凋零万念空，秋雨凄厉百事愁
残垣断壁何所依，举目四望非亲友
定州文府内
“闻讯匆匆赶来的他，却没有找到那位姑娘的踪迹，他十分担心，生怕出什么事情，便不停地找，不停地找，直到已是傍晚了还是没有消息。就快绝望的他想到了那棵柳树，那次相遇。不顾身体的疲乏，他马不停蹄地赶到了，果不其然，她还是在那儿，是何曾的相似，令人不禁回首往事。那天夜里，他郑重地告诉她，她还有亲人，她并非孤身一人，因为还有他……他立下一年之约，待他进京考取功名，定会回来，在那棵柳树下等她，直到等到她为止。她很感动，也对未来有了憧憬，便答应他，一年之后，她也定会到那棵柳树下，微笑着迎接他。”（文诚）窗外，一只画眉停在了庭院的松树枝上，文诚收起折扇，转过身来，眉宇间有股淡淡的忧伤，眼底是一种莫名的深沉，张真不曾想过眼前的人竟会这样的哀伤，心中不禁有些疑问：难道那个官宦子弟就是他不成？“一年之后，他高中探花，名扬京城，就在他欲返家时，接到了父亲的书信，信上说，他必须继续留在京城，一个月之后将与中丞御史的女儿成婚，而他父亲不日也将抵京。接到书信的那天晚上，他独自一人饮酒，喝得不省人事，后来是被家奴给抬回去的。张兄，你说他会回去吗？”（文诚）四目相对，张真沉默了良久，低声说道：“难道，他没有回去？”（张真）“是啊，他没有回去，在父亲的安排下与一位素不相识，谈不上了解，更谈不上喜欢的女子成婚了，也正因为如此，他被朝廷委以重任，前程似锦。只是，那位姑娘一直在柳树下等，等她心中的那个人，无论日晒雨淋，她都会在那里一直等，可是终究没有等来她日思夜想的，等来的确实他已经成婚的噩耗，那时她真的绝望了，一切或许从来就不会属于她吧。后来，他回到家乡，就去找寻她，然而从她知道那个消息之后，就再也没有人见过她了。他虽然不愿放弃，可是都太迟了，因为幸福是不等人的。为此，他曾茶饭不思，十分痛苦，为他那天的决定，为他一时的决定，他注定要一辈子活在懊恼和悔恨中。纵然，他仕途顺利，家境殷实，在外人看来他已是再无所求，可又有谁人能知道他深埋在心中的伤痛，他永远也不可能放下，过去的时间愈是长久，他的伤痛就愈是深刻。”（文诚）“本来能在一起幸福地生活，最后却是如此下场，老天爷也太不长眼睛了。”（张真）“凡事总在一念之间，怨不得他人啊。”（文诚）说着文诚走近张真，在床边的圆凳上坐下，接着说道：“其实，这个官宦子弟，便是我的父亲。”（文诚）张真有些惊愕，又有些疑惑，一时也不知该说些什么才好，而文诚也并没有去看他，只是低头盯着手中的折扇。忽然间，文诚抬起头来，微笑着说：“以前父亲只字未提，而昨日他却都告诉了我。呵呵，你一定想知道，我为什么要告诉你这些吧。”（文诚）张真愣了一下，随后又微微点了点头。“说来也奇怪，我现在的境遇几乎与父亲当年无异，或许是造化弄人吧。”（文诚）“那，你的选择是？”（张真）“恕在下冒昧，敢问若是张兄你，你会如何？”（文诚）张真忽然想到了宁露，定州首富的千金小姐，而自己却是个一无所有的草寇，这样的两种人生简直不会有交集，更不会有结果的。文诚见张真迟疑了，便站起身来往外走去，在门口的时候停下了脚步，微微侧头说道：“父亲告诉我这个故事，就是答案，就是选择。在下还有事不能相陪。来人，若里面的公子想离开，你代我送他出府便是了。”（文诚）“是，少爷。”（奴仆甲）说完，文诚轻轻带上门出去了。
问往事几何，春去秋来，柳絮飘飞
