那天晚上，柳北桐用尽了浑身解数来解释那几个问题，当然不能说真的。他几乎是一边想，一边编，筱晴不相信，他就说你明天问扬州一丁、你明天问苏天明……他深知这些朋友都会保护他，也深知筱晴绝对不会真的去问。
那天晚上，柳北桐像一个任性的孩子，又像一个勇猛的骑士，缠着、强制着和筱晴做爱，他把多日冷落的妻子骑在身下，嘴里夸张地呐喊着，呼唤着以往的爱情。
筱晴最后好像终于有了一点感觉，但那种似乎已在她心里扎根的牵强始终在她脸上没有散去。
那一晚的努力的结果是，一切好像暂时稳定下来。但让筱晴调回学校的提议没有成功，这一点上，她非常坚决。
又一个春节到了。
柳北桐的研究所和筱晴的公司都放了10天假。柳北桐决心做一个模范丈夫。他年前就大包小包地买了许多年货，找人给那架老钢琴调了音，自己用一天的时间把家里打扫的干干净净。筱晴也有所改变，她把家里所有的被褥都拆了，用两天时间洗和晾，把柳北桐春夏秋冬的衣服进行了全面的清理。
年前，两口子带着礼物给两家老的送了节礼。大年三十，囡囡从美国打来电话，三口子在电话跟前说了很长时间的话。筱晴说你爸爸进步了，不太出去喝酒了，居然会做家务了。柳北桐给囡囡说你妈妈脾气越来越好了，也不唠叨了，囡囡说你们的团结就是我的幸福，还在电话里用英文给他们唱了一首歌《可爱的家》，柳北桐在这边和她一起唱着，筱晴也在一边拍着手……
一切迹象都表明，这个三口之家的小航船已经避开了风浪，驶入了风平浪静的港湾。
初四下午，风暴突然来临了。
那天中午，他们两口子在家里喝了点酒。柳北桐喝完就上了床，昏昏然就睡着了。筱晴在厨房拾掇碗，这时，电话铃响了。柳北桐迷迷糊糊接了床头的电话，里面是一个男人在唱歌，那是比较流行的一首歌《牵手》：
“因为爱着你的爱，
因为梦着你的梦，
所以悲伤着你的悲伤，
幸福着你的幸福……“
音准节奏都不行，一听就是像喝多的。柳北桐想不会是哪个哥们在给他拜年吧？就睡在被窝里听着，声音有些熟，柳北桐一时想不起来是谁。
歌终于唱完了，那人说话了。
“筱晴，我把这首歌献给你，我忘不掉你那天的温柔……”
“你疯了，他在家！”筱晴在客厅里接的电话。
“我想你……他在家又怎么样……我要和他竞争……他对你不行……”
“你喝多了，我下楼给你打，你赶快放下。”
“嘟……”电话挂死了。
柳北桐赶快把床头的电话放下，把头埋在被筒里装睡着。
他听见筱晴悄悄地进来了，在他床头站了一会，就掩上门出去了，随后就听见大门弹簧锁轻轻关闭的声音，她下楼了。
柳北桐睡意全无，那人的声音他很熟悉，就是筱晴的老总马涛。
他们到底是什么关系？
“我忘不掉你那天的温柔……”
什么意思？哪天？什么温柔？
筱晴，他的太太，那个一向已傲慢著称、以家为生命的女人怎么了？温柔？红杏出墙了？
柳北桐感到一阵晕旋，这种感觉让他不知所措。自己在外面胡作非为没有任何内疚，甚至遭到别人暗算也没让他大彻大悟。而这一个电话却让他如坠冰窟——报应啊，报应！他在顷刻之间理解了许多人的感觉——茉莉的多疑、钱刚心中的仇恨、杜娟愿意出庭作证的勇气都有了充分的理由。
大门弹簧锁又轻轻响起，柳北桐心里突然出现一个念头——筱晴是从来不说谎话的，她曾经多次说过，宁愿不说，也不说谎话。
“阿晴，我想喝水。”他嘴里嘟囔着，显得睡意朦胧。
“来了，来了，又喝多了吧。”筱晴迅速地倒了一杯水进来，扶他起来喂他喝。
在那一瞬间，他甚至想取消这个念头。干吗不能装胡涂呢？世界上有些事不适合太精明，不需要太清楚，什么叫“难得胡涂”？什么叫“聪明反被聪明误”？但谁又能预知未来呢？
若干年以后，他可能都要为他以下的话而后悔。
“你到哪去了？”
“没出去，我在看电视呢？”
“不对，我好像听见门响。”
‘哦，我下去买了瓶酱油。”
“刚才好像有谁来电话了吧？”
“没有，你睡迷糊了。”
柳北桐一下从被窝里坐了起来。
“你演！你演！你再演！我什么都听到了，你们到底是什么关系？现在电话已经打到家里来了。‘我忘不掉你那天的温柔’，什么意思？你对我要求挺高，你倒很潇洒。你才调动几天就到这一步了‘我想你了，我要和他竞争，他对你不行……’”
“别说了！”筱晴突然大喊了一声。
她拿起电话，迅速地拨了一个号码，把电话递给柳北桐。
“你自己给他说。”
“你以为我不能给他说吗？”
他把话筒放到耳边。
“你要说些什么？他喝醉了啊！”筱晴又把电话的弹簧键按了下去。
“喝多了就可以往别人家乱打电话吗？不就是有几个臭钱吗？”柳北桐去抢筱晴手里的电话，想再拨一次，但又让筱晴按了下去。
“嘟……”电话铃突然响起了——肯定是他。
筱晴一愣，柳北桐迅速把电话抢了过来。
“喂，谁打的电话？”那边的人这会儿大概醒酒了。
“你是马涛吧？我是柳北桐。”
“你好，柳老师，你刚才打电话了吗？”
“你没有什么话要给我说吗？没有什么事要给我解释解释吗？”
“哦，我不懂你的意思。”