老乔像以往一样来公司上班。他进大门，上电梯，边走边对遇到的所有人微笑点头打招呼。走进办公室，他放了包，拿出杯子，给自己泡上茶，盖上盖捂着，然后拿抹布，去水房仔细地洗了，回来擦桌子。他是擦桌子时在对桌的桌子上看到的聘书，当然不是他的。他的心脏“咚”地一声，这才想到已到了公司一年一度发聘书的日子。他镇定地走到自己桌前田找，开始时还尽量显得若无其事，后来便控制不住自己，动作越来越快。没有！他抬起头，求救地看看他的同事们，他们好像商量好了似的避免跟他对视。
“……你们早就知道了！为什么不告诉我？大家天天在一个屋里坐着……”他硬住了，眼圈发红，扭头转身快步走了出去。
屋里静静的，没人替自己解释。人们对比自己不幸的人，向来宽容。
像只受了伤的乌儿，老乔跌跌撞撞回到自己的寞中。妻子的反应令他黯然神伤：她原本是那样一个天不怕地不怕的人儿啊，这会儿，却像一个绝望到了极点的小孩子，不说，不动，也没有泪，就那么傻了一样呆呆坐着。他本来还想倚仗着她呢，等待她的安慰、她的鼓励，等待她为自己舔舐滴血的伤口。到了这会儿他才明白，敢情她的存在才是这件沉重事件中最为沉重的那一部分。他强打起精神梳理心绪。男人不能让女人对自己彻底失望。
“明白了。”老乔仿佛在对自己说，音量却足以让许玲芳听到。
女人把眼球转向他。
“……钟锐要走的时候，我上他屋里跟他说了几句话，好像看到方向平从门口一闪。现在回想起来，那就是他。他听到了我跟钟锐说的话。”
“你跟钟锐说什么了？”“无非是几句好听的话，比如，公司不能没有他之类的。”
女人生气了：“你说你这人！这事跟你有什么关系！”好，生气比失望好。老乔心里轻松了些，“我不过是想安慰安慰钟锐，送人几句好话又不费什么事。要知道有这结果，打死我也不会这么着闻。”
“后悔了吧？一辈子吃亏在这张嘴上，就是不接受教训！”
“以后一定注意。……”
“晚了！”女人终于恢复了先前的活泼，又有兴趣对他指指点点了，”哎，我说，钟锐呢，走了以后于什么？”“干什么？……搞公司吧，他不能闲着。”
“找他去。你被炒是为了他，他不能不管！”老乔心里一动。
许玲芳站起身：“就这么定了，找钟锐。……我做饭去。现
“我的事儿你也听说了？”钟锐并不明白老乔说的啥，老乔也没理会，只顾自己继续说：“但我不后悔，既然已经做出来了。路见不平仗义执盲是每个正派人起码的品格。……”钟锐忍不住道：“老乔，到底怎么回事？”“怎么，你没听说？”“听说什么？”“你真的不知道！……那你来找我干什么？”钟税正考虑如何回答这个问题，老乔却又不要他回答了，“你是设法知道。我也是今天早晨去上班时才刚刚知道的：公司没发给我今年的聘书！”
“为什么？”“为你。”
钟锐一愣。老乔把刚才跟许玲芳说的话又说了一遍，还有他做的分析。钟锐自然不信，但又不便跟老乔较真，心想，就让他这样认为吧，能对他是个安慰，对老婆有个交代，就成。老乔说完了，闭了嘴，两眼望着钟锐，等他说话。钟锐只好说道：“……如果真是这样，方向平未免太小家子气了。““谁说不是呢。所以我想，早离开他未必是坏事，王纯不就是因为受不了他定了？……王纯的事你知道不知道？”“王纯和你情况不同。”钟锐断然道。又说，“老乔，这事还有没有回旋的余地？”老乔摇摇头，巴巴的眼睛里诉说着期待。钟锐感觉到了，却想不出他想从他这里得到些什么。他试着安慰老乔道：“人早晚都有这一天。你看国营企业的下岗职工，好多才三十来岁，比起他们……”“你的意思是——就叫我认了？”钟锐没吭声。老乔只有把话往自里说：“你不能帮帮我？”见钟锐感到很意外的表情，老乔失望了：“那……那你来找我干什么！”钟锐这才明白过来他刚刚那些话的用意。片刻后，他坦然道：“我来找王纯。”
