小玲道：“那个黄色的册子？我爹，李叔，张叔，还有我，大家进来的时候，都记过名字的呀？”
余默然这才知道，那本册子，既不是用来记亲传弟子的，也不是用来记门外弟子的，只是暂时用来记外来人员的。
陆子风愣神之后，安慰道：“小石，你放心，我去找师傅求情，绝不能把你送回去！”
小玲不解，问到：“为什么，我爹说，这就是命，命里有时终须有，命里无时莫强求，再说，家里有娘亲，回家挺好的呀。”
陆子风不认同，道：“他和你不一样！”
小玲道：“有什么不一样？”
陆子风生出大男子气概，道：“你是姑娘，回家那叫‘待字闺中’，就算学不到儒术，也能找个富贵人家，当然不会有什么，他是小子，他老爹很爱面子，出门时敲锣打鼓，还放了一路的鞭炮，传得十里乡镇人人皆知，若是被送回去，街坊邻居会戳碎他的脊梁骨哒，非但会被瞧不起，就连爹娘也会抬不起头哒，他娘会骂他没出息，他爹也非打死他不可！”
小玲听罢，觉得余默然有些可怜，她也似乎有些明白了，这两年她爹爹为什么明知结果，却依旧求洛万通说情，不肯送她回家陪伴娘亲的缘故了。
——
烟云竹海。
竹下石径，少年少女在言谈，竹上天际，却有一个身影极速飞来。
他双手携剑附在后腰，显得身姿从容，一身白色锦衣与黑发飘飘，又显着神情淡然，俨然一副英年才俊模样，只片刻，便落在了芸香阁大堂前。
此时，方能看清他手上，是一把褐色长剑，剑鞘和剑柄光滑发亮，非晶非铁非木，倒像是泥作的瓷器，剑鞘上有个白色异兽纹，剑藏于鞘，看不出有何神奇之处。
那男子略正仪表，步入大堂之中，见长辈齐坐于堂，作揖四下拜道：“弟子左明羽，拜见诸位师伯，师叔，师父。”
四座早察觉到左明羽归来，见其一身素衣扮相，知他是直奔此处而来，并未来得及回尚文别院更换儒衣，此刻，都止住闲谈，望着他步入堂中回禀。
秋意澜闻言，应了一声，道：“明羽此去数日，辛苦你了，事情可都办妥了？”
左明羽回道：“回师伯，事情都已办妥——弟子先行去了齐云书院，得知，齐云书院这些年来，由于学舍年久失修，加上地方偏远，学术名家大都不愿前往代课，加之，齐云镇大户人家，多将子弟送往郡城求学，以至于学生渐少，无力挽回。现如今，尚有学生一百五十六人，留宿的学生，要数十人挤一间房舍，授业先生，加上陈夫子，尚有四人，要教授诗，书，礼，乐，棋，画等功课，往往是，一个授业先生，兼顾数门课程，日夜操劳。”
四座闻言，皆露同情之色。
秋意澜道：“回礼可送去了？”
左明羽回道：“如往常一样，都送去了，只是……”话语至此，迟疑起来。
叶之舟适时接话道：“哦，是这样，子风入门已有定论，但，余默然……师兄尚未决断，因此，明羽此行，我只叫他备了一份回礼，打算，日后有了决议，再一并报给师兄知道。”
秋意澜点了点头，沉吟道：“这一份回礼，怕是不够……”
片刻，似有决定，道：“子风之才，非比常人，改日，再送去一份吧，也免得陈夫子心有所虑。”
叶之舟应下一声，记在心里。
秋意澜又道：“啊，明羽，接着说。”
左明羽接着道：“弟子经几日暗访得知，子风师弟，世代久居齐云镇，祖上出过几位名动一方的文士，据当地人所言，其父为人随和，行事低调，也是当地颇有名望的读书人，算得上书香门第，家中除了高堂双亲，还有一个长几岁的哥哥，和一个年幼的妹妹，以及几个佣人。除去数十亩良田，于镇上还有一家商号，也算是膝下无忧，丰衣足食。弟子备了回礼，登门拜访后，并未觉得有何不妥。”
四座听后，已心中了然，似乎对左明羽办事都很放心。
左明羽见四座长辈并无问话之意，缓一口气，又接着道：“弟子之后，去了齐云镇所辖的永宁村，因村中民风淳朴，村民对外来人也都警惕，弟子不便多问，余默然祖籍尚未确认，只知，自其曾祖父起始，便已在永宁村，家中除去双亲，还有个年长两岁的姐姐，其父亲有些工匠手艺，给大户人家做长工，倒也能维持生计，做事高调，好吹嘘遛马，有些人缘，但也难免惹来一些闲话。弟子不敢自作主张，只在近处看了看，也只见过其母亲和姐姐。”
话落，静等。
叶之舟道：“我也曾听陈夫子谈过，大致如此，听闻要送他两家孩子来此，都欢喜得不得了，陆家尚且耐得住性子，余家恨不得立刻要摆酒席，宴请全村了，呵呵……”话落，干笑两声。
洛万通却道：“只怕，要空欢喜一场啦。”
眉宇间，似有愁绪，又道：“晚送回，不如早送回，以往不都是如此？免得越往后拖，牵扯得更多。”
花映红听不惯丧气话，道：“师弟怎么还不明白，人家孩子送来时，本说是两个神童，如今收下一个，另一个却在谷阳被鬼姬挟持后，测出来失了灵性，这间隙发生过什么事情，都还没弄清楚，便送回去，如何对得起那孩子。”
叶之舟自觉做事未能周全，叹道：“是我的疏忽啊……”
秋意澜转回话锋，道：“今日，就事论事，先不谈其它的，大伙儿来先说说，这两个孩子底子如何，有无疑点啊？”
四座细细考量后，都是摇头。
秋意澜似有定夺，道：“既然，身世并无可疑之处，那陆子风，便这么定了，至于余默然嘛……再过些时日，过些时日再看看吧。”
四座闻言，不再多虑。
——
(本章完)