“舅，你不愿意儒春走？”王镯子紧追着问。
老东山横扫她一眼，没有回答。
“你不自愿？”
“自愿。”老东山闷声闷气，“不自愿又有什么法子？”“怎么没有？”王镯子响亮地说，“政府有规定，儿子、丈夫参军，爹妈老婆死不放手，也就作罢。是谁欺负你啦，是春玲那丫头？”
“别提啦。”老头子摇摇头。
“不，舅！”王镯子挺起胸脯，打抱不平，“我是军属，我给你去向政府说，告春玲欺负你不懂政策。”
“我懂政策，参军要自愿。”老东山甘认倒霉地说，“没人敢强迫我中农，是我说漏嘴……好，算我自愿啦！”
王镯子既失望又气愤地偷瞅老东山一眼。她装着擤鼻涕走到外间，见只有老东山妻子在烧火，就转回他身边，压低声音说：“舅，你知不知道，这次为么要这末多当兵的？”“打老蒋呗。”
“不是，实对你说吧，这批参军的再不回来啦！”“谁说的？”老东山睁开眼睛。
王镯子的嘴靠到他耳朵上：“我听妇救会长说的。干部开过会，要招人到外国去。”
“什么？”老东山一骨碌爬起来。
“要到苏联去！”
老东山想了一想，眼睛又闭上了，摇摇头说：“瞎扯，人家要咱们的人干么。”
“嗳呀，你不知道！”王镯子煞有介事，一本正经地说，“苏联人少，到咱中国来招人。共产党闹革命，意思就是不分国家，共产吃饭。你瞧，孙俊英为么哭呀闹的不让男人走？就是她知道这个一去不能回的底。”
老东山的眼睛又睁开了。对于共产党的革命，王镯子的这种解释对不对，老东山并不重视。但苏联比咱中国人口少，这个他年轻时就听两个去东北做买卖的弟弟讲过。老东山最留心的是，王镯子提醒的孙俊英大哭大闹不让丈夫去参军一事。在老东山心目中，干部就是共产党。孙俊英也算是村里的主要头目之一，她平常讲话厉害，样样逞积极，往常每次参军她叫得最凶，为什么这次她丈夫要走了，就哭闹起来了呢？对老东山来说这是个谜，王镯子说的理由，正可以解释这个疑问。但老东山还是不全信要到苏联去的话。因为根据他多年的经验，共产党是说一不二，不会哄骗人；再者打国民党反动派正是用兵之际，怎么能把人往外国拨？
想来想去，老东山拿不准王镯子的话是真是假。不过他本来就不情愿让儿子参军的心，被这新的因素一触犯，又活动起来。他在心里盘算着对策……王镯子见他闭目不动，猜不透他的心思，就试探地说：“舅，你打算不叫儒春兄弟……”
“去，叫他去。”老东山重新躺下了，“我自愿啦，不后悔。”
王镯子又恼又恨地咬了一下牙，刚要说什么，忽听门响狗吠，急向老东山圆场：“舅，外甥女可是向着你，才告诉你这些。真假我也不知道，舅自己斟酌。可你千万别对人讲！”
老东山没睁眼睛看她，哼了一声：“去吧……”“……就这样，我回来啦！”王镯子结束了报道。汪化堂把炕桌一拍，暴躁地叫道：“妈的！混帐东西，国军来了和共产党一个坑埋了他！”
“舅，小声点。”孙承祖考虑着说，“老东山一类的人，根子和咱们两样，共产党对他又不错，想叫他使坏不容易。不过共产党要这一类人，咱们也不放过。如今地主都臭了，没有人理了；中农有很多，挑唆他们和共产党对抗，作用会很大。一次不行下次再来，性急干不成大事。”
“妈那巴子！老村长不敢动，老东山不听话，我是受不了啦！承祖，让我走吧！”汪化堂充满血丝的眼睛凸了出来，恼恨地搐动着满脸的横肉。
孙承祖摸着头皮说：“走倒容易走，可是这末白白走，叫共产党逼走，不……”
外面传来热闹的锣鼓声，呼喊声。
“是欢送参军的。”王镯子说着向外走去。
早饭后。村中间的十字街口，人群熙熙攘攘，欢笑声此起彼落。
一匹匹高骡壮驴和大马，全身披挂着彩色绸缎，排列着停在大树下。六台艳丽夺目的彩轿，安静地放在街一旁。人们围着牲口、彩轿谈笑风生，议论纷纭。
“瞧，那马膘多好！身上象打着油，贼亮贼亮的！”眼睛不好的新子赞许道。
“呀，这马真是亮得不得了啦！”明生顽皮地笑着说。“你这是怎么说？”新子问他。
“不亮得厉害，怎么都耀瞎子的眼啦！”明生话刚落，引起一阵哄笑。
新子要打他，明生向女人堆里跑着叫道：“玉珊姐，快救我呀！”
“谁敢欺负你？”玉珊把明生让到身后，两手将束在腰间的红彩绸一抡，向新子翻起白眼，“你敢！”
新子服输地退回来了。
“这马敢情不错！”一位白胡子老汉抽着烟拾起话头，“早年蒋子金骑着它赶集，那个威风样子，可真够瞧的！”“说的是！”江任保从人缝中钻出来，看着马有点眼热，“蒋子金那小子骑在马上，骂着：”你小子眼瞎啦，挡大爷的道！‘抽了我一鞭子。照理说，这马该分给我，我亲自受过它的压迫！“
“给你驴你换酒喝，给你马换肉吃吗？”有人顶撞他。“你别看不起人……”任保无话支吾了。
“哎，任保，”新子刚被明生戏弄过，他要找人出气了，“你怎么不上席听！”