老乔颓然地用两手捂住了头，身心虚弱得再也无力应材客人。钟锐同情地看看他，明白不能再待下去了。他悄悄起身离开，走到房门口时，老乔在他身后气若游丝地说了句：“她不在。”
钟锐回过身：“出差还没回来？”“回来了。现在不在。”
钟锐心里不由一紧。
昨天给丁丁过完生日快十点了，晓雪带着丁丁就住在了娘家。钟锐回小学校时，学校大门已经锁了，老吕屋里黑着灯，不知是睡了还是没在。钟锐就翻门进了学校，因此第二天上午才见着老吕，才拿到王纯头一天留在老吕那里的那张字条。看了
在钟锐呼王纯时，王纯的呼祝在书包里，包挂在妇产医院“人流室”更衣室的挂衣钩上，她本人则躺在“人流室”的手术床这是一间空旷的大房子，四面徒壁，房中央一张手术床，器械护士在准备器械，时而响起清脆的“叮当”声。王纯已经躺好，并按吩附把腿架在床两边的金属架上。那个长得很有味道的女医生已经穿好淡蓝的手术衣，正在戴手套，并时而看她一眼。王纯报她以由衷的微笑。这张床上刚才躺着另一位妇女，王纯在外面等候时听到她连连嘶声大叫。干嘛要叫？疼点算什么？这张曾使她觉着远不可及、无以追求的床终于承载了她的身体。
躺在这里，她的心充满—种宁静的、懒洋洋的慵倦，如—只卧在自家沙发上、阳光里的小猫。手术只要二十分钟，二十分钟后，她又重新是一个自由的她了。………窥阴器冰凉地进人体内，一阵钝痛。钝痛尚未消失，刮宫器探进，吸引机启动。顿时，尖锐的疼痛在身体深处爆裂。王纯深深吸了口气，然后屏任。
吸引机轰响着，透明洁净的负压瓶里溅满大朵的血花，血花顾着瓶壁下流，积聚瓶底……王纯一动没动，一声不吭，以致于女医生好几次担心地看看她的脸，看她是否晕了过去。
晓冰趴在妇产手术室走廊外的大门玻璃上向里看，手术只要二十分钟，怎么还没出来？送王纯进去后，她上了一趟街，按照想象买了些小米、红糖、大枣、鸡之类。这件事使她兴奋，内心深处甚至对王纯有些羡慕。买红糖费了不少时间间，转了好几个店才买到的，王纯会不会早完了，等不及她，走了？……一个小护士由里向外走来，边走边扭着脖子看坐在长椅上的一个女人。
那女人耳朵上有一副象牙色菱形大耳坠，是钉在耳垂上的那种，乍一看，像是贴了两块不太干净的白胶布。人怎么可以这样不负责任地乱打扮自己呢？小护士边想边伸手推门，大门结结实实撞在了同样聚精会神的晓冰的鼻子上。晓冰”哎呀”一声用手去捂鼻子，手中的红糖掉在丁地上，塑料袋律破，红糖撤了出来。
小护士皱着细细的眉毛训斥她：“你站这干嘛？把地上的东西弄干净网！”在别人的地盘上，你只能忍声吞气。晓冰蹲下身子把红糖往袋子里收。吃是不能吃了，医院的地最脏。可把地面弄干净也不那么容易，没有工具。晓冰不愿用手，就弄张纸片一点一点摄。这时一双穿着棕色软底鞋的脚在她眼前停住了，她始起头，是玉纯。
王纯面色苍白，额前短发汗湿得打成了绺儿，嘴唇干裂得爆皮，但是她的眼睛，她面部的每块肌肉，她的整个身心，无一不向外洋溢着灿烂的笑，令拍头仰视她的晓冰有种梦幻般的感觉。
