大户招个陪护丫头，出手不凡，一月十两的赏银，引得大伙趋之若骛。
静衣闲居的中庭内，挤挤攘攘的都是人，可谓寸步难行。
俞清婉从大门进来，就见这阵势。看了看先前从门房那里领着的牌号，不同于其他人的浮躁，她依次排入队伍，静静地等候。
不多时，厅堂紧闭的门开了，有名妇人从里面出来，急不可耐地问送她出来的桃儿什么，桃儿摇了摇头，她满面失望。俞清婉定睛一看，竟是刘媒婆。
正想往一边闪避，不想刘媒婆那眼比夜鹰还尖，一转头，就发现了她，而后大惊小怪地咋乎起来：“哎哟喂，这不是仇夫人吗？”
刻意捏出来的嗓音有几分虚假，不过调子倒是不低，这不，前面的人纷纷回头看了过来，视线全部聚焦在她的身上。
没办法，谁叫仇于新在这小小的绵州城是个名人呢？
躲不过，俞清婉打起笑脸相迎，“刘大婶……”
“仇夫人可好呀。”言语间，刘媒婆已走到她面前，眼光定在她手中的那只牌号上，“这么大的雅兴，也来学我们穷人家当丫头？”
穷人家？俞清婉瞥了一眼她耳朵上沉甸甸的金饰，幸有良好的涵养，才没有加入周围的窃窃私笑中去：“刘大婶说笑了，我只是过来看看而已。”
“看看？是势在必得吧？”听见窃笑，刘媒婆也意识到自己言辞落下笑柄，又不好当面发作，便拿了俞清婉当出气筒，哼了一声，“谁不知道你仇夫人手腕硬得很，昨日还上演了驯夫记将沈家小姐气哭了……”
俞清婉已懒得解释。好事不出门，坏事传千里，更何况，这种“坏事”的版本，一去就是十万八千里。
“我直说了吧。”刘媒婆见俞清婉无动于衷，干脆挑明，“这位高夫人挑拣得很，前前后后，加我，进去几十个了，没一个中她的意。”说到此，她扫了一眼俞清婉的脸，意有所指地继续开口，“再说了，大户人家，难免注重颜面，即使是个丫头陪护，恐怕……”
“刘大婶，人言自危，长舌饶嘴。”沉默的俞清婉忽然开口，抬眼看着得意洋洋的刘媒婆，“鸡皮鹤发，容颜老去，纵使绝色佳人，谁没有损美的那一天？”
印象还停留在那日在药铺所见的低眉顺目的俞清婉，未曾料到她居然正面交锋，言辞犀利，刘媒婆怔住，一时竟不知该反驳些什么。
“说得好。”
正在僵持之间，耳畔忽然传来叫好声。俞清婉转身——是不知何时走近的梅儿。
“你是俞清婉？”梅儿手中捧着名册，有些惊讶地上下打量她，“没想到是你。仇大夫，是你相公？”
“是。”俞清婉轻轻地回答。
“真巧，你跟我们，真是有缘。”梅儿笑了笑，随手将名册递给一旁的门役，对俞清婉点了点头，“你随我来。”
见肥差就这么从眼前溜走，刘媒婆哪里甘心，急匆匆地冲着梅儿叫：“梅儿姑娘，那我呢？”
“哪儿来，就到哪儿去。”梅儿挥挥手，“府中要的是贴心陪护，不是动不动就说三道四的老妈子。”
小妮子好毒——俞清婉默默叹息，有些不忍心去看刘媒婆的老脸。估计因着梅儿这番话，她恐怕是三天都在众人面前抬不起头来。
跟在梅儿身后朝前走，越过排了多时的其他人，半途插队，接受到的注目礼可不是一般地不满。
“我们以前，有见过吗？”
没来由的一句话，毫无准备，引得俞清婉心一跳，差点失了分寸。袖下的手，紧紧一握，而后，缓缓抬头，迎上梅儿的眼睛，摇摇头：“不，清婉从未见过姑娘。”
“那就奇怪了。”梅儿皱了皱鼻子瞅她，动作好生可爱，“我倒是多见你一次，就多生一分亲近感呢。”闻言，俞清婉鼻子有些酸，却要尽力控制：“梅儿姑娘如此说，真要折煞清婉了。”见梅儿已经带她越过了队伍，径直走到了厅堂门前，“梅儿姑娘打算带我去哪里？”
“什么姑娘姑娘的，哪那么矜贵？叫我梅儿好了。”行到门前，梅儿站定，推开房门，冲俞清婉努了努嘴，“俞姐姐，我家小姐说要见你，进去吧。”
“什么？”仇于新转过身，望着前来通风报信的高府小厮，“你说我娘子被你家夫人请为陪护了？”
“不可能。”他笑笑，又专注于面前的草药分拣，不时提笔记录着什么。
“是真的。”小厮用力点头强调，“尊夫人今日到府中来，确实领了牌号，后与我家夫人谈了之后，就同意了。”
仇于新的笔顿了一下，抬头盯着小厮，沉吟道：“我娘子是何种模样？”