叹红尘若醉，云聚云散，夕阳薄暮
忆当年种种，物是人非，繁花零落
悔人生诸多，幻梦将醒，雪中寒梅
定州荷塘边
残阳收起最后一丝光辉，沉入了天边，夜幕笼罩着整个大地，仰望天空，目光不禁被那当空最明亮的月儿所吸引，又有众多的星星衬托着，更加美得令人心动。
“唉，我说怎么可能呢，没有月亮，还只有一颗星星，一定是文大哥在骗我，我居然还相信了，真傻。”（晓嫣）荷塘里微漾的水面，装载着偌大的明月，最怕那捣乱的青蛙，一不小心就会弄碎了去。晓嫣走近荷塘边，看着水中的倒影出了神……
文诚远远就看见了晓嫣，可是他并没有马上过去，而是静静地站在原地。淡粉的罗裙，虽不华贵绚丽，但在他的眼里，却是众多荷花中最美最耀眼的一朵。没有玫瑰的妖娆，没有牡丹的华丽，亦非秋菊般的淡漠，更非冬梅般的孤傲，是一枝清馨、恬淡、灵动的粉荷，充满了生机，洋溢着活力。纵然，此时的那枝粉荷蒙上了一层薄雾，隐隐约约看上去不禁有些伤感，让人怜惜之情大作。文诚忽然觉得自己有种强烈地想去守护她的冲动，这更加坚定了自己的抉择。
“晓嫣。”（文诚）正在发呆的晓嫣似乎没有听到。直到文诚走近后，轻轻拍了拍晓嫣的头，她才醒悟过来。“啊！文大哥，你来了啊。”（晓嫣）“嗯，我来晚了，还请你原谅啊。”（文诚）“哦，不碍事的，不过今天这天上可……”（晓嫣）晓嫣摆了兴师问罪的样子，用手指了指上方，而文诚并没有去看天，而是目不转睛地看着她。“其实，最美的星星不在天上，而在心里，在我这里。”（文诚）文诚用手指着自己左胸的位置，另一只手握起了晓嫣的手，郑重地说道：“我的这里的天空，没有什么月亮，永远都只有那唯一的一颗最耀眼的星星。”（文诚）晓嫣稍稍愣了下神，便马上将手抽了回来，并退了一小步，有些慌乱地说：“不，不可以，文大哥，再过不久你便是要迎娶小姐的，怎么能……”（晓嫣）文诚上前一步，两手紧紧地抓住晓嫣，两眼盯着她。“晓嫣，你先别着急，听我把话说完。其实，我与宁小姐并不适合，也已与父亲商量过此事，所以……”（文诚）“不！”话还没说完，晓嫣便挣脱开，一边流着泪水，一边摇着头往后退，见文诚欲再说下去，晓嫣赶忙捂住耳朵，转身就跑。文诚想追过去，刚抬脚却又停住了，两眼茫然地望着，那似乎愈来愈模糊的背影。
月色正浓，星斗横空
却道一愿难求
荷塘之约，驻足不前
岂是一厢情愿
心系浮萍，潮起潮落
怎堪一生相随
定州文府内
“此事决不可让小姐知晓了，明白吗？”（宁道）“是。”（周猛）周瑾是宁府里忠心耿耿的护院，拥有一身好武艺，为人直率刚正。“还有一事，明日老夫要出门几日，这宁府上下的安危就交给你了，你要好生保护小姐，切不可大意！”（宁道）“属下明白。”（周猛）“你下去吧。”（宁道）“属下告退。”（周猛）待周猛退下后，宁道慢慢地走到门口，看了看院内，后关好了房门，又准备去把窗户锁上。恰在此时，窗外有些响动，宁道立马探出头去察看究竟，但没有发现什么异常，之后便谨慎地将窗户拴死。而在窗户的下方，晓嫣正蹲着身子，死死地捂住自己的嘴巴，甚至都不敢喘气了。原来，从荷塘跑回来的晓嫣一直坐在府外石阶上哭，后进来途径此地听到了这段对话，她不禁有些疑惑，更有种强烈的不安，便不断靠近那扇半开的窗户，想听得更清楚一些，不料脚踢到了几颗石子，情急之下就蹲在了窗户的下面。这时的晓嫣终于可以舒口气了，虽没有被发现，但还是有些后怕，心里不停地默念：没事了，没事了……