罗斯托夫帝国南部某行省都城盗贼工会的秘密基地，一个阴暗的大厅里。大厅铺着灰色的石质地砖，微弱的烛火在宽阔的大厅角落晃动。它的两侧则摆放着无数人物或者魔兽的石刻雕像。而大厅的穹顶上一个黑色的滴血面具图案，正是盗贼工会的徽章。
“你确定那个大德鲁伊没有跟着他们？”一个全身笼罩在黑袍里的老者望着身前单腿跪立的男子问道。他声音的沙哑低沉，并且带有一点颤动。说起话来好像每个字都敲在心脏上一样，让人觉得无比难受。
“是的副会长阁下，我派出的人跟了他们五天，确定那个大德鲁伊没有跟着他们。那个大德鲁伊也没有出月泉森林。”男子用手松了送挤压脖子的领口，每次和这个副会长说话时，他都有种呼吸困难的感觉。“现在他们在罗斯特郡的安德鲁旅馆落脚。”
“让你的人继续盯着他们，随时汇报情况。”副会长挥了挥衣袖让男子退下。
男子退着走出了大厅，大松一口气。
“卡塔琳娜.克里斯蒂安。”副会长低声叫道。
“属下在，副会长阁下。”妩媚的声线，从侧门走进来的俨然就是当日在月泉森林袭击帕特的美女刺客。这会她没穿皮甲，全身只穿一袭黑色的紧身衣，紧紧包裹住浑圆的大腿、丰满的翘臀和纤细的腰身，而茁壮的双峰更是几乎裂衣欲出，勾勒出玲珑凸透的魔鬼身材。红色的卷发如瀑布般披在身后，没带面具，面容艳丽惊人，一双眸子又深又黑，红唇嘴角下一个芝麻大的小痔更显风情万种。
“顾主对上次的失败很不满意，你差点就让工会失去了这单生意。”面对眼前的绝色，副会长仍是一副阴冷的神情，眼神如毒蛇般射向卡塔琳娜。
“属下知罪。”感觉到副会长的不满，卡塔琳娜急忙单膝跪下，背心一阵寒意。
“这次没有神秘强者，希望你不要再另我失望。”副会长接着又说道：“莫克一个月后就会回来。如果你再失败，我会派他去接替你的。”
副会长说完顿了顿，眼睛死死盯着卡塔琳娜，冷冷的说道：“到时候我会让他先处置你任务连续失败的罪责。”
卡塔琳娜半跪的身躯一阵颤抖，似乎很害怕这个莫克，急答道：“我不会让您失望的。”
另一边，罗斯特郡的安德鲁旅馆里。金发女剑士妮娜正在问凯恩团长为什么突然花大价钱雇佣那两个素不相识的小子。
“现在局势虽然慢慢安定了，但是社会依然是弱肉强食。为了佣兵团的生存和长期的发展，多拉拢几个武艺高强的战士并没有什么不对吧。”凯恩解释道。
虽然妮娜认同哥哥的解释，但是从内心深处她隐约觉得这并不是他哥哥雇佣这两个人真正的原因。同时妮娜除了从帕特凛冽的气势和眼神感觉到他和常人不同外，心里始终认为帕特并不是哥哥描述的那么厉害。甚至不如自己这个刚刚突破四级的战士。
毕竟在大陆上能在十四岁到达四级战士实力的人确实很少，像帕特这样十五岁能突破到第六级的除了天才和勤奋之外，特殊的成长环境和际遇也是不可缺少的。这样的人在玛法大陆的历史长河中也是屈指可数。其实也并非帕特刻意隐瞒自己的实力，而是经过道根独特的训练后，帕特斗气内敛，非战斗时一般人真的很难察觉到他的真实实力。
与妮娜同样想法了还有荆棘佣兵团的其他成员。
因为佛里德爵士的商团还要往继续往北方采购货品，帕特不得不放弃立刻前往帝都的计划，先随着荆棘佣兵团护着商团继续北行。
佛里德爵士是靠战争期间倒卖货物发财的暴发户，爵位也是通过向帝国财政捐款获得的一种不能世袭的最低级的贵族爵位。但是这丝毫不妨碍佛里德老爷随时显摆自己的贵族礼仪。在得知道荆棘佣兵团增添了两名成员后，佛里德爵士急忙过来语重心长的鼓励两个未成年的小伙子一翻，希望两人能在受自己雇佣期间尽忠职守，好好为自己效劳等等。同时又暗示凯恩团长，自己不会因为佣兵团增加人手而增加佣金。对于这种商人嘴脸，凯恩团长只是一笑了之。
在罗斯特郡逗留三天后，一行人继续往北方走。他们的目的地是前洛汉公国，现在的洛汉行省的密西西比城。那里位于月泉森林西面，盛产北方特有的提斯酒，是靠近月泉森林的最大的一座城市。很多冒险者和佣兵团都会选择从那里进入月泉森林，并且在返回时，就地出售猎取的魔兽皮毛和魔核等物。帕特受伤期间修养的地方则是月泉森林的东部，位于特伦斯威尔王国境内。两地中间隔了一个西塞罗公国，连接他们的则是玛法大陆最长山脉的乌瑞亚山脉。
“大家注意了，”凯恩在马上大声说道，“前面就是洛汉行省了。大家提高警惕。卡尔你带两个人到前面探路。”由于几年的战乱，原北方联盟的领地内生产、生活被严重破坏，弄得流民四起，加上战败的联盟士兵，到处都是占山为王的强盗团。
卡尔则是荆棘佣兵团里除了凯恩外实力最强的人，三十来岁，四级战士，实力接近五级。从前做过军队的斥候，为人沉默寡言，但是办事绝对让人放心。其他的还有二十六岁的四级战士乔，擅长弓箭。以及刚刚突破四级不久的凯恩的妹妹年仅十九岁的妮娜。而凯恩本人则是绝对的六级实力，年龄四十岁。其余的人都是二级、三级的实力。加上新加入的帕特和彭伯利，荆棘佣兵团共计二十九人。
一路前进，很快接近黄昏了。凯恩决定在河边的一块空地扎营，明早继续前进。
帕特自幼在军营长大，对于安营扎寨再熟悉不过。见凯恩指挥有度，安营的方法却和军队里也差不多，心下对这个才相处几日凯恩团长又有了一翻新的认识。然后是分配守夜的人手。在帕特的要求下，他被分到了下半夜。下半夜通常是人最容易瞌睡的时间，所以通常会让一些心志坚强、刻守岗位的人担当。在荆棘佣兵团以往一直就是卡尔和凯恩团长轮流负责下半夜。现在多了一个帕特。倒不是帕特刻意表现自己，而是从自己第一次进军营开始，他的父亲雷洛.古斯塔.菲林格尔侯爵就要他和值夜军校轮流值守下半夜，使他长期形成了这个习惯而已。