以精、气、神三者来说，是以神来调精，气的药。精满化气，气满生精，故精与气是一而二，二而一。因此，调的内容，具体来说就是如何使精、气旺盛。如果后天精气虚耗过度，或年老精衰者，其调药时间，就要相应延长。
调药的方法就是凝神入气穴，即在排除杂念的基础上，意守气穴，即下丹田。凝神是以精神安宁为基础，入气穴是它的必要趋势。凝的时候，要意想到下丹田，以求意到气到，发生作用。但用意不能重，要若存若亡。
3.产药通过凝神入气穴的锻炼，精气渐渐旺盛，于是产生了小药（又名真种子）。小药产时，就是一般所说的活子时，一阳生。这是炼功过程中出现的一种景象。产药的景象一般常用《入药镜》中的“先天气，后天气，得之者常似醉”那段话为基础来加以描述。有的说是恍恍惚惚，杳杳冥冥；有的说昏昏默默，如醉如痴。大致情况是：丹田融合，从十指以致全身，酥绵快乐，身自耸直，心自虚静，四肢似不能自主，杳杳冥冥，恍恍惚惚，似将走泄而并不走泄；接着丹田暖，窍中之气，自下往复行，行毛际，痒生难禁，光透眼帘，yang物勃举。上述产药景象在时间上仅是一会儿，并且对这种景象，要如鸡抱卵那般耐心，等它自己产生，假如主观想要它发动，即非真机，毫无用处。
在这里要注意，由于杂念等原因，有时举阳之后，会有泄精的情况。这会使才产生的一点先天精气，又化为后天浊精了。当有这种预感的时候，须采取一定方法，就是守上丹田泥丸宫。或则即用四字决撮、抵、闭、吸。即“撮提谷道（肛门），舌抵上腭，目闭上视，鼻吸莫呼”。
4.采药小药即产，即应及时采药。采取之决，实际上就是丹书中透露的“火逼金行”。火是指心，指神，即用意；金是指肾中的精气。采药就是要加强意识的作用，除了可以暂时守泥丸宫外，一般采用撮、抵、闭、吸四字决，与此同时，要加强后天呼吸。为了采药，必须用武火（深呼吸）。这样“鼓之橐龠，吹以巽风，煅之以猛火，火炽则水沸，水沸则驾河车”，才能采入炉内。
5.封炉封炉或固封，正如《玄妙镜》说的“药已归炉，必要封固，不令外驰也”。关于封固之法，仍要按前述之四字决，也就是继续火逼金行，使之自然上行于督脉。
6.炼药当封固之后，仍然采用“火逼金行”的方法，继续武火（口吸），使一股暖流，自然走上背部督穴，通过三关，再自昆仑（头顶）而下，接前面的任脉，用文火（鼻呼）而复归于下丹田，这就是炼药。在炼药过程中，还须注意如下几处有无障碍。
1三关――是指督脉路线有处气行不易通过的地方。《金丹大成集》上说:“问背后三关。答曰:脑后曰玉枕关，夹脊曰辘轳关，水火之际曰尾闾关”。尾闾关位于脊椎骨的最下段，上连骶骨，下端游离，在肛门的后上方，又名骶端，橛骨，穷骨，俗名尾椿。该处有长强穴。夹脊关在背部，仰卧时正常两肘尖连线点正中处。玉关在后头部，仰卧时后脑着枕处，即在玉枕穴之下，两侧风池穴之间，为最不易通过之处，故又名铁壁。
在通三关时，有的很顺利，有的则会遇到障碍。如在夹脊关遇到障碍，一方面可用意上引，一方面微用提撮肛门法；也可以在功前先做若干次辘轳的运动。在玉枕关遇到障碍，可以闭目上视，用意上行。总之，切勿烦躁欲速，日日行之，功到自成。
2上下鹊桥――在丹书中认为，人在出生后，任督两脉已经中断，而原两脉之间衔接的地方，称之为鹊桥。鹊桥有两处，即《入药镜》中说的“上鹊桥，下鹊桥”。上鹊桥在印堂，鼻窍处，一实一虚；下鹊桥在尾闾，谷道处，亦一虚一实。当气通过上下鹊桥要防其走漏。上鹊桥的走漏，大都在大周天中。小周天中是可能在下鹊桥的走漏，其现象是放屁。因此，当精气通过谷道时，不能放屁，要凝一凝，提一提。
