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于是，方清明断然否定了言子清的证词，诚恳地对吴仲秋说：“吴局长，我真不能一错再错了！上次你和叶检察长给我上了一堂生动的法制课啊，让我这个法盲知道了啥叫诬告陷害罪！我对周秀丽同志意见再大，也不能再捕风捉影，胡说八道了，这可要负法律责任的……”
欢迎法国友好城市市长古雷格瓦女士一行的晚宴，唐朝阳突然缺席。陈汉杰不免有些意外，问了一下林永强才知道，唐朝阳下午被王长恭叫到了南坪市。晚宴结束后，唐朝阳来了个电话，要陈汉杰完事后在宾馆留一下，说有事要谈。陈汉杰估计打这个电话时，唐朝阳已见过王长恭，正在赶回长山的路上，要谈的事肯定很重要，于是便应了。礼仪周全地送走了法国贵宾，陈汉杰让酒店经理开了一套可以鸟瞰全城的大套房，让服务生煮了壶咖啡。一边喝着咖啡，一边等着唐朝阳。
政治警觉伴着意大利咖啡的香气在套房的空气中弥漫，陈汉杰很自然地想到了检察长叶子菁的去留问题：随着苏阿福的死而复生和案情真相的一步步明了，深层次的矛盾逐渐暴露了。这时候，王长恭很有可能逼着唐朝阳和市委向叶子菁下手。
果不其然，唐朝阳一进门，没顾得上寒暄，便说起了这事，脸上表情复杂，既有苦恼，又有愤懑：“老班长啊，这市委书记我真是不想干了！长山出了问题，我该承担什么责任承担什么责任，可作为前任市长，现任省委领导，长恭同志老这么压我，也太让我和市委为难了！前些日子检察院和公安局因为火灾定性发生了分歧，本来是很正常的工作分歧，长恭同志非说叶子菁是什么别有用心，会后还教训了我一通；今天更好，明说了，要我把叶子菁的检察长坚决拿下来，换个听招呼的检察长来办案！连检察长人选都帮我敲定了，就是现任副检察长陈波！”
陈汉杰心里有数得很：“哦？那个按王长恭意思定放火的副检察长？”
唐朝阳点了点头：“是的，长恭同志说，陈波同志比较合适，讲政治，顾大局，而且学历、资历和办案经验都不在叶子菁之下，早就应该上这一步了！”
陈汉杰“哼”了一声：“如果陈波当上了检察长，估计就要以放火起诉了，渎职犯罪也别查了，我们长恭同志就可以放心了！”想了想，不动声色地问，“那么，朝阳同志，你和市委是什么态度啊？是不是准备研究长恭同志这个建议呢？”
唐朝阳长长叹了口气：“研究什么？我这不是来和你老班长通气了么？！看看怎么办吧？”迟疑了一下，又说，“我和王长恭明说了，没有你陈主任和市人大的同意，这个常委会我不能开，换检察长的建议如果人大不通过笑话不闹大了？！”
陈汉杰陷入了深思，喃喃道：“该来的还真来了，竟然在紧张抓捕苏阿福的时候来了！王长恭这个省委领导想干什么啊？是不是还想把伍成义也拿下来啊？”
唐朝阳郁郁说了起来：“哎，老班长，你还真说对了，这长恭同志也和我说了：伍成义不顾大局，身为副局长在这种时候和局长江正流同志闹别扭，要我们最好也一起拿下来。这事长恭同志前天在电话里也和林永强谈过。林永强不愿得罪长恭同志啊，私下向我建议过：是不是考虑把伍成义调到市扫黄打非办做主任呢？”
陈汉杰思索着问：“你说王长恭是不是心虚啊？伍成义不就是说了些实话吗？不就是盯准了苏阿福吗？就这么害怕？他是不是预感到了危机，要不顾一切了？”
唐朝阳默默看着陈汉杰，别有意味地咂着嘴，一言不发。
陈汉杰不高兴了：“哎，朝阳同志，你倒说话呀，你觉得这正常吗？”
唐朝阳一副欲言又止的样子，苦笑着：“让我怎么说？说什么啊？！”
陈汉杰若有所思地叹息着：“是啊，是啊，你现在脚跟软啊，要留后路啊！”
唐朝阳却道：“老书记，这话可不对啊，该顶的我不都顶了吗！定调子的会不是没开出啥结果吗？这次我也和长恭同志说了：如果谁发表了不同意见就撤谁，以后谁还敢讲话？依法办案又从何谈起？搞不好会出大问题！长恭同志很不高兴，明确告诉我：如果长山市委坚持不换检察长，他可以考虑建议省委换个市委书记！”
陈汉杰冷冷一笑：“我们这位省委领导口气好大啊，还是那么有气魄嘛！”
唐朝阳叹气说：“是啊！长恭同志现在不但是省委领导，还是省‘八一三’火灾事故处理领导小组组长，口口声声代表省委、省政府领导，指导我们工作。在这种不得已的情况下，我只好把您推到了第一线，才说要和你们人大通气商量！”
陈汉杰全明白了：“这么说，你是打鬼借助钟馗了？好吧，朝阳同志，那我就表个态：就算你唐朝阳倒下了，还有我老家伙呢！叶子菁这个检察长不能换，我们人大不会通过的！你告诉王长恭，有什么换检察长的理由，请他找我理论好了！”
唐朝阳有点冲动了，一把握住陈汉杰的手：“老书记，那可就太谢谢你了！”
陈汉杰动容地说：“朝阳，该我谢你啊，谢谢你这个有原则的好书记啊！”
唐朝阳也说了实话：“老书记啊，我不是不明白，我知道坚持这个原则是要付代价的。从南坪一路过来见您时，我就想好了，小林市长我管不了，事到如今我个人倒不存什么幻想了，就准备为这场大火承担主要领导责任，等着撤职下台了！”
陈汉杰想了想：“要有这种最坏的思想准备。不过，朝阳，你也别太灰心，必要时我会向省委赵培钧书记直接汇报！我不认为王长恭就代表省委、省政府！”
唐朝阳摇了摇头：“算了吧，老书记，别去碰这个钉子了！培钧书记和刘省长对‘八一三’大火有几次严厉批示。据省委的同志说，培钧书记最近在北京还挨了中央领导的批评！”突然掉转了话题，“不说了，老书记，你最近带团出国转转吧！”