第十五回：多少楼台烟雨中
时光倒转，转眼已是二十八年之前。
宁国府此时正在热热闹闹的过小年。
只见宁荣两府中都换了门神、联对、挂牌，新油了桃符，焕然一新。而宁国府从大门、仪门、大厅、暖阁、内厅、内三门、内仪门并内塞门，直到正堂，一路正门大开，两边阶下，一色朱红大高照灯，点得两条金龙一般。
宁国府正堂之上，贾敬和贾赦正赫然端坐于堂上的太师椅中侃侃而谈。
贾赦道：“咱们家的爵位眼看就要袭到三世了，我们也不能不多为后辈之人考虑考虑他们的前程了，不料今年皇恩浩荡，竟给了咱们家一个直入翰林院求取功名的机会！”
贾敬道：“是啊，那翰林院乃是当今天下第一学府，多少名门望族的子弟挤破了头，也只是望洋兴叹！”
贾赦道：“可惜啊，皇上也只给了咱们两个名额。”
贾敬道：“是啊，看来这宁、荣两府只能各推一人了！”
贾赦道：“你我如今都袭了爵位，又各自掌管着这宁、荣二府，事务繁多，责任重大，无论如何也是不能去的！”
贾敬道：“我这里只有珍儿了，你那里派谁去呢？”
贾赦道：“琏儿还小，我倒想让政兄弟前去，你以为如何？”
贾敬点头道：“一个是你的亲兄弟，一个是我的亲儿子，有他们爷俩去，我们也就放心多了!”
贾赦道：“那好！此事就这么定了，元宵节一过，我们就送他们启程吧！”
贾敬道：“就这么办，现在咱们一起去祭祖吧！”
说完，两人走下堂来，向宁府西院贾氏宗祠走去。
……
转眼已是四年过去。
人生能有几个四年？
而这四年，对于身在翰林院里的贾珍、贾政而言，谁又能知道他们多了些什么？又或者少了些什么？
四年之后，又是一个热闹的元宵节，贾政和贾珍以优异的成绩告别翰林院，锦衣还乡，学成归来。
贾母在大花厅为两人举行了盛大的招待宴会。
花厅之上，共摆了十来席。每一席旁边设一几，几上设炉瓶三事，焚着御赐百合宫香。又有八寸来长、四五寸宽、二三寸高的点着山石、布满青苔的小盆景，俱是新鲜花卉。又有小洋漆茶盘，内放着旧窑茶杯并十锦小茶吊，里面泡着上等名茶。一色皆是紫檀透雕，嵌着价值连城的大红纱透绣花卉并草字诗词的“慧纹”璎珞。又有各色旧窑小瓶中都点缀着“岁寒三友”“玉堂富贵”等鲜花草。两边大梁上，挂着一对联三聚五玻璃芙蓉彩穗灯。每一席前竖一柄漆干倒垂荷叶，叶上有烛信，插着彩烛。这荷叶乃是錾珐琅的，活信可以扭转，如今皆将荷叶扭转向外，将灯影逼住，全向外照，看戏分外真切。窗格、门户一齐摘下，全挂彩穗各种宫灯。廊檐内外及两边游廊罩棚，将各色羊角、玻璃、戳纱、料丝、或绣、或画、或堆、或抠、或绢、或纸诸灯挂满。
真可谓是高朋满座！张灯结彩！觥筹交错！笙歌悦耳！锦绣盈眸！醉飞吟盏！