中午吃饭时，是民工伙食团那个中年女工担着两只桶送上楼来的，因为麻子说了，这两天都加班。肖石心里高兴了，也要和民工们同甘共苦。他谢绝了祝麻子要他一起到街上的餐厅撮一顿，这会也拿了个大碗来打莱饭。那中年女工见他来脸上忽地就浮现了鲜红。正好那个与她有了私情的木匠也拿了个碗来打饭，中年女工的头就埋得更低了。肖石笑道：“大嫂这饭做得香呢。”那木匠也附合着说：“真的香呢，她做饭就是行。”肖石又笑道：“这饭菜一香了，胃口大开，能多吃两口哩。”那木匠听不出他话里的弦外之音，只一味附合：“就是，就是想多吃两口。”那中年女工扬起头来，狠狠地恨他一眼。木匠嘿嘿地傻笑着走一边吃饭去了。肖石端了碗回到自己寝室，吃着吃着饭就想起那天看见木匠和中年女工在伙食团棚子里抱着亲吻的模样，心里就想笑，两个人岁数都不小了，还那么痴迷，就那样站着，搂得紧紧的，忘乎所以，连门也顾不上关。想着想着，肖石就觉出自己也有了那种欲望。他放下了碗，从抽屉里取出了杨玲的玉照，就那么专注地盯着。照片上的杨玲在朝他甜甜地笑哩……肖石扑倒在床上，手里拿着杨玲的玉照，身下就开始颤动……最近，他常常这样自慰。他知道这样是不好的，但杨玲总是拒绝他，他这是无法……他终于瘫在床上迷迷糊糊睡着了。
是女经理的电话把肖石从午睡中惊醒的。
女经理在电话里说：“肖石，你那接待站楼顶花园的总体设计让我十分满意，把天都温泉的天然造型和与点楼温泉山庄的人造景观，有机地结合起来，浓缩成人造实景为主体，配以松竹花卉的楼顶花园简直大有特点了。”肖石说：“这个主意还是玉霞想出来的。”
女经理说：“我想也是她，从建议设置楼顶花园时，我就已经想到了。玉霞不是个做事随便的姑娘，她每提出一个建议，实际上已有了实施的初步意见了，这一点你和山庄的年轻人都应该向玉霞学习。”
肖石说：“楼顶花园的建造还需要一些必要的材料，我不是说的水泥之类的材料，而是按照设计所需的美人松。其它诸如翠竹、花草这些是能买到的，但美人松只有林场才有，这事得找林业局。另外，楼顶花园建成后，肯定是以茶饮为主的服务，还需要通知苏二哥，在省城购买一批高雅的茶几椅子运回来。”女经理说：“你加紧督促祝老板，争取提前完工。美人松的事我让玉霞去办，她大姐在天都林场，这不难办到。反正，得有紧迫感，现在离国庆就一个月时间，所有的准备工作都要提前几天完成。”
女经理又打电话找到了玉霞。
玉霞在手机里说：“我现在刚从东城区公安分局出来，接待站特种行业许可证已办好，就是市工商局那里还是……”
女经理说：“其它事你别管了，你现在到城南汽车市场去了解一下，有没有三十万元内价格的小型客车。”
玉霞说：“杨姐，是用来中转客人的？”
杨姐说：“只是昨天才冒出的想法，具体的还得有个计划。你先去看看。”41
五天后，西原市交通局运管处竞买出租车“顶灯”开始。竞买在全市四个辖区同时进行。
丁强是属于东城区户籍，一个打早他就来了。
陪同丁强来参加竞买的还有樱樱、玉霞，丁强的几个要好的哥们。樱樱怀里抱着八万元钱，紧张得连大气儿也不敢出。她一直坐在紫红色的“奥托”后座上，由丁强的铁哥们小杜当她的保镖。
玉霞专门请了假，握着手机，也候在车上，随时准备接受传递的信息。东城区竞买现场是临时借用区法庭礼堂。按规定，参加的人员可以两人为限。法庭礼堂进去了五百多人，而还有上千的陪同者等候在大门外的操场里。丁强是和他的另一个铁哥们薛飞一起进场的。
九点钟，玉霞的手机响了。
任勇传来信息，竞买底价为五万元，根据最新预测，底限可能在七万以上。也就是说，竞买者最底标价起码也要在七万以上，七万以下是肯定要被淘汰的。玉霞赶快又通知了场内的薛飞，薛飞手里也握着手机。
九点半，竞买开始。
现场内外气氛变得异常静溢。
就在这时候，一辆黑色桑塔那开进了操场。是杨姐来了。她急匆匆地找到玉霞，将一捆报纸包着的钱交到她手上，说：“这里是五万块钱，什么都不要说了，我希望你的丁强哥能竞买成功。”
玉霞想说什么，杨姐摇摇手，指着她手里的手机，示意她赶快通知场内的丁强。然而，场内已经禁止通话了。
整个竞买过程实际很简单，主持人宣布了最底起价五万元后，由参与竞买的人填上一张自愿的报价交上去就完了。然后，就是一个稍长的等待，等待汇总后经过简单的计算，按各区二百五十个“顶灯”名额，宣布成功的最底报价。几乎是没有过多的商量余地了，丁强和薛飞只交换了一个眼神，就毫不犹豫地填上了八万的报价，再高的价他无法填了，因为樱樱已把全部钱都带来了，仅此而已。当然，他和薛飞都不知道还有五万元迟到的筹金。
报价交单后，丁强和薛飞就走出了现场。
操场上热闹开了，上千人嘤嘤嗡嗡，像蜂子朝王似交谈着，等待着。当得知丁强报了八万的价时，杨姐摇摇头，说：“我来迟了。”丁强被无情地淘汰了！
此次“顶灯”竞买，经实际计算最低竞成价为八万五千！最高报价达到十二万！五千？！就仅仅是五千的差额啊！
两个多月的准备，两个多月的期盼，全都化为水泡。
至始至终也没下过车的樱樱听到从广播里传出的实际底价，肩头抽搐着，无声地流下了眼泪。
玉霞把杨姐带来的一捆钱交还给她。
杨姐接过钱，说：“你今天可以在家休息，明天请你一定先到山庄来。”玉霞点点头。
杨姐没再给其它人打招呼，开着黑色桑塔那走了。
薛飞瞪着眼说：“