小厮还算聪明，立即明白了仇于新如此问的用意，想了想，认真回答：“脸色比较苍白，还有，嗯，面颊有些许伤痕。”
“高夫人说了什么？”仇于新掷笔，将草药随手扔到一旁的簸箕内，眉宇间，一丝懊恼之色闪过。
“我家夫人说可巧，没想到居然是仇大夫的夫人，便留仇夫人用膳，吩咐小的特请仇大夫入府一叙。”“高夫人还真是好客。”仇于新哼了哼，音量不大，但听在旁人耳中，不知为何，却有点不寒而栗的感觉。将放着药材的簸箕搬到背阴处，他放下卷起的衣袖，顺手拿起搁在药架旁的药箱，径直向门外走去。高府的小厮见状，忙亦步亦趋地跟了上去。
仇于新出了药铺，向前走了几步，忽又想起了什么，折返回来，伸出左右手拉过门扇把药铺的大门合拢，上了铜锁。
“仇大夫，你这可是要外出？”四喜挑着担子正巧路过，见此症状，忍不住问道。
“啊，有点事。”仇于新转向四喜，微微笑着，“我与内人答应为高府的夫人治病，可能有些时日，不会回来。四喜，劳烦跟大家说一声，这阵子，铺子就不会开了。”
“哦。”四喜应声，望了一眼跟在仇于新身后的小厮，目光又转回仇于新身上，“仇大夫，那你可得早些回来，大伙都认准你这个大夫呢。”
“不会太久的，等高府夫人的病好了，我便回来。”仇于新安慰。
小厮催促：“仇大夫，时候不早了，我看还是——”
“急什么？”仇于新目光一凛，面色微寒，打断他的话，“你家夫人是吩咐你来请客的，还是押犯人的？”小厮被他的眼神刺得瑟索了一下，连连躬身：“小的不敢，仇大夫还请见谅。”
仇于新拂袖，正眼都不再瞅他一眼，便大跨步向前走去。小厮噤声，唯唯诺诺地跟在他身后，不敢再多言半句。
剩下四喜一个人呆呆地站在原地，用力揉了揉眼睛——出毛病了吧，否则怎么会看到平日里笑面迎人、和蔼可亲的仇大夫，居然会有那么阴狠的眼神，叫人不寒而栗？
满桌的美味佳肴，从盛放器皿到调味原料，样样精致讲究。平常人家的饭桌上，终年难得一见。
“仇夫人——有些生疏了，我叫你清婉可好？”冯妙如招呼坐在对面的俞清婉，“略备薄酒淡饭，不知可合你的胃口？”挟了一块肘肉，放入俞清婉的碗中，微微一笑，“今后你留在府中伺候，麻烦之处，你可要多担待。”
“夫人言重了。”俞清婉不敢抬头，怕迎视那张令自己透不过气来的脸。拾了一旁的象牙筷，细细拨开剔透肘皮，又拿起放在碗碟中的银叉，剥下内中的小块肘肉，放入口中。
冯妙如的表情略微诧异，不过立刻隐去：“清婉，我看你举止分寸有度，家教必定甚严吧？”
“我夫君时常嘱咐我礼仪为先，规矩，也教了我不少。”俞清婉神色未变，咽下肘肉，待口中无食，才开口应声。
“仇大夫进退得宜，类己及人；夫人不忘教诲，谨遵夫训，伉俪情深。”
“夫妻比翼，少不得患难磨炼，举案齐眉，才能白头偕老。”俞清婉顺口解释话题，待说完，才不由一怔，这番话，说得如此自然，叫她辨不出是在故意搪塞还是心意使然。
“如此说来，我倒对你和仇大夫的相识感兴趣起来。”冯妙如接过帕子，抹了抹嘴，眼角余光瞄了一眼似乎有些发怔的俞清婉，“清婉，你是哪里人士？与仇大夫是自幼订亲还是一见倾心？”
如何相识？自幼定亲？一见钟情？
头又开始痛起来，连眼、连耳，也莫名地跟着疼。额际、手心、后背，渐渐有汗水渗出。眼前，不连贯的画面闪现，模糊了周遭人的颜面。
越来越疼，越来越昏眩，快要坚持不住了。俞清婉咬牙，桌下的手，狠狠地捏上自己的大腿，要自己保持清醒。
不能出丑，绝对不能在这里！
“清婉，你——”见她似乎有些异样，冯妙如诧异，示意左右的桃儿和梅儿过去看看。
不，不要过来！
潜意识抗拒着，俞清婉忽然站直起来。
近旁的人莫名其妙，冯妙如倒是镇定，只是盯着她看。
“嘎吱——”
门开了，随小厮走进来的人，是仇于新。
“仇于新——”见是他，俞清婉释然，离座走近，距离三两步，她松弛下来，信赖地任自己靠进他张开的双臂中。
仇于新见她紧闭双眼靠在自己胸前，一张脸，被汗水浸湿，环抱她的手，不自觉地紧了紧，目光逡巡，盯着冯妙如的脸：“高夫人，内人旧疾发作，请容我夫妇二人暂且回避。”