第一章短剑墨血
在东皇帝国的西南地区有一条横冠东西的山脉，其山势形态像一头睡着的水牛，因此当地人又叫它水牛山。水牛山山势险峻，道路崎岖冠全国之首。然而即便是如此，在水牛山脚的一个叫水牛镇的小镇却人来人往，热闹非凡，完全没有一般小镇的清静。各式各样的贺物，各种各样的小商贩挤满了街道两旁，并且有向镇外延伸的趋势。
水牛山虽然地处东皇帝国西南，却气候适宜，雨水充沛，山上植被茂密且品种繁多，深山深处更是各种野兽的天堂。由于水牛山山势陡峭，海拔高，就连一般只能在北方生长生活的动植物在这里也可以找到，更有甚者有些动植物只能在这里找到，其它地方到目前为止还没有发现过。正是由于这个原因，这里成了有名的皮革药材集散地。水牛镇就是由一个只有几户居民组成的小村落渐渐发展成现在这样的，并且由于这里是小到贩夫走卒说书人，大到京城里的达官贵人的落脚点，于是这里形成了开放的风气和开明的政治机构。以水牛镇为起点，向水牛山里走，不出百里就可以看到一块不大的平地上坐落着几十栋青砖瓦房。这里更是被外人称为猎手村的第一个村庄，往里就是大山深处了。里面大概也有几十个村落，但是没有一个村落有这个大，最多的也只有十几户人家，少的就只有两三户了，但是无论如何都没有谁敢单独一家立于大山深处，哪怕他是朝廷要犯，也大多都是三五成群聚集在一起的。
今天集市西门外等着一些人，他们不停的向西方望去，好像是在等什么大人物。不久，一辆装满东西的马车出现在他们的视野，他们赶紧跑过去，对着赶车的人说：“李掌柜，这次又给咱们带来了什么样的惊喜啊？”
原来赶车人姓李，叫李阔。在一次赶集的路上看见大虫正要伤人，他张弓搭箭，一箭射中大虫脑门心，救下了一个落魄书生--张生。李阔见张生穷途末路，却不失男儿本色，便决定一帮到底，出资给他开了一家客栈叫来福客栈。张生不肯，于是李阔说两人一起干，李阔出钱，张生出人出力，张生这才答应。李阔是水牛山上有数的猎手之一，他的绝活是对穿眼。所谓的对穿眼就是遇见皮毛好的，珍贵的猎物李阔可以用手中的弓箭射中猎物的一只眼睛，然后箭从另外一只眼睛射出，不在猎物身上留下一点破口。因此李阔打来的东西都是一到镇子就一抢而空。现在由于是来福客栈的甩手掌柜，所以他的东西都放在来福卖，这样可以为来福增加名气和客源。其实由于张生的经营，来福已经是水牛镇的顶级客栈了。现在规模已经是原来客栈的十几倍大了。张生心存感激，不想别的，一门心思做好客栈生意。见李阔的猎物在水牛镇虽然出名，但是价钱却卖不高，仔细观察了一段时间，他发现有人故意压低价格。于是他要李阔把东西给他来卖。山里人也许穷，但是真诚豪爽，李阔二话不说，当即答应。张生把李阔的贺物放在客栈，然后在客栈门口写上有什么好贺，决定什么时候卖，并且告诉买家他们要的贺谁出的钱高就卖给谁。于是东皇帝国最原始的拍卖行就这样诞生了。来福客栈就是这样一个集饭馆，住宿，拍卖与一体的大型商业场所。
李阔跳下车，把马鞭交给车上的小伙子说：“林伢子，你先去你张叔那，我去集市逛逛。吃午饭的时候回客栈。”(林伢子就是李林，李阔的儿子，文中主角。现在年纪十五岁，却天生是个猎手，学会了他父亲的绝活对穿眼，对猎物有先天的敏感，也有先天的危险感。可以凭感觉知道他遇见的猎物是否危险。。。。。。)“行，您去吧，我跟张叔说就是了。”李林架着车由伙计带着往客栈走去。
客栈门口，见张生已经在门口等着了，李林赶紧跳下车对张生说：“张叔，我爸他到集市上去了，叫您别等了，他吃午饭的时候回来。我也要出去一下，上个月铁匠铺的段叔说了帮我打把弓箭的，我想过去看看。”说着李林转身到车边上取出一些东西就准备走，张生从衣袋里掏出一些金币给李林说：“行。这些个你先拿着，看到什么喜欢的自己买。”李林接过，道了声谢，走了。。(李林口中的段叔叫段实，水牛镇最好的铁器制作者，为人诚恳豪爽。)