3三丹田――是人体前面任脉路线上的三个部位。上丹田泥丸宫，又名乾坤、天谷、内院等；中丹田绛宫，在两乳之间，又名黄堂、土府、玄窍等；下丹田气海，在脐下，又名神炉、天根、土釜等。精气通过这三处时，一般都无障碍。
这样，精气（暖流）通过后三关而上行，前三田而下降，其间经过上下鹊桥、昆仑（头顶）、十二重楼（气管）、华盖（肺）、海底（会阴）、谷道，完成一个循环，即炼精化气一小周天。在炼药过程中，往往感到口液增多，咽下去感到清香美味，此即“玉液还丹”，极为丹家所重视，不可唾去。
3炼精化气功法的掌握
要掌握好炼精化气小周天功法，必须注意掌握以下几个问题。
1.呼吸――丹书中喻神为火，呼吸之气为风，如《入药镜》中说“起巽风、运坤火”。以火炼药时要借后天呼吸之气的鼓荡作用，故称呼吸为橐龠。当活子时，一阳生时，为了要火逼金行，必须用武火（加强呼吸），也称之为阳火（阳吸）。但当精气炼过泥丸后，就要改用文火（轻微的呼吸），就是退阴符（阴消）。当炼精化气使三关、三田全通后，呼吸的情况是：每当吸气略停，气自督脉生，呼气则气自任脉降，归于下丹田。如此即一个呼吸一个循环。每次炼功，一般三百吸左右。
2.用意――用意要防止太过与不及，要勿忘勿助。当然某些时机，也要适当加强用意。
3.姿势――古代席地而坐，故炼功多采取盘坐式。现在，端坐也可采用，要求与一般坐式同，但要注意身躯端直，这样有利于任督脉上精气的运转。
4.走火――走火是掌握火候不当，往往也是因炼己不纯，以至急躁冒进而误事。如一阳生后，进火（呼吸）太快太重，好似严寒的冬至节气突然出现了流金烁石的酷热的夏天。总之，进火、退火、沐浴都要根据一定程序而进行，这样就可以避免走火现象。
炼好小周天功配合动功（太极拳、太极剑、站桩、采气等）可有效彻底治疗一切凝难杂症，久治不愈之症及体内隐藏的各种未发之症，将各种未发之症消灭在萌芽状态当中。使之身体长期保持无病状态中，达到健康长寿之目的。
在正常练习小周天功两个月的时间左右当中及之后，由于您在正常练习功力进展有所明显之时，您的功力对自然界周围产生一种磁场和祥光的微妙辐射，这时最容易引起外界因素的强大干扰，如不加强防护会伤及身体严重者可导致身体极度衰弱、功力全失等不良后果，我在武当山道教协会期间（紫霄宫），曾亲眼看到过几位道兄出现过这类事情，在出现这类情况后应马上停止练功，加强动功锻炼，多与男性们在一起工作或聊天。以增加阳气，排杀阴毒之气，使身体慢慢复原。
道教有句俗话说：地狱门前生（佛、道）多，为什么这样说？因为佛、道修炼周天功的比例高达百分之九十以上，，很多僧、道只知道一谓的猛炼周天功法，而没有掌握和学习到在练周天功时所出现的一些危险问题的防护措施，盲目冒炼，以致很多人最终是功未成人先衰，欲挽救无力矣。另一种是不守清规不修善果而致，所以这句俗话流传致今。
在练小周天功时不能盲目抢练，首先要熟练掌握小周天功法的练习过程，次之，要掌握有效的保护自身的方法或措施。再次，在练周天功时要注重动功锻炼。（如：太极拳、太极剑、气功、基本功、等）由于师传有嘱，练周天功的防护方法不能公开文告，只能亲授，如有需者可勺情亲授。为了避免练习者遇到外界因素的干扰，可亲授速成法。