青州太守罗景倒台后,新任太守王良倒是个廉吏,为政有紧有驰,颇受百姓爱戴,是年五月,旱了三年的青州仍然无雨,百姓不能播种,这急坏了这个廉吏,每天望着天空道:“酷吏之罪,于民何干,竟要如此惩罚百姓”。
这日天气依然无雨,王良心中苦闷就与手下师爷,衙役共聚一堂喝酒解忧,听到老爷因无雨而愁,众人连连出主意,有人要引渠,有人要求神,师爷姓钱,是个老秀才,先前赶考屡试不中,后来心灰意冷就寻师问道,再后来为生活所迫进入府衙做了个师爷,虽然寻师问道没有成就,但听说的东西倒不少,看着老爷苦闷就道:“大人,我们何不招募术士祈雨”?
王良仔细的问祈雨之事,钱师爷滔滔不绝的讲起奇闻怪事,说完玄乎后道:“又道祈雨和求神不同,只要道行深厚祈雨立竿见影,要多少雨来多少雨,不过一滴不少一滴;求神就不同了,靠天庇佑,谁能说的准”。王良想了想别无他法,就让钱师爷写了告示张贴四门,用千两白银封赏,招募高人。
告示张挂了十天,没有人来应,王良又是一阵烦闷,钱师爷有道:“听说寿光有一白莲教,白莲教教主唐氏是个有道行的人,我们可请她一试”。
王良听到白莲教教主唐氏,就连忙问钱师爷道:“可是去年教训前任的那个唐凌”?
钱师爷想想就感觉可笑,连忙点头,王良道:“既是济世堂的堂主,那一定是个心善之人,快快拿着我的帖子去请来”。
钱师爷刚吩咐好官差去请唐凌,就听到南门守卫带着一人走进府衙,后面跟着许多围观的百姓,口里说着:“有法师来祈雨了,有法师来祈雨了”。
王良抬头看时,只听那守卫道:“禀报大人,这位道长揭了南门的榜,说能为我们祈雨”。
王良向那人看去,只见那道士,四方脸,眼睛大而黄,一副恶煞的样子,心眼里就有点不喜欢,但也不敢怠慢,连忙请坐,老道也不客气,一屁股坐在凳子上,品了一口桌子上的茶,“噗”一口喷出道:“这是什么茶水,是人喝的吗”?
王良一看道士这谱,心中更加讨厌,但还是满脸堆笑的道:“不知道长今日到来,没有备上好茶,抱歉,抱歉”,站在堂外围观的百姓看到道士如此模样,心里也是一阵不舒服,不知有谁说到:“我们已经去请白莲教主了,不用你祈雨”。
那老道也是耳真,听到这句话,一拍大腿站起来指着众人道:“你们这帮愚民,就该受旱,你们以为雷霆雨泽就那么好请的,谁都能请的下来,岂不可笑,我今天就坐这等着看谁有那么大的本事”。
唐凌听到王良请她去祈雨,心里一阵着急,自己倒不会祈雨,就立即找十戒、普兰商量,普兰道:“我们唐教主不是道行高深吗,在百姓中都说你是菩萨转世,怎么连个祈雨都不会啊”。
唐凌看着普兰调侃自己,一阵着急道:“姐姐,别笑妹妹了,官差还在堂外等候,我要是会祈雨怎么还让百姓遭受旱灾之苦呢,姐姐你快想想办法啊”。
普兰自己也不会祈雨,也是没有办法,不过普兰微微笑笑看了看十戒,唐凌立即转向十戒道:“大师,你可要救我啊,救救苦难的百姓啊”,本来十戒正在饶有兴趣的听两人逗笑,突然拉上自己,十戒也是紧锁眉头,舍身祈雨的故事自己倒是听说过,不过要如何做自己真的还不清楚,正在发愁,孙小猴露出脑袋道:“有热闹先去看看再说,当年我大圣爷爷也祈过雨,与那东海龙王关系很好,实在不行,我替你们走一遭,嘿嘿”,听到孙小猴的话,众人还是有点不放心,不过官差似乎等急了连连让素娥来催。
唐凌三人走进大堂,道士已经等的不耐烦了,看到唐凌等人,王良立刻介绍道:“这是昆仑山的得道仙人奎真,今天去请唐大家时,奎真人也恰巧揭了榜,还望唐大家海涵”,唐凌一看有人来祈雨了心里一阵高兴,连忙道:“既然奎真人愿发善心,为青州百姓祈雨,再好不过,需要小民协助定当鼎力相助”。
刚说完,围观的百姓突然有人道:“我们不要道士祈雨,道士不灵”,“我们让教主祈雨”,“教主是保护我们百姓的菩萨”,“……”
几句话喊话,说的唐凌皱着眉头,自己哪里会祈雨啊。王良也是皱着眉头,平时请请不来,今天一来两个,让人郁闷。
那道士更是不舒服,斜眼看了看唐凌道:“行雨需要奉上帝御旨,点数都有准确计算,当年泾河龙王与李淳风赌赛,多下了寸许,就被砍了老龙头。贫道一日书符写表,一日伏坛上奏,一日龙王受敕行雨。即使洞宾自来,也只能这么快了,你这个黄毛丫头几日能下了雨来”?
唐凌一看老道拉开胳膊要和自己比试,心里一阵发虚,挨着这么多百姓的面子又不好说自己不会祈雨,只是微微笑到,并不答话。
那道士看唐凌并不答话,而外面的众人更是呼声越来越高,煞是气恼,突然心生毒计道:“禀告大人,贫道久闻寿光有一狐妖,化作美妇人,传播邪教,蛊惑民心,竟在这青州府坏了知府,今日得见,定要除去她”。
王良本就不喜欢这道士的作为,唐凌的事情自己早是一清二楚,听这道士胡言乱语,更是不舒服,就道:“既是祈雨,奎真人就不要生出是非来,能即刻登台祈雨最好,祈得雨来,皆大欢喜,本府定重重酬谢”。
奎真见强龙难压低头蛇,贪那千两白银,又不想在百姓面前丢了眼,就立刻请知府设台,自己出去监督造就去了。
看到老道出去,王良立即邀请唐凌三人后堂说话,落坐完毕,奉上香茗,谈话开来,王良道:“本府久仰唐大家大名,青州连年干旱,民不聊生,本府实在别无他法,只得贴出祈雨告示,谁知告示张贴十日无人来应,今早我派人去请唐大家,不想这长胡子道士却来揭榜,我对道家之术颇感玄微,不知深浅,也不好刻意驱走,如果他不能祈来甘霖,再请唐大家出手不迟,还望唐大家海涵”。
唐凌笑道:“王大人,实在客气,小民如果真会祈雨之术早就解了青州百姓之困,何必等到今日,刚才只是挨于百姓太多,众人又对小民颇有爱戴,不想寒了众人之心,才没有出口拒绝,既然奎真人能造福百姓,小民感激还来不及,怎么还会生气”。