王纯弯下腰，去拿晓冰放在地上的小米等物。晓冰一声断喝：“别动！”自己一手拎起所有的口袋，一手去搀王纯。她认定此刻王纯比玻璃人强不了多少。王纯开心地笑了，从晓冰手中独出自已的胳膊，摄住晓冰的肩膀。她完全是情不自禁地，像外国人
这个时候的王纯，心里没有钟锐。
当太阳的一片白炽变成柔和的明黄时，王纯躺在晓冰的床上睡熟了。厨房的灶台上，一只沙锅在轻轻地咕噜，夏心玉把统净的香菜从水里捞出，沥沥水，放在案板上切成细细的末，然后关了火，打开沙锅盖，把香莱末撒进中奶般乳白、浓厚的纫鱼汤里，立刻，一股绿色清香在厨房里弥散开来。夏心五把汤盛到碗里，看了看表。快六点了，该叫她起来了，吃完东西再睡，这孩子这些天累坏了，肯定也没怎么正经吃饭。作为妇科主任，她比谁都了解这些女孩子。
王纯被从熟睡中叫醒，好几分钟里，她以为自己是在家中。
妈妈站在面前，眼里含着笑，下面马上就该说：“快起来，上学要迟到了！”“王纯，先起来吃点东西，然后再睡，啊？”妈妈顿时消失。王纯恍然想起了一切，赶快圈身坐起，慵懒的身心一下子拘谨、紧张起来。
“趁热把沥喝了。安心住这休息几天，恢复不好不要上班。”
夏心玉把汤匙递到王纯手上。
“给您添麻烦了阿姨。”
王纯听话地喝着汤，夏心玉在床边坐下看着她。王纯觉着很不自在。“晓冰呢？”她没话找话。
“买菜去了。这是你在这，要不，她干这活？这孩子让我惯坏了，和她姐姐整个两样。我们家呀，大的憨，小的滑。她组姐回来。一上午能把全家的被子拆洗了，她呢，就会干些不出力又讨好的活。”
夏心玉絮絮地说着，王纯不由得放松了，被吸引了。她笑问道：“比方说呢？”“比方说，”夏心五想了想，“比方说冬天外面上了陈，你出门下台阶，她会赶紧跑过来扶你。”王纯笑出了声，夏心玉心里充满了怜借。
晓冰买菜回来时，听到了妈妈和王纯的谈话。
“父母在外地，这儿也没个姐妹亲戚，一个人真不容易。”
“我觉着还行。”
“没事的时候行，但凡碰到点儿事……”晓冰听着直皱眉头，叫：“妈妈，您来一下。”夏心玉出来，晓冰小声埋怨道：“妈妈，你跟人说什么哪！”“我说什么啦！”“人家自己也不愿碰到这种事，你得理解，别总提。”
“我比你理解，干了这么多年妇产医生，什么没见过。不过，你记住，这事要出在我女儿身上，我就不理解！”“多伟大的母爱！”晓冰说完不容妈妈说话，便向里走，边走边道：“王纯，我给咱们买了一大堆好吃的回来！”晓雪给夏心玉送单位分的鱼，带着丁丁回家来了。她们到家的时候，王纯吃过东西已又睡了。
“姥姥！”丁丁一进门就大叫。
晓冰赶着从园房出来，用食指点着丁丁：“嘘！”又对姐姐道：“家理有人，正睡觉。”
晓雪边换鞋边问：“谁呀？”“王纯。我一个朋友的大学同学，毕业了，家在外地。”
“这时候睡觉，病了？”“人工流产。”
“干嘛不要？”“还没结婚。”
丁丁听到这转身向晓冰屋里跑，刚要推门，被一直严密注视着他的晓冰赶过来一把揪祝丁丁挣扎着：“让我看看！”“跟你有什么关系吗？”晓冰把丁丁拉开，晓雪推开房门。她想看看刚才的吵声是否惊动了客人，不料门发出很响的一声“吱呀”。王纯被惊醒了，一眼看到了门口那个长相酷似晓冰，却又截然不同的女子。晓冰热情活泼，她却安样安静，更容易让人联想到湖水、雪花什么的。毫无疑问，这是晓冰的姐姐了，王纯欲坐起来。
