亨特不理这个美国姑娘，继续搂住安娜贝尔。盯着她煞白的脸。“你怎么把脚弄伤的？”他问。
“跑柱式棒球，我想……”
“我看你晚饭时什么也没喝。”亨特把手放在她额前。看看有没有发烧的迹象。动作那么亲密熟悉，令人惊讶，“你前面喝过什么吗？”
“如果你是指烈酒或葡萄酒，没有。”安娜贝尔的身体慢慢瘫软下来，好像她的大脑已经放弃了对四肢的控制，“我在房间里喝了点柳皮茶。”
亨特温暖的手移到她脸上，温柔地契合着她脸颊的弧度。她那么冰冷，在被汗浸湿的裙子下瑟瑟发抖，皮肤起了鸡反疙瘩。感觉到他身体散发的诱人的热量，她真想像头挖洞的动物一样一头钻迸他的外套里。“我冻——冻死了。”她喃喃道，他的臂弯不觉把她抱得更紧了。
“抱住我。”他低声说，一边脱下外套，一边支撑着她发抖的身体。他用衣服裹住她，上面还有他皮肤的余温，她含糊地发出了一声感激的声音。
莉莲见自已的朋友被一个讨厌的对手抱着，被激怒了，她急躁地说：“看这里，亨特先生，我和我妹妹——”
“去找佩顿太太。”亨特打断了他，声音很轻，却很威严，“告诉韦斯特克里夫勋爵，佩顿小姐需要一名医生。他知道该请哪一位。”
“那你做什么？”莉莲问道，显然不习惯被人这样发号施令。
亨特回答时拧起了眉。“我抱佩顿小姐穿过侧面仆人的门。你妹妹和我们一起丢，以免显得有失体统。”
“那说明你根本不知道什么叫得体。”
“我不想跟你争论这个。帮上点忙，好吗？去吧。”
莉莲愤怒、僵硬地停了会儿，然后转身大步朝舞厅的门走去。
黛西显然惊呆了，“我想从没有人敢这样和我姐姐说适。您是我见过最大胆的男人，亨特先生。”
亨特小心地弯下腰，胳膊从下面绕过安娜贝尔的膝盖。他轻松地把她举了起来，怀抱着她簌簌发抖的身体和悉簌作响的丝绸裙子。安娜贝尔从没被男人抱着去过任何地方——她没想到会这样。“我想……我可以走一段。”她挣扎着说。
下载
“你连露台的台阶都下不了。”亨特直截了当地说。“你该容许我表现我骑士风度的一面。能把你的胳膊放在我脖子上吗？”
安娜贝尔顺从了，很庆幸自己发烫的脚踩可以不再承受重量。她接受诱惑把头靠在他肩上，左臂搂住他的脖子。他抱着她走下露台的石板台阶时，她能感觉到他衬衫下肌肉的有力运动。
“我不觉得你有骑士风度。”她说道，又一阵发冷，牙齿打着冷战，“我想你是个十足的无赖。”
“我不明白别人为什么这么看我。”他答道，嘲弄地低头看了她一眼，“我总是可悲地遭人误解。”
“我还是认为你是个无赖。”
亨特咧嘴一笑，把她抱得更舒服些，“显然生病没有损害你的判断力。”
“我让你去见鬼你为什么还要来帮我？”她小声说道。
“确保你的健康对我有好处。我希望向你讨债的时候你能处于最佳状态。”
亨特轻快地走下台阶，她感觉他的步子平稳优雅——不像是舞蹈者，而像是夜行的猫。他们的脸离得那么近，安娜贝尔发现他尽管剃过胡须，皮肤下的胡子茬还是清晰可见。为了让他抱得更稳些，安娜贝尔把他的脖子搂得更紧了些，指尖碰到了他后颈上卷曲的头发。真可惜我现在病了，她想。要不是我现在又冷又晕，那么虚弱，我可能会很享受被这么抱着。
走到庄园一侧的路上，亨特停下脚步，让黛西走在前面带路。
“仆人的门，”他提醒她，女孩点点头。
“是，我知道是哪扇。”黛西在前面走着，回头看了一眼。她的小脸满是担忧的紧张。“我从没听说扭了脚踝会让人胃里难受。”她说。
“我猜她不单是扭了脚。”亨特回答。
“你觉得会是柳皮茶吗？”黛西问。
“不，柳皮茶不会引起这样的反应。我有点想到问题可能是什么，不过我们到了佩顿小姐的房间后才能确认。”
“你打算怎么‘确认’你的想法？”安娜贝尔警惕地问。
“我只打算看看你的脚踝。”亨特低头朝她微笑，“我当然可以那么做，我得抱你上三层楼呢。”
结果表明，上楼梯对他来说根本毫不费劲。他们走到三楼时，他连气都不喘一下。安娜贝尔猜他再这么走十次也不会流一滴汗。她把想法告诉他后，他淡淡地答说：“我年轻时大部分时间都在父亲的肉铺砍牛肉和猪肉。抱你可享受多了。”
“真动听。”安娜贝尔倒胃口地咕哝着，“每个女人都梦想听到别人、说她比一头死牛来得可爱些。”
他闷声笑了，转过身不让她的脚撞到门框。黛西帮他们打开门，焦急地站在一边看着亨特把安娜贝尔放到铺着织锦床罩的床上。