达暗自佩服。可是又想，舒培德若真能进军全国百强民营企业，那么民营企业的质量就得打折扣了。他太了解舒培德了。关隐达也颇感疑惑：难道舒培德走的是民营企业必然之路？他有种预感，觉得舒培德同官场走得太紧密了，前途堪忧。可是不走官场，哪家民营企业又能站起来呢？
舒培德突然掉转话题，说：“关主任，我是最不关心政治的。可最近西州的事太麻烦了。万明山只怕危险。外面很多人都在猜，如果万明山当不了市长，谁当最合适。”
关隐达不说话，望着舒培德。舒培德停顿片刻。看看关隐达的反应。见关隐达只字不吐，他便说：“有人说，不如请关主任你出山。”
关隐达忙摇头道：“开玩笑！市政府还有那么多副市长候选人，随便谁往前站一脚，就到市长位置了。我关某算老几？”
舒培德说：“关主任你是谦虚。外面都说，现在副市长里面，论资格，沦能力，都在你之下。要说人品，你更是有口皆碑。群众的眼睛是雪亮的啊！”
“老舒啊，这种事情，玩笑都不能开的。最近西州本来就很复杂，如果隔墙有耳，就不是好事了。别人会说我有政治野心，甚至会说那些满天飞的匿名信同我有关。”关隐达严肃道。
舒培德笑道：“我有句心里话。说出来请关主任不要批评我。我想，与其让一个不理想的人去当市长，倒不如让群众信得过的人去当市长。”
关隐达点头道：“你这话可没错呀！”
舒培德表情神秘起来，说：“关主任，我们策划一下。把你推上市长位置。”
关隐达听着并不吃惊，却故意像被火烫了似的，身子直了一下，严厉道：“老舒！你不要乱说！”
舒培德说：
“关主任，我今天是专门来同你商量这事的，没有乱说。我在生意场上滚了二十多年了，没把握的生意我是不做的。这事做起来比生意风险大多了。没有把握，我舒某人吃了豹子胆？”
关隐达问：“你的把握是什么？说来我听听。”
“把握就是这个广舒培德说着就做了个数钱的动作。
官场上阿堵物大行其道，谁都知道。可舒培德如此露骨，关隐达听着很不舒服。要说他完全不动心，只怕也是假话。他只是觉得奇怪，舒培德在他面前原是从不谈钱的。这几个月西州太乱了，事事得防着点儿。可是他仍有好奇心，想试探舒培德。便说：“老舒，现在官场上有时候要花钱，我知道。但是，仅仅花钱是不够的。哪有你想象的那么简单？只要花钱就得当上官，很多人不背着票子买官去了？”
舒培德说：“关主任，我有胜算。张兆林那里，我可以去跑。四下打点，都算我的。”
“多少钱可以拿下来？”关隐达问。
舒培德回道：“我打算投资两百万。”
关隐达笑道：“老舒，我俩是朋友，这不错。可我也不值得你花两百万啊！”
舒培德说：“我敬重你，关主任。百姓也相信你。群众怎么说当官的，你们自己不知道，我们知道。再说了，关主任，我也有私心。直说了吧，你当市长，我生意也好做些。但是关主任你放心，我从来不乱来的。我如果乱来，不早出事了？盯着我的人多着哩！”
关隐达说：“那我也说直话吧。大家都知道，你同孟维周、万明山都是好朋友。同样是花钱，你何必不花钱保住万明山？”
舒培德说：“关主任，朋友有真朋友，有假朋友。这话就不细说了，没意思。”
关隐达不愿把事情想得如此天真，笑道：“老舒，我很感谢你。有你这样的朋友，也不冤枉了。但是，我对当市长毫无兴趣。”