穿过两条街道，来到段家铁铺，还没进门就听见乒乒乓乓的敲打声音。铺里一壮汉光着胳膊，拿着锤子在敲打着一块火红的铁块。感到有人进来，便转过头去，看见是李林就说：“是小林子来了啊，你先到里屋坐会儿，等叔干完这点活再去给你拿弓。”“段叔，不急，您先忙您的，我先到里屋看看爷爷去。”李林说着进了庭院，在庭院就看见一个老人家坐在摇椅上晒太阳。正是李林口中的爷爷，段实的父亲--段老爷子。“爷爷，在晒太阳啊。怎么没出去转悠？”李林笑着问，“小林子来了。给爷爷看看，恩，不错，又长高了，都快赶上你爸爸了。我刚出去转了。这几天是集市，人多，不喜欢就回来了。”“爷爷，您看我给您带什么来了？”李林拉着段老爷子的手一起进了里屋。李林把手中的东西放下。拿起一块肉说：“您闻闻，看是什么肉？”“不用闻，肯定是狸子肉。”
“这块呢？”李林举起另外一块，段老爷子接过看了看，然后又闻了闻，睁大眼睛说：“狐兔肉！狐兔肉！小林子，是你自己打的？”(狐兔，水牛山上的特产，喜欢吃香草。其肉嫩，香不可言传，但是其性机警狡猾，速度极快，很难捕捉。)
“当然，怎么样？爷爷，我的技术又提高了吧。”李林说。“那是，不错不错。”
“哈哈哈。。您看这是什么啊？”见得到段老爷子夸奖，李林说着从衣袋里取出一个用红布包着的长条型东西给段老爷子。段老爷子打开红布一看，眼睛睁的更大了。“猴头参！是猴头参啊！你怎么弄到的？”
“这是我上狮子岭打银狼貂的时候发现的。当时我看见一只银狼貂在崖边上串下跳的，我就知道那里肯定有好东西，于是我就用箭把它赶走，然后跑过去找，可是找了很久都没有找到。后来我看见那只银狼貂又跑回来了，于是我再把它赶走，自己胡乱找了一下，然后自己走开，走了没有多远，我又悄悄潜了回去。隐藏在我赶它走时它走的那个方向。过了一个时辰左右，我就看见银狼貂叼着一个东西往我这边走过来。突然，我这边一些小灌木动了一下，银狼貂调头就跑，没跑多远就停下来了，原来是一只狐兔跑了出来。我当时还以为我自己被发现了呢。银狼貂看见没有危险，又转过头走原来的路，快到我的跟前了，我憋着气，张弓搭箭，对着银狼貂的眼睛把箭射了出去。”李林转过头对段老爷子说：“爷爷，您猜我射中了没有？”
看着手舞足蹈的李林，段老爷子笑着说：“肯定射中了，不然这猴头参怎么来的，傻小子。”“答对了，我射中了，哈哈哈哈，我还射了银狼貂一个对穿眼呢。”李林搂着段老爷子说：“我射了银狼貂一个对穿眼啊，我快超过我爸爸了。”说完还围着段老爷子跑跳了一圈。
这时段实刚好进里屋，看见李林在跑跳，说：“什么事情这么高兴来说给叔听，让叔也高兴一回。”
“我射了银狼貂一个对穿眼，怎么样，叔我的箭术进步了吧。哈哈！”
“不错！有出息。”
“实啊，小林子把猴头参送给我，你看。。”
“爷爷，说了给您带点补品的，你呀收着就是的了啊!”
段实看了这一老一小，说：“爸，您老人家收着吧，难得这孩子一片孝心，别人买都要买着吃，自己有你就收下吧。您老人家要是觉得过意不去，就把那把墨血送给他，墨血现在在我们家也是歇着，没什么用处，到这孩子手上说不定以后用处还大着。”
“对，对，对。老糊涂了啊，把这事情给忘了。小林子，你在这等一下啊，爷爷给你去拿点东西，你肯定喜欢。哈哈”老人家转身就出去了。过了一会，段实说去把做好的弓拿给李林，也走了出去。不久就看见老人家提着一个黑布包进来。递给李林说：“打开看看。”
李林接过问：“什么东西这么重。”