晓雪赶忙走过去按住了她：“躺下躺下不要动。……把你吵醒了，这门的合页该上油了。……什么都别想，住在这儿把身体养好，我们平时不回来的。唤，我是晓冰的姐姐。……”王纯心里强烈地冲动着，渴望搂住眼前这位细声细语的女子，渴望叫她一声“姐姐”。若不是理智在起作用，她险些就这么做了，但她还是没能完全控制住自己，她的眼圈红了。
晓雪对她笑笑，“没事的其实，我也做过一次人流，是因为得了重感冒，怕影响孩子。当时的顾虑多极了，头胎就做人流，会不会影响以后？会不会形成习惯性流产？结果呢，什么事都没有，我儿子现在哪哪都好。……”王纯什么话都说不出来，只是点头。
天黑下来了，以往这时正是钟锐开始进人工作状态的时候，现在他也在微机前坐下了，微机也打开了，但是无论怎么努力，他都设法把思想收拢起来。
王纯到底怎么回事？
有脚步声！钟锐一下于屏住了呼吸。他没去开门，已经上过无数次当了，他不想再受打击。脚步声在他的房门口停住，他站起身来。门被推开了，他脸上露出微笑，但马上笑容又冻结位了。
“怎么，有什么不顾吗？”晓雪对他的表情非常敏感。
“这些事你就别管了。……丁丁呢？”“丁丁抱着妈妈的包，小狗熊一样出现在门口。“爸爸！你试试这个包有多沉！是人家送给姥姥的菠罗，姥姥给我了。我们去姥姥家了。是我主动帮妈妈拿的。”
包相当沉。晓雪说：“不知是前车筐有毛病还是包太沉，老是摇摇晃晃的，我怕坚持不到家，你要没事，就送我们回去。”
“你们干嘛不在妈妈家住下呢？离幼儿园还近。”
丁丁插嘴道：“姥姥家来客人了，叫王纯。……是王纯吧妈妈？”“你说什么丁丁？”钟锐没有听清。他以为自己没有听清。
丁丁一字一顿地说：“姥姥家有客人，她生病厂。小姨也在家，住不下我和妈妈了。”
“什么客人，要住姥姥家？”钟锐尽量使自己显得随意。
“晓冰一个朋友的大学同学。”晓雪说。
“什么病？”“人工流产玻”丁丁说。
“丁丁，我们走吧。”晓雪拿起了包。
“我送你们。”钟锐拿过包来。
看管晓雪和丁丁上了出租车后，钟锐转身进传达室按岳母
“你好妈妈，我是钟锐。……在我住的地儿。晓雪和丁丁来丁，已经坐车走了，东西太沉，晓雪带不了。我这就给晓雪把车子骑回去，给您打个电话让您放心。”他飞快地说完这番话后就没词了，在他紧张地想着下面说什么才能引入正题时，那边夏心玉开口了。
“那你就跑—趟吧，要不是家里来了客人，她们本来可以任下的。”
“我听晓雪说了，是晓冰朋友的同学，身体不好。—个女学生也是不易。”
“她倒是已经工作了，家在厦门，单身—人在京。比个学生也强不了哪去。”钟锐听着心直沉下去，放下电话后就骑车回家。听口气晓雪和她妈妈还不知道真相，但也难说，谁知道这不是出于策略？更重要的是……王纯！他不敢再想下去了，惟有用力地、麻木地蹬自行车，以致于一连三辆公共汽车都被他甩到了后边。
钟锐到家时丁丁已经睡了，晓雪正在收拾大床对面的小床。
在看到她的一瞬间他确认，她真的还不知道真相。他心里稍稍轻松了些，把自行车钥匙递了过去。晓雪接过来顺手放在了桌“收起来吧，别丢了。”
“噢。”
晓雪又拿起钥匙，发出“哗啦啦“的响声注田匙串上套。钟锐走到大床边，双手撑床、欠身向里看看熟睡的丁丁，笑道：“这小家伙，睡得像个小狗熊。”
