苗翼弯腰从地上拣起长剑,倒转剑柄递过,神色平静道:“柳师兄承认!”
众人见他胜了一场,竟是没显露半点骄傲神态,很是难得。柳豪雨满面通红,看着递过来的长剑,接也不是,不接不也是,尴尬异常。
停了片刻,柳豪雨咬牙接过长剑,也不说话,转身退回众弟子人群当中。
花祈音脸色更加难看,阴沉之极。她想到头场便输给了对方,那下面就要慎重对待了,要是再输一场,按照先前约定,那便是白马教胜了。
她正欲派云端上场,只见一名红衣女弟子,匆匆进入大厅,急道:“禀掌门,又有一艘大船即将靠岸,他们先遣人送上了拜帖。”说着走上前去,双手奉上一张名帖。
花祈音接过名帖看了几眼,脸上神色微变,转头看着众人道:“天衣帮主段挺君来了!”
众人听到段挺君名头,均是大感愕然。天衣帮是近年来才兴起的一个帮会,据说打着正道侠义的旗号,却尽干一些鸡鸣狗盗、伤天害理的龌龊事。不过论势力,在江南一带,也算得上是首屈一指。帮众数万,比之白马教人马都多了几倍。
现在江湖上,颇有实力的教门帮会,只有四个,其中以摩尼教最为强盛。虽然二十年余年前,该教曾被魔空门捣毁总坛,十年之中一蹶不振。但近十年里,又兴旺起来,教众十余万,其威势更胜从前。其次便数天衣帮了,创建较晚,但崛起迅速,在江湖中稳坐第二把交椅。其后就是屠龙会和白马教,他们各自实力相仿,旗下弟子人数远逊摩尼教和天衣帮。
碧霞岛弟子平时很少履足中原,与各帮派也素无来往,段挺君今日亲上碧霞岛,倒是显得甚为突兀,众人都是感到大为不解。
王进心道:“天衣帮的人我倒见过不少,就是还没见过他们帮主。他们帮没一个好人,这个段挺君应该更是个十恶不赦的大坏蛋。”
花祈音目光在众人脸上扫视一周,最后落在名帖上,沉吟良久,道:“云端,你去岸边迎接他上岸。”
云端起身应了声是,转身出了厅门。
众人开始交头接耳,悄悄议论段挺君的来意。现在有客来访,比武自然不能进行下去。苗令天向苗翼使个眼色,苗翼会意,转身坐回椅中。
过得一会,厅外传来数人脚步声响,到了门前戛然而止。一名女弟子进来通禀,说道天衣帮主段挺君到了,在门外等候。
花祈音站起道:“有请。”
众人一齐转头向厅门望去,只见云端在前引路,后面跟着七八人。到了厅中,云端手指花祈音道:“这便是敝派花掌门。”说着将身形闪在一旁。
这八人中,站在最前为首一人,四十岁上下年纪,一介儒生打扮,面如冠玉,双目含威。他略一拱手,正色道:“在下段挺君,今日特来拜会花掌门,在下不请自来,还望恕罪则个!”
众人看到他举止间端庄凝重,神定气闲,心下不禁想道:“想不到段挺君原来是个书生模样之人,跟成可逍倒有几分相似,只是这人多了几分霸气。”
花祈音也回礼道:“常闻段帮主威名,如雷贯耳,仰慕已久。今日段帮主踏足敝岛,乃是敝派的荣幸,请坐!”
八人在白马教四人下面依次落座,正好坐满了十二张椅子,倒似是提前知道他们要来一般。
王进此时正与八人之中一人怒目对视,那人不是别人,正是羽真子。他除了这个恶道,其他一个也不认识。当时就是羽真子趁他救人之际,将他打成重伤,致使虎落平阳,差点死在屠龙会欧阳旋手中。这等深仇大恨,他怎能忘记。
羽真子对他也是记忆深刻,这个少年曾使出魔空门不传之秘无妄神功,令羽真子一直以来垂涎不已。那天没能抓住他,劫夺了神功秘籍,深以为撼。今日见到他也坐在这里,倒是令羽真子愕然不解。