纯净水好卖是有道理的。那年纯净水的概念刚从国外引进，国内刚兴起喝它，有的地方还称它为蒸馏水，需求量又多，生产企业又少，竞争企业当然少。加上他们公司的电视广告，天天轰它的“神奇牌纯净水”，当然就好卖。不过，真正对它构成威胁的，有一家叫“天上冰客牌纯净水”，它的广告也投了不少。两者一时间难分雌雄。
牛家辉一屁股踏上三轮车，用脚一蹬，“走了啊”，摇摇晃晃地远去。就像《乔家大院》剧情中的男主角乔致庸每次出远门，都会喊上那一声“走咧”一样。不同的是后者饱满激情，苍穹有力，喊出了情深意浓，而牛家辉只是形于礼节，喊出的却是对现实的无奈。这一车“水货”足足有300多斤，尽管从小没少做过体力活，但突然间，在这大热天，做起一个成年劳力所做的活，还是有些吃不消。此外，第一次“开”车，车技一般，还有不习惯用三轮车的刹车，在车龙头下，要弯腰才能刹住，不像自行车那样在车龙头上，用手一捏即可。
牛家辉业务所辖版图是一个长方形，由一个“口”字形的马路绕成，中间有许多小街小巷，里面的零售摊点特别多，因此，这被称之为“业务核心区”。以王老板的小仓库为中心，从东南西北四个不同的方向走去，公司把它分成四块，分别取名为a、b、c、d区，最远零售网点的距离不到45分钟。业务路线上，没有特殊情况下，原则上顺着跑。即：跑完a区，再跑b区，再跑c区，最后跑d区，再跑a区……如此循环。
10分钟后，好不容易到了a区的第一个零售摊点，光明巷路口的路边摊，一位花甲老太婆，坐在大遮阳伞下，不停地摇着扇子，眼睛注视着路边过往的人群。牛家辉看到她冰柜上有他们公司的产品神奇牌纯净水的海报，刹住车，擦了擦脸上的汗，朝冰柜前走来，挂着笑脸喊了声：“太婆，您好！”老太婆突然停住手中的扇子，站了起来，定了定神，看着牛家辉，有点喜出外望，有股生意终于来了的味道，还没等太婆开口，牛家辉接着又说：“我是‘神奇’（纯净水）厂家的业务员，您的水卖得怎么样了，今天要货吗？”
太婆立马坐了下来，把头一转，脸一变，有些不耐烦的说：“我前天进的一箱都还没卖完，每天让我搬进搬出，搬得累死人，你们公司定的什么狗屁规定，每次最少都要我进一箱，还有上次进的10盒茉莉花茶（软饮料），现在还剩6盒，卖不动，又占位子，你们跟我换成水算了……”
狐狸没逮着,却惹了一身臊。牛家辉一时不知所措，回了回神，赔着笑脸说：“太婆，您别急，您看，要不这样：您说的情况，我跟公司反应一下，您先卖着再说？”心想，公司是不让退货的，反应是也白反应，天气这么热，肯定会卖得了，先脱身再说。
末了，起身刚要走时，太婆又冒了句：“年轻人，你可要把信带到啊！”
这条巷子很窄且有点深，尽头是个菜市场，来往的人多，又杂，自己车技又一般，还担心后面的货被人偷，牛家辉干脆下来推车，时而不时地回头看一下车厢上的货，可推着比骑着更费力，需身子吃力往前倾斜，脚尖狠狠往地面蹬，几乎是在挪步。牛家辉的后背早已浸湿，衣服贴在了背上，头上汗直冒，顺势往下流，汗湿了胸口，脸上也热得通红通红的。
不到100米，就看见一家有冰柜的小商店，牛家辉把头凑过去问那老板娘：要不要进水？
老板娘说：“我昨天刚才进了‘天上冰客’3件，它们累计10箱送1箱，你们又不搞促销。”
牛家辉试图想说服那个老板娘：“我们的神奇和他们不是一个牌子，电视上也有我们的广告在打，难免有人指名要买‘神奇’。你若没有，别人就会到别的商店去买了，这样你不就是流失了一个顾客。”没想到，那个娘们把那个头一转，继续打理货物了。牛家辉只好悻悻而去。
刚推了几米远，又一家小商店。又是一个女的，三四十岁。她说还有几瓶没卖完。牛家辉说，这么热的天，很容易卖断货，以防万一，让她还是进一箱货备着，再说又不愁卖不出去。女老板觉得有道理，进了一箱水。28元，顺手从抽屉里拿了一张百元大钞，朝牛家辉一递，让他找零。牛家辉一想，浑身的家底也不到20元。牛家辉让她给零的，她说给他了，做生意没零的可找给别人了。没有办法，牛家辉灵机一动，顺手把那大钞给了那女老板，说来瓶“神奇”，女老板扣除了那瓶水钱，给他28元零的。牛家辉从左边裤子口袋里，掏出了2元钱，一连放进了肚皮上那个“收电费”的钱袋里，农村老家的电工们都用这种式样的包，装收来的电费。就这样，总算卖了一箱出去了，欣喜之余，心里暗自在骂那女老板：她娘的，我给她的是进货价一块二，她卖给我的是零售价二块。
