回同窗情照应三十载为同学请教地质师
一个农民要到城里办事确实不容易，好得大理的老同学殷庆在市勘察设计院，因此大理进城都要去找殷庆。殷庆对这个在一起渡过三年灾荒，而今还是农民的老同学总是格外照应，不仅尽其全力帮助，还常留在家中吃住。好得他的妻子刘玉莲十分贤慧，常听殷庆说起在省城读中专时，他与大理和素芬的故事，知道他们不仅是同窗好友，而且在那饥荒的日子里还有过患难之交，并对大理和素芬的离散十分同情，因而每当大理来找殷庆办事时，不仅热情接待，而且常利用自己是普仁中学英语教师的社会关系，找学生家长或有关人士，帮忙办一些殷庆无能为力的事。现在学生家长对授课老师十分尊敬，自改革开放以来，好些达官贵人差不多都想让子女出国留学，或在外事，外贸部门谋个差事，因而英语十分吃香，家长们对英语教师更是特别关照，刘老师请学生家长办事，简直是有求必应。
这天大理来到殷庆家，向殷庆夫妇谈起汪丽家买团结煤矿之事，说团结煤矿煤质好，储量丰富，设备不错，交通又十分方便，一年赚壹百多万不成问题，但汪丽夫妇资金不足，想找人投资入股。殷庆觉得有些奇怪，便问道：既然煤矿的条件这样好，为什么还要卖呢？
大理忙回答道：正因为条件好，股东们都想一口吃根整黄鳝，他们都是些腰缠万贯的土老肥，欺我家女婿没有几个钱，才打赌叫我女婿家出壹佰万买这座煤矿，限期半年，半年之后拿不出壹佰万就由那些有钱的股东们竟价购买。大理叹了口气，又说道：我家女婿虽然有几个钱，但与那些土老肥比起来，只不过是小巫见大巫.人家随便拿百把万元不成问题，我家女婿家最多只能凑叁拾万，现在还差柒拾多万。到处找人借，人家害怕鸡飞蛋打都不愿意。汪丽说，现在城里很多有钱的人兴抄股，投资，都想生利求财，以钱赚钱，但有些人去抄股不是血本无归，就是被套牢；银行存款虽然保值，年利百分之廿几，但是随着市场的变化，不稳定，三，五年之后才取得出来，如果急用破期去取，还只能够按活期储蓄的利率计算利息。大理越说越起劲，他不知疲倦地又说道：目前团结煤矿每年的纯利润是壹佰多万，你殷老辈投资壹万元，一年就可以分得壹万多元的红利。也就是说只要一年的时间就可以把本钱赚回来，比银行的利息要高好几倍。我女儿夫妇说，一年兑现一次，如果有急用还可以预支红利。
大理。你说得这样好听，玉莲打断他的话问道：到时兑得到现不？
刘阿姨。我在你们家进进出出三十多年了，从来是说一是一，说二是二，没有说过一句假话。
你和殷庆交往了这样多年，我们很了解你，但你的女儿和女婿的情况我们就不了解，这么多钱如果出了问题，就了不得了。
大理拍了拍心口说道：刘阿姨，你就一百个放心，我可以用我的脑袋来担保。
大理。你就不要用你的脑袋来担保了，殷庆说道：依我看此事如果确实，对你来说是个发财的大好机会。你汪大理穹了一辈子，虽然现在有碗饱饭吃，但离富裕还差得很远，作为你的老同学，只要我能帮助你致富，我一定全力以赴。今天晚上就不说这件事了，待我调查一下再说吧。之后三人又摆了一些家常事，殷庆告诉大理：素芬还常问起你，她现在已经是佳川天燃气化工厂的计划规划处处长，她的爱人李云川调到市政府当市长助理了。
只怪我命不好。大理听了，唉声叹气地摆了摆头。
