壮汉丢下刀，抱着肚子叫了起来。我一下子悟到些东西。这么强壮的汉子又拿着刀，若在以前，只要一冲我就得抱头鼠窜。可今天只要有准备，不怕它，抢上去，那他只是个破绽百出的沙袋罢了。
瘦捕快有些慌乱，拾起刀尖叫着，全无刚才那凶狠劲了。他不敢再贸然前冲了，仗着刀长虚晃几着，可脚下确如生了根。只要有一刀远的距离，他就打不到我，我暗自鼓气。
僵持一阵后，他先冲过来。我按陈丕教的快速反退，他进三步，我退三步。果真他出现错觉了，还以为够不到我。实际上，我步小他步大，运动中双方已无一刀之距，他怕扫空还在抗刀追。我忽然刹车反向前跳一步，朝他面门就是一拳。刚好拳到人到。他被打了个酸鼻溜，手回缩去捂脸，刀掉了下来。当我拿到刀时，瘦捕快已捂着鼻子跪倒在地，“好汉饶命”
看来好汉和孬种仅有一步之遥，那便是勇气。
我揉揉拳头，兴致勃勃回到红瓦房，连要钱的事也忘了。房中陈丕正和一个黑衣瘦子寒暄，那黑衣人四十多岁，三角眼，下唇突在外边，个头比我高不了多少。
“你是大白吧，小陈那几招管用吧”。我目光瞥向陈丕，不敢应答。陈丕说自己人。我这才兴高采烈的讲了战胜记。
二人笑了一场，陈丕道：“这是你二师傅，楚云飞。他一身好内功无人可传，你该跟他学了，快去磕头。”
`我正待磕头，楚云飞却不乐意，说这个徒弟他还没考过呢。
“我得考考你的胆量，带你杀个人，敢么？”
“只要杀坏人，有何不敢？”我回答得相当干脆。
我回旅舍，拾掇了一下，带上小白跟着楚云飞走了。
我们到了南边的洛阳城。东都洛阳果真气派繁华，十几丈的高楼随处可见。街上每天都像赶集，人们穿戴花红柳绿。姑娘们头饰有百种样式。骑马的，坐轿的，卖米的卖面的，耍把戏卖艺的，高鼻子蓝眼睛牵着骆驼的外国人，真是世界之大无奇不有。这回我真开了眼。
洛阳有个坏蛋，外号叫“麻拨皮”。原来是个强盗头子，花了些钱买通关节，摇身一变，成了管盐粮船运的四品官。匪当了官还有什么好事？营私舞弊、饱了私囊，残酷搜刮洛阳城内百姓。这还不算，他还豢养了先前的一帮小强盗做走狗，强买强卖、图财害命，可谓坏事做尽了。
这不，河南洛河的一个地主忍无可忍，愿花八千两银子要他脑袋搬家。楚云飞已准备了一个月了，此次来已是胸有成竹。
在洛阳呆了十来天，他丝毫没提行刺的事，我也不多问，整日在石窟、关林、白马寺、中岳庙间游荡。逛累了便到书场听“平话三国”，正听到“华容道”那关节眼上，楚爷说该干正事了。
原来麻拨皮要过六六大寿了，（这种人居然活那么久）机会来了。
楚爷弄来八坛汾酒、两箱银元宝，一些瓷瓶字画，还有一张帖子，这些东西没一样是真的。汾酒是兑了水的“北山笨曲”，元宝是铅胎，字画帖子全是柳大郎伪造的，他要冒充山西一个县令的管家，我扮小仆正合适。
麻府真气派，光三丈高的大门就有十二扇，碗口大的铜钉子闪耀着金光。别家门前都是石狮子，他家可是几千斤重的铜狮子。好几班鼓匠轮流上阵，一时间鼓乐喧天，炮仗齐鸣，排队送礼的人被炸得四处乱窜，我们乘机插了进去。
楚爷准备的那点礼，即使是真的，也只能算六九等之外，不配进内府。麻府的一帮仆人在前院偏房招待了我们。楚爷一口酸溜溜的话应对着众人。他逢人便熟，那种从容劲，好象就是来拜寿，找关系的。他怕我说话露馅，不断把香蕉、花生、果子往我嘴里塞，仿佛我是他养的猴子。
中午，里院又是一阵震耳欲聋的炮声。麻府仆人们隔着门逢，磕了响头算给主子拜了寿。之后便引众人入席了。我偷偷观察了一下，麻府的兵丁护院不下百人，穿梭里外十分警觉。内府保镖可能更多。
筵席丰盛，五颜六色，连仆人喝的都是杜康。
楚爷极其活跃。轮着桌敬酒，不时还说些奇闻笑话，引得仆人们开怀大笑，纷纷叫酒。楚爷也不服气，立时酒杯换成酒碗，酒战伴着口水战开始了。
直喝到申时，那帮人终于服气了，我见楚爷站不住了，低声劝他别喝了。我们是来行刺的，麻某人的面还没见上，别再酒后误事露了马脚。可他哪里听得进去。