晓雪笑笑算作回答，把钥匙串放进包里。钟锐转过头来时，晓雪也正好转过了头，两人眼睛相遇，又同时再次向对方笑笑。
接下来，就沉默了。
走吧，钟锐对自己说，又觉着这就走太过份了些。那就再待会儿。待着就不能不说话。说什么？他急得头上冒出了微汗。
晓雪的心思要简单得多，就是让钟锐住下。这念头是如此强烈，好像今天晚上钟锐任下与否将决定着或意味着什么，但她又不知该怎么说出这个意思。她感到了他们之间的陌生。
“时间不早了，洗洗睡吧。”晓雪脱口而出，说罢转身去拿盆。
“……老吕还给我留着门。”
最难说的话说出来了，晓雪轻松多了，边往盆里倒水边说：“去给他打个电话说一声。”她倒好水，把盆放在椅子前，“你洗脚，我去给他打。电话多少？””都说好了，别麻烦了。”钟锐说着就向外走。
“为什么非要走？”钟锐站住了，但没有回头：“我有事。”
“这么长时间……没着家了，这个家就这么留不任你了吗？”这时的钟锐惟有以虚张声势掩盖慌恐。他皱起眉头，声音很高、很不耐烦地说：“又来了！又来了！你——”晓雪只是看着他，看他的眼睛。钟锐受不住厂，闭了嘴，把眼睛转向一边。来吧，要来什么就尽早来，他接着。突然他觉着身体受到突如其来的一击，由于没防备，他向后趔趄了一下。站稳后他才明白，是晓雪。晓雪扑进了他的杯里，两手抓住了他的两臂，头贴着他的胸口。
“你干嘛？”钟锐低头看着堆在他额下的头发，惊慌万分。
“不要走，钟锐，不要走。以前是我不好……我以后一定注意……”她恳求、乞求道，下定了不要自尊心的决心。
钟锐没料到会这样，顿时感到一种空前的沉重和难受，不由拍起手来抚了一下紧贴着他胸口的发丝。晓雪立刻把这只手
“以前的就让它过去了，以后我们好好的，再别闹了。有时候想想真害怕，真的。我、我不能没有你……”她喃喃地说着仰起了脸，嘴唇慢慢向上靠去。那嘴唇微微分开，似在诉说欲望。事实上她没有欲望，她在表演欲望，为了证实或者唤起对方对她的欲望，为了证实她之于对方仍有“性”的意义和吸引。这是妻子检验丈夫的最后手段了。她把自己和对方逼上了死角。
“对不起，晓雪，我最近很累，真的很累，那么多的事都堆到了一起……”他不能再有任何误导’了，否则……才是残忍。
晓雪的脸一下子变得灰白，她突然拉开了门，尖叫起来：“那你就走吧，走，永远不要再回来！”钟锐木木地走了。晓雪关上门，头伏在门板上站了好一会儿，全身没有一点力气。力气在刚才的几分钟里消耗光了。
一个晴爽的周末，晓冰和两个女同学按照事先约定的，去了位于昌平明十三陵北的碓凹峪，那里有一条由于地壳变动面形成的长达六公里的淘，沟底有一条同样长的清澈的小河，河边有草，有树，有中，有牛粪……晓冰们要在这里完成她们的风景写生作业。两个同学一个叫舒宁，—一个叫胡丽华，均来自外地小城，因而对学业格外重视，晓冰的主要任务是充当她们的向导。
为了行动自由，她们骑车去的，上午到，一直流连到下午，趟水，摸鱼，暇小中草吃，躺夜花岗岩上晒被河水浸湿的衣服和身体，坐在大树的萌凉下面吃零食，忙得没一分钟空几。直到走，带去的画夹子也没有打开过。
回来的路上，胡丽华的自行车带给轧了，车辘辘擅得推着走都嫌沉。这个时候，她们还没走出昌平，因为不能把胡丽华撇下，三个人只能都步行。那是一条起伏不平绵延无头的相油公路，路狠窄，两边是高大浓密的树，幽静中有几分阴森的空寂。
