蒙金交界处，有一座小城叫宣平。宣平北方，有一条小河叫浍河。浍河边上，有一个偏僻的小村子叫刘家村。刘家村位于浍河的中下游，虽地处偏僻，却风景迷人。
刘家村的房屋，大多以石砌成，村落沿着浍河水一字排开，随地形地势错落有致地排列起伏，显得十分别致。
刘家村的村民，并不都姓刘，由于这些年战乱不断，时常会有外姓人逃荒避难至此，加上刘家村人淳朴的本性，每年都会有许多人来到这里安家落户。在这些人中，有同族的汉人，也有不同族的蒙古人和契丹人，但不管他们来自那里，勤劳善良的刘家村人都会像对待自己的亲人一样，欢迎他们的到来。
随着外来人口的增多，刘家村发生了翻天覆地的变化。
来自南方的汉族百姓，给刘家村人带来了先进的农田灌溉技术。通过开沟引渠注入浍河水，刘家村荒芜的土坡和山沟，都被开垦成了肥沃的农田。
来自北方的游牧民族，给刘家村人带来了优良的畜牧技术。通过良种繁殖和精心培育，刘家村的牛羊成倍增长，遍地开花。
也就过了几年时间，这个从前只是浍河边上的一个偏僻小村落，到现在竟成了宣平县尽人皆知的地方。现在的刘家村不但人口密集，而且还是宣平县最重要的产粮区。在这个战火纷飞的年代，勤劳的刘家村人通过自己的双手过上了富庶安逸的生活。但他们不知道的是，这种令人羡慕和向往的生活已经引来了外人贪婪凶残的目光。自女真贵族统一华北地区之后，金廷便有计划地把大量的猛安、谋克从东北移入中原、华北以及陕西、陇右之地，并正式名为屯田军。女真统治者对于内迁的这些屯田军户，都要“计其户口，给赐官田，使自播种，以充口食”。由于中原华北等地区没有足供分配的官田，于是屯田军户内徒的过程，也是金廷大肆掠夺土地的过程。
在这个过程中，拥有大量肥沃良田的刘家村自然不能幸免于难，甚至成了各大屯田军户相互劫夺的对象。由于屯田军户对农业生产并不熟悉，又不肯亲去耕种，他们便强迫刘家村人无偿地为他们耕种、收获。被逼无奈的刘家村人，为了争取自己的活路，不得不奋起反抗。时至晌午，烈日当空。浍河水碧波涟漪，倒映着两岸连绵不断的青山和绿树。阳光洒在水上，闪闪烁烁，像一河碎金。一群群野鸭白鹭之类的水鸟正在这里不停地起飞与降落。一大队盔明甲亮的金兵，手里拿着大刀和长矛，骑着高头大马，沿着河堤一字排开，像一条蜿蜒的巨龙。大刀和长矛就是巨龙身上的鳞片，鳞片迎着阳光，闪闪发亮，甚是壮观。当前一位虎背熊腰的骑马金将，全身披甲，威风凛凛地立在浍河岸边。远处的刘家村家家关门闭户，显得异常安静。一阵粗鲁的斥骂声从村口传来，三个布衣汉子出现在村口的石子路上。他们押着一个身穿青衫的白发老人，朝着河堤上的这位金将走来了。
为首一人长得结实精瘦，留着一头契丹人特有的髡发。
金将向来人问：“涅里，刘家村状况如何？”
涅里跪下，叹口气说：“将军，刘家村人早在我们赶到之前就已经全部逃走了，整个刘家村现在只剩下一座空村了。”
金将惊道：“没想到啊，他们会逃得如此之快！看来早在事发之前，他们就已经给自己安排好了后路。”
涅里赞同说：“这些汉人真是跟草原上的狐狸一样狡猾啊！我们寻遍了整个刘家村都没找到任何有用的线索，只在村前的一间柴房里找到了这个无用的老头，原以为能从他嘴里问出点什么，可谁知道这老头的嘴硬得跟石头一样，什么话也不肯说。”说到此，涅里一脸的无奈。
金将示意涅里起身，随后便仔细打量起了这个白发老人。
老人削瘦的脸，灰白的面，遍体鳞伤，鲜血染透了长衫，但他仍然像一棵巨松巍然挺立浍河堤上，河风吹动着他那如丝般的白发不停地在空中飞舞。
