马先生教学有方，学生们十一二岁的时候，他除课堂上让学生一丝不苟地背诵《百家姓》、《三字经》、《千字文》和一些古文外，为了锻炼学生们的想象和思维能力，他经常带学生野游，借景启发吟诗作赋。
一天马先生带着他的弟子们“野游”到南边小河沟的木桥上，驻足举目见一妇女挎着菜篮正从河对面的金家坨子走下，款款地走到桥头，绰约多姿。马先生诗兴大发，吟到：
“有木也念桥，
无木也念乔。
去了桥边木，
添女念作娇。
谁人不爱女？
谁女不爱娇？”
这个挎着菜篮的妇女正是金大个子的媳妇金玉，他的弟子金宝的妈妈。本是“唱蹦蹦”出身，吟诗作对是有一点灵性的，她今天是要到小姑子金莲家串门的。她看了看桥上这位酸的恶心且不怀好意的夫子，又气又笑，冲着桥上吟到：
“有米也念粮，
无米也念良。
去了粮边米，
添女念作娘。
谁娘不爱子？
谁子不爱娘？”
随后便扬长向于家走去。
马先生遇到这情景，张口结舌，羞愧难当，带着弟子掩面而去。
应当肯定马先生的“借景启发”还是功成垂败的。赵中子就得到了因势利导，在默写“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为。”时，赵中子擎着笔憋得眼睛冒汗。这时，忽然看到墙凹里放着用来夜读的小灯台，便灵机一动在卷纸上笔走龙蛇，信手涂鸦，交卷大吉。
待马先生展卷拭目，此题答道：
“小子本无才，
父亲命我来，
此题答不上，
画个小灯台。”
顿时气得大怒，把赵中子叫道前面，让他伸出手来，狠狠地打了他二十大板。
马先生当着于得海的面赞扬他的得意门生于成龙，说于成龙不但能默写“天将降大任于斯人也，……”还能“举一隅不以三隅反，则不复也。”提出“天下兴亡，匹夫有责，为什么日本人打咱们国家，国家还不让老百姓谈国事？”马先生说成龙“将来必是国家之栋梁”，他印堂上的那块红色胎记就是“鸿运之兆”。
赵中子开始嫉妒起于成龙了，他挨了二十大板，手都肿了，他咬着牙，没让眼泪淌下来。他怨于成龙比他聪明，对马先生更是怀恨在心。
于家大院里，各人家用各人家的厕所，互相方便。马先生家的厕所是在他们住的西厢房后面用玉米杆儿夹成的，里面只有一个蹲位，谁进去的时候，就把用玉米杆儿勒成的门子在里面挂上，然后再行方便。厕所的蹲位是在地上挖的坑，边缘上用木板搪着，大解时就蹲在木板上。为了安全，马先生还特意在蹲位前深深地埋下两根木桩，蹲下后，可以用手把着木桩，不怕不慎掉下去，时间长了，往后仰着也很舒服。
马先生习惯每天起早去大解，然后出来轻松地活动活动筋骨，吸着新鲜的空气，望着一处风景，吟上几句诗。
一天，马先生早起又去例行方便，他进去后，照例挂好了门子，然后才慢慢蹲下。那天他有些干燥，大解不痛快，他就用手把着前面的木桩，想用劲解决一下。可万万不料，他抓住木桩，准备用劲，身子刚刚放心地往后一仰，就听“嘎巴――”一声，两根木桩齐刷刷地折断，马先生四仰八叉地躺在了粪坑里。
马先生爬上来，满身都是臭烘烘的大粪，他狼狈不堪，只好脱下外衣，穿着裤头跑回屋里。他洗净身子，换好衣服，怎么都觉得事情蹊跷，他就又回到厕所去，查找愿意原因。他不找则已，一找便气得火冒三丈！原来，他从粪坑里捞出两根木桩一看，才发现：两根木桩的折断处，都是用锯拉的，只留下半指厚没有拉断，分明是有人事先故意害他的。
马先生又气又火，他想：这个人是谁呢？我没有跟谁有冤有仇哇？他翻来覆去地捉摸着，外界都排除了，最后他把目标锁定在了赵中子身上。根据他平日的观察，他认为赵中子有劣根性，而且时常表现出来。特别是那次他打了他的板子，他感觉赵中子每次看他的目光都似乎带着怨恨。于是，马先生怒气冲冲地去找住在东厢房的赵中子。
赵中子爷俩还没起来，马先生“咚咚”地敲门。赵老业开了门，一看是马先生，不像往常，情绪有些激动，就问：“马先生，怎么了？”
马先生说：“你问问你儿子，昨晚干什么了？”
赵老业诧异地说：“他没干什么啊？昨晚他和成龙玩耍到半夜回来就睡觉了，还没起来呢。”
马先生进了屋，看赵中子果然还蒙在被子里呢。马先生“哼！”了一声，没有多说什么，他心里有了主意，转身出来，就去了上房。