由于辛苦，主要是由于为了别人辛苦，舒宁不断地叹气。舒宁的父亲是地区专员，在当地也是一尊人物，因而专员的女儿便也被捎带着造就出了贵族脾气。望着前方攫侵低下来的太阳，想想今天等于整整玩了一天什么都没做，她本来打算回去后去图书馆看会儿书职以的，照这个速度，全得泡汤了，更不要说还有累，还有饿。“胡丽华也真是，为什么就不能小心一点非让李带给扎了呢？”想到这儿，舒宁又一次声音很大的、时间很长的，叹了口气”“晓冰，你们骑车先走！”胡丽华说。她当然知道她们不会骑车先走。
不料舒宁却说：“真的晓冰，不能再耽误了。胡丽华你也骑上吧，车坏了回去我出钱给你修。”
胡丽华很不高兴：“我又不是设钱！关键是，能骑吗？一点气都没有，骑上比走着还费劲。”
晓冰环视前后：“唉，这里怎么就没有个修车的呢？”胡丽华真生气了：“你们先走就是了。”
“你一个人不安全。”
见晓冰这么说，舒宁也不再说了，再说就真的要得罪人了。
三个人又走，低着头，弓着背，满脸的汗，谁也不说话，只有单凋的脚步声和刺耳的弹鸥。这时后面传来一阵风驰电掣的铃铝声，三个妨娘没有回头，铃声持续着由她们身边摄过，是两个学生装束的大男孩儿，其中的高个儿颇引入注目，两条长图，一张孩子气的面孔神采飞扬。
“嗨！”晓冰突然冲着那两个背影高声叫道。舒宁和胡丽华不解地扭头看她她也没多解释，骑车赶了上去。两个男孩儿
这两个人果然也是大学的学生。听晓冰讲了她们的困境后，高个男生笑了，说：“没问题！”
两个男生一人带胡丽华，一个负责她的自行车。五人行，辛苦、沉闷的旅途立刻轻松了，不止是轻松，简直是令人愉快。
高个男生骑车定在最前面，他左手掌把骑自己的车，右手推坏的车，上坡下坡，左拐右行，两辆车和他完全融成了一体，有一次他甚至把坏车提了起来，以避开一个尖锐的石块。能一人骇两辆车的男生大概不少，但这样棒的还是头一回见。晓冰欣赏了一会儿，忽然不假思索，猛蹬几下车子追了上去，与他平行。
“嗨，我说，你怎么没上杂技团去？”“因为我没有分身术。”男生笑嘻嘻地看了她一眼。
“什么意思？”晓冰不明白。
“有人说我应当去打篮球，有人建议我去国家游泳队，还有人认为我可以试试当摇滚歌手……”“那就是说多才多艺——”“可惜啊，本人最爱的是——计算机。”
晓冰皱眉笑叫：“噢！怎么跟我姐夫似的。”
男生做出一副一中正经的样几：“你姐夫也这么优秀？”晓冰一时回不上活来，她竟然很喜欢、很喜欢这种被对方战胜了的感觉。不知不觉中，他们落在了众人后面。馅然自得地坐在别人车子上的胡丽华立刻发现了这个问题。
“喂，你们两人在后面干嘛哪？”“谈恋爱哪！”男生高声回答了一句。晓冰吃了一惊。他冲她挤挤眼，一笑，小声道：“自己把话说完了，省得让别人零打碎敲。”
晓冰一边大笑，笑得车子直晃，一边忙里偷闲地看了看胡丽华的反应。果然，她张口结舌愣在了那里。
男生含笑看看晓冰：阳迎面映照着她的脸，那张脸的轮廓格外精致、生动。他叫何涛，某大学数学系计算机专业的研究生。
晓冰感到了他的目光c这时，送王纯离开她家时两人的对话蹦进了她的脑海。
——慢点走吧、你行吗？
——我觉着全身哪哪都轻松极了。今天的天真好，风真好。
——你也别太大意了，我妈妈认为你还应当再休养几天。
——我回去就睡觉。那些天一直没睡好，缺觉缺得厉害。