话说公孙瓒差人将书信送与刘备，主公见之，急忙聚众商议。
“公孙瓒此人有勇无谋，好大喜功，见小利而忘大义，主公，属下以为此事不可为。”我恭敬的劝道。好个公孙瓒，自己想占便宜不成，反倒要拉主公下水，真是头大无脑，袁绍此等小人，说话岂会守信，不仅被人家利用，连自己的弟弟也死了，哎！
“伯乃备师兄，拜师求学时亦很照顾我；况伯从小与我较厚，我怎忍心看其独挡袁绍大军。”主公忧心道。
“主公真乃仁义之主，既主公决定兴兵讨伐袁绍以助公孙瓒，须有借口方可进军。可先让其将袁绍书信公布于众，且将袁绍杀害其弟，冒充董贼家将之事尽皆道出，此时我军出兵相助，亦可名正言顺，则不会落此不义之名。”二哥谏道。主公听后大喜，遂命人即可前往公孙瓒处报信，言说此事。公孙瓒得知此事，随即答应，大张旗鼓的将袁绍所做“丑事”公布于众，一时间，各路诸侯，皆对此事议论纷纷，唯有曹操知其中缘由，却未名言，其乃希望袁绍与我等拼个两败俱伤，其好坐收渔利。
次日，主公亲起大军一万，赵云亲自请缨，为大军先锋，张飞领军押后，其余众将随主公中军而行，并留关羽、管亥等留守平原等地。
却说公孙瓒越想越气，未等我军来到，便以出兵与袁绍交锋。袁绍得知公孙瓒兵至，亦领军出。二军会于磐河之上：袁绍军于磐河桥东，而公孙瓒军则于桥西。公孙瓒立马桥上，骂道：“背义之徒，何敢卖我，诛杀我弟，此仇不共戴天！”袁绍亦策马至桥边，指公孙瓒大骂道：“韩馥无才，愿让冀州于某，与汝何干，汝弟乃董贼家将所杀，怎可怨某？”公孙瓒气极怒意更盛，吼道：“昔日以汝为忠义，推为盟主；今之所为，真狼心狗行之徒，有何面目立于世间！”袁绍亦大怒道：“谁于某擒之？”言未毕，文丑策马挺枪，直杀上桥。公孙瓒于桥边亲自与文丑交锋。战不到十余合，抵挡不住，败下阵来，拔马而退，文丑乘势追赶。公孙瓒走入阵中，文丑飞马径入中军，往来冲突。公孙瓒手下健将四员，一齐迎战；被文丑一枪，刺一将下马，三将俱走。文丑直赶公孙瓒出阵后，公孙瓒只能望山谷而逃。文丑骤马厉声大叫：“快下马受降，俺可饶汝性命！”公孙瓒被其一吼，唐突间弓箭尽落，头盔堕地；披发纵马，奔转山坡；忽其马前失，公孙瓒翻身落于坡下。文丑急捻枪来刺，不想远处一箭射来，直取文丑心窝，其无奈，只有收枪挡之。公孙瓒遥远处望见，乃一白袍小将，策马来救，心中大喜，遂急忙爬上坡去。那白袍小将策马赶到坡下，并不多言，挺抢直奔文丑而去。文丑微愣，瞬间恢复，拍马举枪而来。只见那白袍小将，起手便是一招“七探蛇盘枪”，此招乃其自己所创，威力勇猛，较之“百鸟朝凤枪”有过之而无不及。文丑见此招威猛，顿时大惊，慌忙以枪挡之，却牢牢的被此白袍小将压制着打，毫无还手之力，拿手招式亦无法施展。二人战至四五十回合，文丑见其救兵赶到，遂拍马退回。公孙瓒于坡上问之，乃刘备军先锋赵云，赵子龙，遂之大喜，亲迎赵云入寨，等候我军。
下午时分，我军赶到，与公孙瓒军会合，其大声道谢，眼中微含热泪，主公劝罢，遂商议退兵之事。公孙瓒起先问道：“不知玄德怎知某会提前进军，派赵将军前来相救？”
“此事非备所为，乃启生告知子龙，令其引军速行，不想反救伯兄。”
“哦！如此，多谢启生，幸得赵将军相救，否则某命休矣。”
“呵呵，公孙将军说笑，若无子龙相救，汝亦会脱离险境，况此乃子龙救汝，而非在下。”我面带微笑道。
“伯兄莫要如此，正事要紧；备认为我等应先礼后兵，以示仁义，倘若敌军不允，在进军不迟，伯兄以为如何？”主公提议道。
“也罢，就按玄德之法。”言罢，主公书信一封，差人送往袁绍处，令其罢兵，交出斩杀公孙越之人，并按其与公孙瓒书信所写，将冀州之地一半“归还”。袁绍得书，大怒，命斩来使。谋士田丰谏道：“刘备此乃先礼后兵，况两军交战不斩来使，主公可将计就计，假允其所提条件，待其退兵之时，攻其不备，引军杀之，必获全胜。”袁绍听之大喜，遂从其言，好生招待来使，并让他回复刘备，其已答应信中之事，将杀害公孙将军之人交与公孙瓒处置，且将半州之地“归还”公孙瓒，望刘备等即日收军。来使，策马赶回营寨，向主公报告此事，主公等听之大喜。二哥却谏道：“主公，袁绍初得冀州，怎肯将半州之地交与公孙将军，其必想待我军退兵之际，驱兵掩杀，大败我军。我军亦可将计就计，佯装退兵，与大路两旁埋伏兵马，放敌军过去，待敌军败退之时，引兵杀之，可获全胜。”
“主公，二哥所言甚是，袁绍小人初得冀州，如此痛快变答应主公条件，其中必有诈乎！二哥此计定可让敌军莫小觑我军，主公在退兵之时，可以炮响为号，待敌军到时，后军变前军，驱兵掩杀敌军。”我亦谏道。
主公等听之大喜，遂安排退兵之事。令张飞、黄忠、赵云、徐荣各引一军，埋伏于道路两旁，前后间隔两里。又传令各军即日退兵，待后军炮响，后军变前军，奋勇杀敌。
袁绍见我军退兵，顿时大喜，遂下令追杀我军，田丰劝道：“主公，此时敌军尚未完全退却，进军恐对我军不利，望主公三思。”
“如此，当何时前往？”
“待敌军拔寨已毕，我军在驱兵杀之，可大败敌军。”袁绍遂从其言。