「不好。」
「我不会做什么坏事的！」
静止不动的双手还握着他裤头的绳结，说出这种话真是自打嘴巴。
顺着他怀疑的目光，天香眼珠子跟着朝下转，发现指头正捉着让她百口莫辩妁铁证。
「这不能算坏事。」她还在狡赖，「我很早很早之前就决定遇到你的头一件事就是把你变成我的人。」就像她曾经想写的草莽大王，掳到良家妇女的头一夜就是对她伸出狼爪，将那种「占了妳的身子，妳就专属于我」的扭曲想法套用在他身上。
这种话，实在不该由一个年轻姑娘嘴里说出来，让他这个男人汗颜。
「如果我的身子可以留住你，我就用它留你。」
「还说妳没挑淫书看，都被教坏了。」他眼露无奈及苦笑。「若我只是想玩弄妳，就算占了妳的清白，我还是会走。」他分不出自己是在说着恫喝还是在告诫她。
天香弯了唇笑，「我一点也不意外你会说出这种话。我当然也懂这道理，可是呀，我在你身上下了注，而且我知道自己稳赢不输。」
她自信满满的光彩俏脸映入鹿玉堂眼帘，几乎要深深烙着，成为一辈子也忘不掉的美景。
她……到底是哪来的自信？是因为她清清楚楚看穿了他的想法，挖透了他藏在心里深处的奢念，明白一旦他欺了她的身子，就不可能像现在走得决然？
他对她的感情原本就像断成截的莲藕，藕丝密密绵绵，每一丝都牵着对她的放心不下，每一缕都缠着对她的难以割舍。他已经远远想逃，身上却绑起数不尽的丝线。
「不信我的话就解开我的穴道，我证明给你看。」她在用激将法，可惜对沉稳的鹿玉堂毫无作用。
「我知道妳要怎么证明，想都别想。」鹿玉堂立刻拒绝。他不信任自己——不信任自己在她芬馥暖香的挑逗之下，还能再有自制力推开她。
「为什么？我的身子应该很销魂的！月下说我虽然人矮个头小，可是体态软柔娇媚，说胸是胸，要腰有腰，臀儿也不干扁，你还有什么不满意的？」
现在是怎么了？她在自我吹嘘，想将自己当商货，荐销给他吗？
「……跟着我，妳只会吃苦。我没有一个安定的人生，除了鹿玉楼和鹿玉倌之外，还有其他的人想杀我，我几乎是过着躲躲藏藏的日子……这种生活，妳又何必想要凑一脚？」他不与她讨论她的身子到底吸不吸引人，只是娓娓同她说理，希望她能明白他不想她陪着受苦的苦心。
这半年来，旧主子已经不单单让弟妹追杀他，更有其他昔日同为护主杀手的旧识也领命取他首级。
「你可以跟着我回曲府，在曲爷的地头上，没人敢动你半根寒毛。」
「我与曲无漪没任何关系，他不见得乐于助我。」
「会的会的！曲爷虽然脸色难看了一点，但是心很软，我帮你求他，他会允的，好不好？」
「这是我自己的问题。」
「你到底还要把自己逼退到什么地步？！让我帮你分担肩上的担子不是什么可耻的事情呀！」天香低叫，「你难得顺一次自己真正的心意又何妨？要是你真的不喜欢我、不屑让我为你担心、觉得我的付出只是累赘，你最好趁我现在被点了穴不能动，就把我一个人丢在这里，否则等我解了穴，我绝对不放你走！你绝对走不掉的！你哪儿都别想去了！你听清楚了没？要走趁现在——」
她以为她这样说，他就真能狠心离开吗？
将她放在山洞里，径自走开，等她解了穴，是否又要令人胆战心惊地顺着粗藤爬上山壁？万一她失手，摔到崖底可是拼不回全尸……若是他抱着被点了穴的她回到崖上，掉头走人，谁又能担保无法动弹的她会不会被野狼叼去当早膳？如果仅是遇上四脚畜生也罢，顶多被拆撕入腹，要是遇上两脚禽兽——山贼野夫，面对俏生生的姑娘，会发生什么事，他连想都不敢想！
鹿玉堂垂下眸，觉得左右为难。
顺一次自己真正的心意……吗？
让她一块分担肩上的提子……吗？
「……鹿玉楼应该对妳说过，我是个背叛者。我跪在祖先牌位前立誓以性命保护的老主子死了，我却仍然无耻的活着，妳应该以我为耻，而不是——」
而不是包容他、宽恕他、纵容他……
「虽然我很害怕你会因为老主子的死而跟着自杀，不过我认识的鹿玉堂不是那种苟且偷生的人，你留着你的命，定有你的理由。」
「我的理由，就是老主子最后留给我的命令。」他忍不住对她说了。
「什么意思？」
「老主子断气之前，给了我最后一项命令——他要我为自己活下去。」
言犹在耳，老主子断断续续的声音又在记忆中响起——「玉堂……你明白这些年来，我从不当你是个下人……你比我的亲生儿子、孙子更孝顺……你瞧，我的孙子都嫌我老而不死，想杀我夺权……那是我自己的骨血……身上流着我的血的人呀……枉费……枉费我一辈子辛苦……想让子子孙孙衣食无缺……我求的是什么？不是他们磕头感恩……只是想让他们……福福康康罢了……结果，我最疼爱的长孙远远不及你……他们盼我死，你却求我生……」
呕着鲜血的嘴，溢出幽幽低叹，每说一句话，涌出的朱红越多。
「主子……您别再开口……我背您去找大夫。」
他捂着老者的嘴，想藉以阻止血液自衰老身躯里窜出的速度。
「玉堂……我跳出来为你挡一刀一掌，是出自于一个爷爷对待孙子的无私亲情……你答应我，不许为这件事责怪你自己……」
不……他到老到死都不可能原谅自己！