马嫣然一直在旁边仔细倾听，这时对阮延庆道：“阮伯，你护卫的事先不要去管。今天的事大有蹊跷，事情的关键就在那个林开元身上，马上加派人手全城搜捕，另外查他什么时候进的城，包括和他同行的都有什么人。若我所料不错，献贼可能已经决定北上荆州，临湘乃其必经之地，而这人就极有可能就是大西军的奸细。现在出了这么多事情，从那姓林的和阮小姐所说的话看，临湘城内今晚必有异动。”
阮延庆乍闻于大望身死，又听可能有敌人来犯，心神大乱，对马嫣然道：“马小姐，本官此刻已乱了方寸，该当如何去做，还请小姐示下。”
“现在最怕的就是城外来了敌人，城内又混进了内应。应马上派探子出城查看究竟。另外，临湘城的城防要马上安排换岗，以防不测。并立刻通知王千总，调集官兵，随时准备应变。”马嫣然说道，“即使我估计错误，事情并没有想象中的严重，也不能掉以轻心，非常时期，凡事小心为妙。”
阮延庆答应了，按照马嫣然的意见吩咐人一一办理。
见阮延庆安排完毕一应事务，马嫣然说道：“阮伯，我这就去把我的兵调出来应变，不过晚上调兵，你要给我个手令才行。”
“好，”阮延庆道：“也不用什么手令，本官陪你去就是，顺便看看城防。”
马嫣然与阮延庆一同去调白杆兵不提。
却说王千户得了阮延庆示警，立刻派人打乱原本城防部署，把今晚轮岗的军官换了下来。没想到这一调动，却让正在轮岗的辛百户误以为事情败露，干脆带着手下反了。
临湘东城门处，那辛百户被严总旗一箭射死，他手下的人立刻没了斗志，纷纷向后退却，哪知道向前冲杀也许还有生路，这一退，却给了严总旗的弓箭手发挥的余地，严总旗一声令下，箭支如雨般射出，几轮下来，竟将这百来号人杀的干干净净。严总旗大笑道：“哈哈，老子今天虽然被赶出了大营，却他娘的不小心立了大功！”
这人听见城门口有喊杀声，以为有敌来袭，带着手下就冲了过来，没成想却平息了辛百户的叛乱。
正得意间，从这些弓箭手的后方突然悄无声息的冒出来一伙儿人，这些人个个如狼似虎，挥舞着刀剑冲进了五十几名弓箭手中间。一时间惨呼声不绝于耳，不到片刻，这些弓箭手就被屠了个七零八落，侥幸保得性命的呐喊一声，四散奔逃。严总旗被一刀劈在了脑袋上，白色的脑浆溅的到处都是，在昏暗的亮光下都显得那么刺目。
葛百户带着二百余人就在离严总旗不远处，但猝不及防之下竟是来不及救援，眼睁睁的看着这些弓箭手惨死当场。
这群突然冲杀出来的人，当然就是在离此不远的民居驻着的横肉王等大西军了。他们原本在等着林开元给传递消息，哪知人没等到，却听见东城门传来厮杀声音。横肉王疑惑道：“妈的，莫非四将军开始攻城了？不对啊，没到时间，又没有放火传信，四将军怎么知道打哪个城门？这姓林的却到哪里去了？”
不及多想，招呼起手下一百五十多人，动身时顺便宰了两个官军派来监视他们的小校，奔着东城城门就冲了过去。
横肉王等人杀了四十几个弓箭手，葛百户等一干人才反应过来，各持刀剑杀向这些大西军。但横肉王等一百多人都是精挑细选的大西军老营兵马，战斗力极为强悍，葛百户人数虽然占优，但却不是敌手，血肉翻飞间被杀的节节败退。
就在这时，从南面远远冲过来一群官军，葛百户一见大喜，精神一振，大喝道：“弟兄们！加把劲灭了这些贼人！守南城门的李百户带人过来啦！”他挥舞着一杆长枪，勉力抵住大西军的进攻，退向增援来的官兵处。
横肉王本想打退了这些官兵，就把东城门夺下来，没想到又来了这么多官军。他心知今天已到了危急时刻，仰天大吼一声，不理那正在败退的葛百户，手中钢刀上下翻飞，在黑暗中闪出道道寒光，带领手下就打向城门。
葛百户一见，明白了他的用意，拼死招呼正在退避的手下又从后杀上，死死咬住横肉王等人，试图阻止他们一会儿。只要熬到不远处的李百户赶到，横肉王这些人一定会被斩杀当场。
横肉王等人又杀了十余官兵，却始终无法摆脱葛百户的纠缠，眼见南面的大批官军即将赶到，知道不能与之抗衡，骂道：“他娘的，都跟着老子撤。”手一挥，带着手下向城内退去。
这伙人都是常年东西奔走、翻山越岭如履平地的老兵，一双腿子练的如同上了油的轱辘，一个呼哨就向着县城中心扎了下去。
后面官兵反应可就慢了半拍，一个愣神的工夫就见那些人已跑的没了踪影。李百户赶到，对葛百户说道：“老葛，这东城门外面可能有古怪，你带人严守在这里，我已派人通知了王千户，大批援军马上就到，我这就去追那些贼人。”他一声吆喝，带着大批军士向着横肉王等退却的方向追去。
城外，张能奇已带领两千人马从挂角峪秘密潜到了城下。还不到子时，就远远的听见东城方向传来阵阵声音，正在疑惑间，就见被派出去的侦察东门的探子跑了回来。张能奇问道：“怎么回事？”
“报四将军！”那探子单腿跪地禀道：“东城门内有喊杀声，好象是有人在里面攻打城门。”
张能奇皱了皱眉头：“时间还不到，莫非走漏了消息？提前动手了？”
柳瘦鬼在一旁说：“四将军，下令大伙儿攻城吧，趁着东门正乱成一团，咱们里应外合，干他娘的。”
张能奇说道：“里面情况不明，是不是我们的人在里面举事还不清楚，贸然攻打只怕中了圈套。那些内应怎么搞的？怎么事情变的这般诡异？”
犹豫了一下，张能奇也知战机稍纵即逝，正要下令立刻起兵攻打东城，忽然，只见临湘南城门上火光冲天，一下照亮了半个夜空。
“这－－－－。”张能奇愣了一下，怎么东城一片骚乱，这事先约定好的信号却出现在了南城？
“大帅！”柳瘦鬼也发现了火光，问道：“咱们该怎么做？”
张能奇瞬间做出决定，高声叫道：“点燃火把，大伙儿都跟着老子，全力攻打南城！”紧急时刻，他还是选择了相信密子。
两千余人分成四队，由柳瘦鬼领着先头部队，抗着云梯等攻城物事先上，后面紧随着一群弓箭手，张能奇率领其余人马压阵。众人举着火把，大西军立刻变成了一条火龙一般，直奔临湘南门而去。