每当大理来找殷庆办事，殷庆就会想起当年同窗时的情景,那时大理不仅品学兼优，而且吹拉弹唱都很在行，还是运动场上的健将，是个全面发展的人才，同学们都认为他一定前程远大。但而今却是个普普通通的农民，成天为生活，为儿女们的前途奔忙，为求人办事，有时几乎到了磕头作揖的地步。想到这些令他感慨万千，连想起自己的家庭，职务，收入真是天远之别。他想如果当年大理也像自己和素芬一样分配到工厂或者设计院工作，景况不会比自己差。但而今的他那里像当年的汪大理，变得来多么庸俗啊。想到这些心里就十分难过，只有帮这位老同学办好他要办的事才好受一些。因而对大理这次来，要求为他的女儿买煤矿集资巨款之事，虽然觉得数目太大，风险难料，但他认为处处事事都存在着风险，就看你敢不敢去奋斗，敢不敢去战胜风险，畏缩不前将一事无成。只有敢于知难而上，以智取胜才能战胜风险，取得事业的成功。这就是人们常说的胆略吧。
事有凑巧，一天，卧龙山县工业局局长带了几个人，来勘察设计院找殷处长办事，事毕，殷庆顺便问起团结煤矿的情况。内中有个地质工程师说道：卧龙山煤矿是个省属大煤矿，有好几个井田，煤质好，储量丰富，是炼焦煤的好材料，专供省属钢铁厂。这个煤矿是六十年代投产的，至今已三十多年了，由于大矿采取大规模的开采，只拣厚煤层挖，薄煤层根本不要。改革开放以后虎头，龙尾一带的农民听说开采那些丢弃了的薄煤层大有搞头，是条致富的门路，便纷纷办起了小煤窑。其实那些煤层并不一定很薄，大自然千变万化，有的地方的煤层厚度虽然只不过几公分，但隔不到多远就慢慢地变厚了，有时甚至突然厚到一米多，煤老板遇到这样的厚煤层就发大财了。团结煤矿挖的那层k3煤，就是卧龙山煤矿丢弃的薄煤层，农民去挖越挖越厚，现在开采厚度在80公分以上。这家煤矿是十家人合伙办的，起初大家只不过是想赚点小钱，现在有一定的规模了，看来大有发展前途，成了令人馋涎的一块肥肉。最近一段时间股东们经常扯筋，都想吃这块肥肉，说是镇上给他们调解的结果是股东们竟价购买，谁出钱多就卖给谁。
你说团结煤矿大有发展前途，殷庆问道：依你之见还能开多久？
根据附近几个小煤窑开采的情况来看，那一带的煤层是个比较大的透镜体，储量比较丰富，按现在的开采速度，还开采五年不成问题。那个地质工程师又说道：卧龙山煤矿前段时间还想取缔这些小煤窑，由他们自己开采。但算了一下账，卧龙山煤矿的坑口离那块透镜体太远了，鞭长莫及，投资大，收益小，得不偿失，因而打消了这个念头。
殷庆听了十分高兴，老同学真的要发财了，暗暗下了决心，一定要帮助大理的女儿买到团结煤矿。但柒拾多万元到那里去弄呢？一开始他就想到郑素芬，记得在前些年春节的初中同学会上，素芬还问起大理怎么了啦，当自己说起大理有五个孩子时，她说他们咱个不搞计划生育啊，这么多孩子他养得起呀。当说起为大理为养家糊口，在龙尾场口开铁匠铺被割资本主义尾巴，被挂起反社会主义份子的牌子游街示众，还提了一面锣边打边唱，我是资本主义尾巴，我是反社会主义份子，我罪该万死的故事时，她虽然笑了，但笑得不自然，仿佛眼哐里还闪着泪花，临别时还悄悄地跟我说，以后他有什么困难，你解决不倒，就来找我。而今年她贵为市长助理夫人，大有名气的佳川天燃气化工厂的计划规划处长，筹措几十万元也不是什么难事。但仔细一想，又觉得不妥，很快就否定了这个想法。