穿过这条巷子，牛家辉共卖了5件水，30盒茶，也到了10点多钟。牛家辉感觉车子像轻了一截，可身上早已浸透了，又回到马路上，顾不上那么多了，把t恤往肚皮上一层层的卷了起来，露出干瘪的肚皮，透透气，散散热……
又经过了两条街，穿了两个巷子，肚子早就饿得不行了，强撑着把最后的一件水卖完了，只剩下半箱茶了。快下午一点钟了，往回走，赶紧找个地方把温暖给解决了。想吃饱，又要花钱少，转了转，不知吃什么是好，不是超过自己的铁定标准――二块五，就是怕不耐饿，最终还是在路边的摊上，炒了个土豆丝。说起土豆丝，他心里有底，6年了，这东西没少吃，尽管吃腻了，每次吃得反味，但还得吃，特填肚子。还有他相信他的老娘那句“家训”：人在饿的时候，连猪食都会吃的。牛家辉用那盘土豆丝，下了二大碗饭，三碗稀饭，完后还用那“神奇”的空瓶，灌了一瓶粗茶。走时付钱时，老板指着邻桌的一群民工对他说：“你跟他们不是一起的吗？”牛家辉苦笑着说：“我是新来的，请以后多多照顾！”说完，蹬着三轮哼着小调走了。
这人真是一种有灵性的怪物。没吃的时候，肚子饿得心慌慌，吃饱了的时候，开始犯困，想美美地睡它一觉。牛家辉当然也不例外，觉得有点大脑缺氧，头晕，四肢无力。好不容易强撑着，打起精神，七弯八拐地回到了王老板的小仓库。车还没停稳，王老板看见他回来了，像古时春楼里的老鸨看见客人来了一样，故作惊讶地大声叫了起来：“小牛啊，你可终于回来了，光明巷路口的苏太婆打电话来要一箱水，你快送去。”牛家辉还没来得及歇口气，透透汗，装上一箱水摇摇晃晃地走了，心想：死老太婆，刚才送的时候不要，现在人回了就要。
没多长时间牛家辉就回来了。还没等王老板开口，牛家辉自觉的装上一满车水往b区方向巅去了。心想：他一心想着多出些货，若在他那多歇一会，肯定要被他“嚼”（方言：形容人嗦）死，没准他会说，再晚一点，又哪个地方断货了之类的话。宁可被这火辣的太阳烤死，也不愿这狗日的“嚼”死。此外，牛家辉也清楚，是有任务量规定的，每月3万元的保底任务，平均每天1000元，折算成33箱水。可若遇上几个雨天不能跑，每天的任务就更重了。自己刚进公司，今天又是第一天，做不好会被人笑话。
马路上两旁的行人越来越少，偶尔能看见一两个人，可都是打着伞，且走路的步伐，似乎都比以前快了一大截，因为大家都怕被烤死。马路上依然还是车来车往，车的屁股都带着烟囱，呼啸而过，且都不忘给吐出一大口烟。烟里混着一股刺鼻的怪味，在晌午的高温催化下，让人头晕、胸闷，几乎窒息。隔着鞋底感受到地面的滚烫，好不容易进了一个街道的巷子，牛家辉再也扛不住了，找了一个通风的巷子里歇了下来。不知过了多长时间，汗干了，衣服也晒干了，牛家辉看了看衣服上的白色痕迹，又摸了摸肚皮，细细的颗粒感，这是汗蒸干后的结晶体。牛家辉怕失水过多后虚脱，赶紧喝了几大口水，又急忙蹬上了三轮。
巷子两边的商铺，门口大都搭起了遮阳帆布。男老板“文明”一点的，穿着背心、大短裤、拖着拖鞋，“不文明的”都光着上身，坦胸露乳。连趴在门前的小狗儿，也不忘把舌头伸得长长的，以便哈长气。还有那些女当家的们，一个比一个疯狂，上身就像裹着一层沙似的，一个比一个薄，连文胸的颜色都看得清清楚楚，更有甚者，还会露点，让牛家辉不可费解的是，有的连腋窝都不“修理”，有伤大雅。唯独只有牛家辉长裤、皮鞋、t恤，将自己裹得实实的，浑身水淋淋的。不知是他的敬业精神感动了这些文明的、不文明的、疯狂的店老板们，还是这个天气帮了他的大忙，没穿两条街，就把一车水卖完了，还不到4点，天又黑得晚，还可跑一趟。
诚然，太阳在烤牛家辉的同时，也烤了普天之下的人们。人热了，口渴得厉害，就得买水喝，这就是再简单不过的道理，也是所谓的商机。牛家辉相信一点：只要人勤奋，还有身体吃后得消，就可以卖得多。遗憾的是，牛家辉口渴了，只能接自来水喝。犹如建房子的农民工，不一定有房子住一样。
去c区的途中，一辆洒水车经过，路上顿时冒起了一阵热气，地面立马复原，找不到一滴水珠。终于在快6点的时候，牛家辉卖完了最后一箱水。回到王老板那存放车，王老板又把牛家辉拖住，牛家辉忍着饥渴，听他把话说完了。大致意思是，让他跟公司反应一下：“天上冰客”投了很多广告，又搞10送1的促销，销得很好，公司要给个对策，要不然他就很难做了；现在正是旺季，一个人跑不过来，还最少要加一个人。还有明天还要来早一些……
就这样，牛家辉凭着自己的毅力，总算把一天坚持下来了。