谢尔登马上把目光移开了，他紧紧地闭住嘴，很怕会发出什么不合时宜的诅咒。
看着我的眼睛，他给了我一个痛楚的微笑，意思是：“我在尽我最大的努力与你的朋友共处，尽管我闻到了波兰人的气味。”
“他不会伤害你的。”我安抚他说。
“怎么回事……？”奥塞奇叫了起来，“我做过什么吗？”
谢尔登迅速地站起身来，挺起胸膛，紧锁眉头，又摆出了他那个引人注目的舞台造型。
“谢尔登不怕，”他一字一吸气地说，“谢尔登不愿和一个波兰人说话。”说到这里他停住，身体一动不动，只把头像木偶一样转到最大限度，然后再转回来。
在转头的过程中他半垂了眼睑，下唇向前突出，慢慢地抬起手来，食指伸出——那架势就像是马克思医生又要开始唠叨他的肝病药丸了。
“嘘！”这声音是奥玛拉发出来的。
“嘘——！”谢尔登把食指放到了嘴唇上。
“这是什么？”奥塞奇叫道，他完全被这场表演吸引住了。
“谢尔登会先说话，然后才轮到波兰人。这里可不是强盗待的地方，我说的对吧，米勒先生？现在，请安静！”他又像木偶一样扭了扭他的头。“曾经发生过一件非常可怕的事情——很抱歉我不得不在女士们先生们面前提到这种事情。这个人——”他恶狠狠地怒视着奥塞奇，“问我是不是波兰人。啐！（他朝地板唾了一下）
我怎么会是波兰人——啐！（他又唾了一下）对不起，米勒太太（他令人啼笑皆非地鞠了一躬）。但是我一听到‘波兰人’这三个字就想唾。啐！（他唾了第三次）“
他停下来深深地吸了一口气，他把胸膛充胀到合适的程度。也为了把体内分泌的毒液聚起来，他的下胯颤抖着，眼睛里射出仇恨的目光；他的身体开始收缩，看上去简单就像一截压缩了的弹簧，只要一松开，就会眨眼间弹到街对面去。
“他要大发雷霆了。”奥塞奇警惕地说。
奥玛拉赶忙跳起身来给谢尔登递了一杯雪莉酒。谢尔登就像赶苍蝇一样，一手将酒杯拨开，酒全溅到了劳爱拉那身美丽的尼罗河绿长袍上，但是她丝毫未加理会。
奥塞奇变得越来越焦虑不安了，终于，他哀求地转向了我。
“告诉他我的话里没有任何别的意思。”他恳求着说。
“波兰人是从来不道歉的。”谢尔登直视着前方。“他们杀人，他们折磨人，他们强奸，他们烧死女人和孩子——但是他们从来不说‘对不起’。他们喝血，喝人血——他们还像动物一样跪着祷告。他们嘴里发出的每一个字都是谎言，都是诅咒。他们像狗一样吃东西，他们用肮脏的破布洗澡，他们往你的脸上呕吐。谢尔登每天晚上都祈祷上帝来惩罚他们。只要还有一个波兰人活着，世上就会有眼泪和痛苦。谢尔登一点儿都不怜悯他们，他们必须全部死掉，像猪一样……男人、女人和孩子。谢尔登这样说……是因为他知道他们！”
他本来半闭着的眼睛现在已经紧紧地闭上了，每一个字从他的嘴里发出来都像是一声怒吼。他的嘴角已经开始聚集了一些唾液，使得他看上去像是一个癫痫病人。
“止住他，亨利，求你了。”奥塞奇祈求道。
“是啊，瓦尔，想想办法吧，”莫娜喊道，“这已经太过分了。”
“谢尔登！”我大叫了一声，想把他吓住。
他没有反应，就像什么都没有听见一样。
我站起身来，拉住他的胳膊轻轻摇了摇他。“谢尔登，”我轻声说，“你醒醒！”
我又用力摇了摇他。
谢尔登的眼睛缓慢地、颤动着睁开了，他看了看四周，仿佛刚刚从梦魇中醒来。
他苍白无力地笑了，好像方才他刚把手指伸到喉咙里面，呕出了一剂毒药一样。
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“你现在没事了吧？”我在他背上重重地打了一拳。
“对不起，”他又眨眼又咳嗽，“是那些波兰人，他们总是让我难受。”
“这儿没有波兰人，谢尔登。这个人——”我指着奥塞奇，“是加拿大人，他想和你握手。”
谢尔登伸出手来，就像是头一次见到奥塞奇一样，深深地鞠了一躬，说：“谢尔登！”
“很高兴认识?