看到老人这副宁死不屈的气势，金将的脸上生出些许敬意。他下马来到老人身前，抱拳作揖：“我是荆州的守将耶律安礼。下人们卤莽，不知礼数，伤了老人家，我在此给您老赔礼了。”
老人看了金将一眼，冷哼了一声，理都不理。
老人冷漠的态度惹怒了身旁的一个壮汉。此人黑脸虬须，高大魁梧。只见他怒目圆瞪，破口大骂道：“老头，你别不识好歹！我家主人是何等身份，向你道歉，你竟理也不理，我看你是活得不耐烦了，这便一刀劈了你。”这骂声犹如平地骤然响起的一阵惊雷，直震得众人的耳鼓“嗡嗡”地直响。
他一边说着，一边已举起了手中的马刀。眼看老人就要血溅当场了，涅里闪身挡在了老人身前。
壮汉的马刀停在了空中，大声说：“涅里，你干什么？让开，我要宰了他！”
涅里劝道：“大哥，他是我们寻找汉人的唯一线索了。你杀了他，那些逃走的汉人就更加难找了。不要忘了，女真人只给了我们三天的时间，如果让这些汉人逃走了，像恶狼一样凶残的女真人，绝不会轻易放过我们这些契丹人。”
耶律安礼说：“涅里说得对，耶律奴你先退下去吧。”
耶律奴只好悻悻地收起马刀，退了回来。正在这时，一个金兵带着一个孩子过来了。
金兵向耶律安礼禀报：“将军，我们在搜查刘家村四周的时候，在河边的芦苇丛里发现了这个溺水的孩子。这孩子命大，身子卡在了河边的芦苇根里，才没有被湍急的河水冲走。我们把他弄醒了，百夫长大人让我把他带过来交给将军处置。”
金兵留下孩子后走了。
孩子发现了河堤上的老人，哭叫着投入老人的怀中。
老人激动万分，紧紧地搂住他壮如牛犊的身躯。
孩子哽咽着：“爷爷，水儿以为再也见不到您了……都怪水儿贪玩，一不小心被河中的暗流给卷走了。”
老人安慰着：“水儿啊，爷爷看到你没事，真是太高兴了！”
“水儿错了，下次再也不敢了。”水儿哭得更厉害了。
“傻孩子，别哭了，回来就好。”老人轻轻地摩挲着水儿的后背。
见此，耶律安礼的脸上露出了奇怪的笑容：“老人家，您的孙儿平安归来了，真是应了一句俗话――‘大难不死，必有后福。’我非常钦佩您老这宁死不屈的气概。为此，我将给你们一次立功赎罪的机会，只要您老说出其余众人的去向，帮助我们找到他们。你们不仅可以免去死罪，还可以得到丰厚奖赏。”
老人怒目圆睁：“呸，瞎了你们的狗眼！你们害死了我的儿子、儿媳，现在又想将我们刘家村人赶尽杀绝，不给老百姓一条活路啊！我恨不得喝你们的血，吃你们的肉……”
耶律奴捏紧马刀，怒不可遏地说：“主人，这老头就像一条疯了的野狗，让我宰了他吧！”
耶律安礼冷言道：“难道你想让你那年幼的孙儿也跟你一块去死吗？”“哈哈……”老人仰天长笑，笑声震得众人心儿发颤，“老汉我既然选择留下来，就早已将自己的生死置之度外了。苍天有眼――让我这将死之人能活着见到我孙儿的最后一面。”
水儿哭喊着：“爷爷――”
老人颤抖着俯下身子：“水儿啊，爷爷问你，你叫什么名字？今年多大了？家住哪里？”
刘家村的大人们会经常询问孩子一些常识性的问题，让孩子来回答。如果孩子答对了，大人会好好夸奖一番；如果孩子答错了，大人会耐心地为其纠正。这已经成了刘家村人教育孩子的一种习惯了。
水儿抹着泪回答：“我叫刘福水，今年六岁，家住宣平刘家村，爹爹和娘被金人害死了，家里只有爷爷一个亲人了。”
“等你长大了，最想干什么事呢？”
“杀金狗，为爹娘报仇！”水儿的眼里射出了仇恨的目光。
老人的声音有些沙哑：“好孙儿，爷爷带你去地下见你爹你娘，好不好啊？”