“程县长！我以一个老党员的身份请求你立即释放拘留放下岗工人！停止非法集资！”
程家卿一愣，原来是——
“老同志，他们纠集不明真相的群众，我实难从命。”
“下岗工人不是敌人，而是我们的兄弟，我们怎能这样对待他们呢？现在他们生活有困难，我们要去援助他们，而不能这样粗暴地去对待他们。”
“老同志，您是不是在其位，不谋其政。我如果不把闹事人警告一下，就等于养虎遗患。不将他们放到拘留室里反省反省，什么人都要跑到县委县政府来撒野，我也是不得已而为之埃黄书记是座弥勒佛、菩萨心肠，他可以软，我不能跟着软埃如果是天天闹，人人来闹，县委县政府的威信还有没有阿。我这样做，不是出于我个人的目的，请老同志原谅，也请老同志息怒，说到非法集资纯属无稽之谈。安宁的现状您是知道的——黄鼠狼过年，一年不如一年。县财政捉襟见肘，工厂办一个垮一个，不发动大家集资是很难度过难关的。”
“说没钱，真的没钱？当官的少吃一点不就可以了。”
“老同志，您是不知道我是丫环带钥匙，当家作不了主埃反对吃喝，大会小会如风吹，说起来容易，哪个单位听得进去？我总不可能坐到各个单位去吧——这么多单位，我哪来的分身术？表面上，谁都听我的；实际上，谁听我的。再说我自己也吃，上面来了人，我能不陪吗？外商来投资，能只请人家吃一碗稀饭？进入了这个运转的机器里，我也只能跟着运转，我也是有苦难言埃我也知道向干部职工求援是迫不得已，是没有办法的办法。上面要不到，下面收不到，只能找到在中间的干部职工们要了。老同志，五分钟到了，这个事情我们以后再讨论。您可以先回去，这个会过了之后我还有事，不如这样，洪秘书，你再陪陪这位老同志。”
洪秘书愁眉苦脸地对老游击说：
“我以为是什么急事呢。你怎么——，嗨，这三名下岗工人与您并没有什么关系呀。”
“告诉你，我可不是咸吃萝卜淡操心。谁说下岗工人和我没有关系呢。任何一个工人都是国家的主人，他们与共产党人忧乐与共，休戚相关，毫无理由地拘留他们是错误的。有错就改，这才是共产党人的一贯作风。”
洪秘书用手在人中上上下来回地擦了擦。
“要么，这样吧，您先回去，我再在程县长那边穷敲侧击一番，争取尽快释放这三名工人，集资款的事，县政府也没有做出明文规定，所以谈不上取消不敢取消的。”
“没有明文规定，为什么倒有明文规定的惩罚呢？明文规定虽然不存在，可那惩罚措施并不是子虚乌有的呀。”
“工人们有情绪，集资款只是他们的一个借口而已。说到底，他们是冲着工资来的，他们大约有一年多没领工资啦。”
“工人要工资是正常的嘛。”
“厂子效益不好，濒临倒闭却又没有倒闭。最难受的就是这种半死不活的状态，就像一个瘫痪的病人，好又好不起来，要他死嘛，他还能喘气，很磨人的。倒闭了也好，干脆兼并了也好。大城市它还有一个工人最低工资标准，可是小地方就不同了，什么都没有，什么都来不及制订。大城市有了，小地方也不能跟上，与它合拍。”
“看样子，小地方的人就不用活了。”
“你——您先回去吧。事情总会有一个处理结果的。”
“我等着呢！”
老游击腰杆笔挺，昂首走出了文凤园。来之前来之后，他胸中的怒气半点未消，仿佛里面装的是汽油，给一个火星，就要炸。
第二天，老游击在与程家卿争执的过程中，因为血压升高造成脑溢血，医治无效，与世长辞了，内中详情，没有人知道。洪秘书仿佛天下第一大冤主，见人就喊冤。他说：老游击与程县长在办公室里吵起来的事，他一点也不知道。等程县长喊他进去，老人已倒在地上了。
许多下岗工人自发参加了老游击的追悼大会，买来了花圈、挽幛、香烛、黄裱纸送给一位他们再也见不到的好人，一位直言贾祸的可敬的正直老人。除了那三名关在拘留所里的工人，整个安宁设备厂的工人都参加了老游击的追悼大会。人们在挽幛上写上了“真正的共产党员永垂不朽”。不知是迫于命令，还是慑于某人的淫威，没有安宁县的官方人士参加老游击的追悼大会。
不久，人们发现老游击的儿子诗人失踪了。
1996年1月13日。在西方人认为不祥的这个日子，中国人一如既往地活着。他们懒得去想这个日子会有什么转机，这天，在胡冬根家里，左处长他们待了整整一上午