在日本的那些年，我都干了些什么。其实陈喜儿一点都不知道。她最担心的是我在那边有女人，或者私生子之类的孽债。有一次，她睡在我那儿。半夜的时候，她突然哭着把我摇醒，说有个日本女人来了，要把我带走。
她哭得特别伤心，眼睛都红了。
我迷迷登登地安慰了她几句。她拚命摇头，头发披散着。还是哭。我就有些不耐烦了。我说这么晚了，你发什么神经。她就哭得更厉害了。那天她没带换洗衣服，裹着我的棉质大睡袍。整个人显得格外娇小。我被她闹得睡不着，就干脆坐了起来。靠在床上，抽烟。
她又抽噎着哭了会儿，终于不哭了。眼泪汪汪地看着我。
我说：“你闹够了吧？”
她不说话。
我又说：“真恨不得抽你两巴掌。”
这回她笑了。眼泪还在眼眶里。她有些不好意思地伸出两只手，勾住我的脖子。
还有一次，游泳的时候，陈喜儿做了个明显出错的动作。我一不留神，轻声嘀咕了一句。给她听见了。她猛一回头，满脸诧异地问了句：
“你会游泳？”
在日本的第二年，我去了当地的一家海洋馆打工。我记得，那好像是我在日本的第十三份工作。
那家海洋馆的全名叫做“国立海洋生物博物馆”，在当地很有名。或许因为当地海洋馆林立，竞争十分激烈，名称虽然叫博物馆，实际上，商业气是相当重的。
当时我的身体还不错，体格健壮。要的薪水也低。属于标准的廉价劳力。海洋馆的人花了半天时间，考察了我的体能，以及综合的游泳、潜水技术――在国内的时候，我做过两年区游泳馆的游泳教练。潜水资格证则是业余时间训练拿到的。应该说，资历和经验都相当丰富。
结果他们很满意，并且彼此交换了一下眼色。
我具体的工作是水底清洁。怎么说呢，要把这件事讲清楚，还真得花点时间。
还是先说说那家海洋馆吧。
那家海洋馆规模很大。据说投资的背景也很复杂。那里面，既有供海豚、海狮们表演的海洋剧场，又有好几千立方米、水深八九米的海洋生物洄游观赏池、鲨鱼池、大鱼池，以及供游人感受触觉的“触摸池”。它还分成好几个气候带。比如说热带和亚热带区，里面就养着燕子鲼、牛鼻鲼之类的软骨鱼类。它们胖乎乎的，像一堆堆大鼻涕，趴在水池的最底部。
有一天，我工作结束时已经闭馆了。我从燕子鲼的大鱼池前走过，突然发现，里面好几个燕子鲼正在产仔。就像伞兵跳伞一样，那些幼仔，被一个接一个的往水里放。而一离开母体，那些小东西立刻就自己游了起来。
就像做梦一样。
比较而言，我更喜欢的是极地馆。那里有很多体形巨大的家伙。它们看上去笨笨的，也不太爱动。有的懒洋洋在水里游。有的干脆就在冰面上睡觉。
或许是为了恒温吧，极地馆的水面上都浮着很厚的冰层。白花花的，泛着光。
极地馆的镇馆之宝是两只白鲸。一公一母，公的叫“辛巴”，母的叫“星期五”。它们被人从北极运过来，已经有好几年了。“辛巴”要大些，十五、六岁的样子。“星期五”则刚满十岁。据说刚运来时，“星期五”有个很拗口的名字，很难记。后来就改了。说是周末前一天到的，干脆，就叫“星期五”吧。
“辛巴”和“星期五”看上去性情都很温顺。它们的样子有点滑稽，因为长年生活在极地冰层，背鳍和前鳍受到冰层的摩擦，变得又圆又滑。而它们的前额天生是丰厚的，加上看起来一直“微微笑”的嘴唇轮廓，所以每天都显出一副喜事不尽的样子。