长刀降下来。
却不是斩向狄斌，而是垂直挡架向“杀草”。
两片刀刃成十字形交锋。火星弹射。
在火花照亮的刹那间，狄斌近距离看清了铁面具那两个洞孔里的眼睛。
又圆又大的纯真眼睛。
很熟悉，他二十六年前就见过了。
“杀草”却已无法收回来。
“杀草”那锐利无比的霜刃，斩断了长刀，继续向前行进，斜斜割破了铁面具，切入黑子颈侧的动脉。
热血喷洒。
在这时刻，黑子的心里异常地平静。
“她这个早上在干什么呢？跟丈夫还睡在床上？在喂孩子吃早饭？她这一刻开心吗？有没有偶尔想起过我？还是仍在想念阿狗？现在的她是什么样子呢？胖了？老了？还是一样的美丽？还是跟从前一样喜欢笑吗？笑容还是一样吗？……”
破裂的铁面具跌落。
破裂的脸在苦笑。
——这时他明白了：当天扼着阿狗喉咙时，为什么阿狗还在微笑……
眼睛最后一次凝视久违了的义父。
那具在战场上创造过无数传说的巨大身躯终于崩倒了。
脸庞染满热血的狄斌，心里却比冰雪还要冷。
那最后一刀耗尽了他的气力。他跪倒，双手支在地上。“杀草”早已掉落，果然是好刀，刃身没沾一滴血。
但这一刻狄斌却希望，自己一生从来没有拿起过这柄刀。
他没法抬起头，看一眼自己心里早已知道的事实。
却没有眼泪流出来。
“大树堂”的部下这时驰了过来。有几个提起矛枪，想在黑子身上再补几个洞孔。
“别碰他！”
狄斌的吼声震撼每个人的心坎。
他这才站了起来，走到黑子的尸身旁边。
狄斌盘膝坐下，竭力扶起黑子的上半身。他突然想起从前在漂城，在老大的家里，抱着这孩子那情景。那身体比起现在是多么瘦小。
狄斌脱去黑子的战盔，把他的头肩搁在自己腿上。狄斌一只手抱着他，另一手来回轻抚他的乌黑长发。
就像当年拥抱着将死的齐楚一样。
他始终没有哭泣。
五天之后，“京畿镇守军”的使者把小玄王的遗体送回经河城的荆王府。
连同尸体送交荆王的，还有一个穿挂在绳子上、刻纹因为年月久远已经模糊、木色因为长期佩戴吸收汗水已变成深褐的小佛像。
第七章真实不虚
狄斌独自踏过黑白夹杂的积雪与泥土，慢慢爬上那座土坡，进入一片树叶凋零的林子里。
他经过一排接一排形貌凄凉的秃枝。阴沉的天空零星飘降下像羽毛的细雪，落在他那袭白色毛裘上。
进入树林的中央，他发现镰首已经比他更早到来。
狄斌每前进一步，心跳就加快一点。
接近之后，他实在无法相信：这个光头长胡、赤着双足、裹着斗篷与毛毯披肩、瘦得像一副会行走的骷髅的男人，就是五哥。
——那一夜，我曾经拥抱、爱抚过的那具完美的胴体，如今已经变成了这副样子……这二十四年来，他究竟遭遇了些什么？……
镰首手里握着那个小佛像，一直低头在看。直至狄斌走近，他才抬起头来。
“白豆。”镰首那把像金石磨擦的沙哑声音说。“许久不见了。”
一听见那句久违的“白豆”，狄斌已几乎要哭出来。他按捺住了，只是呆呆立在原地。
之前的一夜狄斌完全没有睡过。他一直在想象，过了这么久跟镰首重逢，会是怎么样的情景？我会一开始就激动得忍不住抱他吗？他还会给我拥抱吗？他会想杀死我吗？还是只用仇恨的眼光瞧着我？或者已经把我当作陌生人？……
没想到的是，两人都只是这样冷静地站着对看。
（bsp;“嗯……许久……”狄斌擦了擦发酸的鼻子。“这二十几年，我一直派人找你。”
“你找不着的……”镰首伸开手掌。“没有人会再认得我。”
狄斌点点头。他深呼吸了几口，最后才决定呼唤：“五哥……”
镰首却没有因为这久未听过的称呼而动容。
“你……改变了许多……”狄斌继续说。
“不只是样子。我也再没有往昔那种气力了。”镰首举起一只有如枯枝的手掌，握成拳头又放开，指间那些荆棘刺青也早淡褪了。
“可是现在的你，却拥有更令人吃惊的力量。”
“力量……”镰首瞧向旁边光秃秃的树木。“并不是我所追求的东西……”他再次低头瞧瞧手上的佛像，然后抛给狄斌。
“还你。”
狄斌接过，他用手指痛惜地抚摸着木纹。
“这个我本来送了给黑子。在他离开京都的那天，他还了给我。”狄斌的脸失去了血色。
“谢谢你……”镰首说。“替我养育了我的孩子这么多年……”
这句话有如一柄比“杀草”更锋利更冰冷的刀子，插进狄斌的心坎。
“没能把他挽留在京都里，是我一生最大的错误。”
“不。”镰首断然说。“那是他自己的选择。”
狄斌直视五哥的眼睛。仍然的明澄。里面竟没有任何恨意。
——阿狗死时，老大的眼神也是这样吗？……
狄斌紧抓着胸口的衣服。
——我.杀死了.五哥的儿子。
——这是永远的事实……
“我……我……”狄斌失语了好一阵子。“本来……我还没有准备好来见你……”狄斌垂下苍白的脸。“可是已经没有时间……”
“是于润生叫你来见我的吗？”
狄斌整个人像僵住了，一股澈骨的冷渗入心坎。
他第一次听见：五哥直接呼唤老大的名字，这里面的含意非常清楚。
“老大希望我……跟你说：‘我们都各自失去了一个儿子……’”说到这儿，狄斌哽咽了一声。“‘假如你还对兄弟的情义有一丝珍惜，我希望在还没有做成更大的错误之前跟你和解，结束这一切疯狂的事情。’”
“和解？……”镰首那凹陷的脸没有露出任何喜恶的表情。“是于润生希望跟我和解？还是那些藩王呢