除夕夜。
除夕夜是万家团圆的日子，大鱼大肉都准备停当，新衣锦袍也都缝制妥当，对联门神也都在门上贴好。
万家灯火，兴元城里，家家户户都热热闹闹的围坐在一起，说着笑着，过去一年或许有着不堪回首的痛苦与悲哀，但明天即将是新的一年的开始，未来有无限的可能，人们守着这一年最后的岁月，为明年可能的平安或者幸福共同祈福――
秦王府里，应着节庆，同样装饰的花彩缤纷，连梅兰松竹等各类花木上都装饰着各类彩绸，游廊两旁挂着大大小小的灯笼，处处都是灯光相映，一番热闹喜庆的气象，仆人们在大厅与厨房间来来回回的穿梭，只要忙完了主子们交代下来的所有事情，他们也可以在下人间里一起吃年夜饭，虽然不能回家和家人一起过年，但王爷仁慈，按照每个人的阶层都给加了银两，寄回去也能给家里多添几斤肉，算起来，不回家也不算什么啦――
大厅里，八仙桌摆在正中央，上面是琳琅满目的盘盘碟碟，红烧里脊、酱汁鸭片、蛋黄排骨、琉璃桃仁、醋淹翡翠――还有很多祈乐根本叫不出名字的菜肴，众人围坐在八仙桌旁，正有一句没一句的谈笑着，祈乐边和他们闲聊，边看着仆人将一盘又一盘的菜肴都摆在桌子上，众人还没有动手吃饭，看她专注的目标，以为她饿了，都招呼着让她动筷吃饭……
“这么多晚上都要吃掉，是不是太多了点……”祈乐摇摇头，咂舌不已，问出刚刚心中正想着问题，每年除夕她和爷爷可都没有这么浪费过。
“吃不完就放着，大年节的，有剩余更好，不正好应了年年有余的彩头……”
姬可柔拿起筷子，夹了一份菜放到祈乐面前的盘子里，戏谑的说道：“或者你是还担心王爷府里经不起这点浪费？”
这话又将众人给逗笑了。
秦王、李善固更是笑的开怀，李善固大叫：
“祈乐你尽管吃，你要其他王府里可能没有，若是吃的，只要你想的到的，大厨基本上都能给你做出来，你不知道，有的大厨还是御厨，你每天就两菜一汤，简直让他们没有用武之地，趁着过年，他们可要好好发挥发挥，你若再不领情，大厨可是要哭呢……”
“真的，那我老乔可得多吃点，我说呢，这王府里的饭菜都挺有味的，还没想到厨房还藏龙卧虎呢？”
乔木生放在手中的美酒，抓起筷子就夹了块花肉放入嘴里，一边嚼着，一边看着秦天影他们，粗嗓子嚷道，“你们光瞧着干吗？还不快动手，等会儿就凉了。”
“你也别这么激动啊，等嚼完再说话行不？要不然这些东西都得给你了，全喷上你的口水了，谁还能吃的了？”
楚云阔脸上也堆满了笑，取笑着大哥不雅的动作。
“哈哈――”他们看着乔木生因他的话赶忙捂住嘴，只露出满脸的大胡子，又逗的众人笑开怀，都拿起筷子，向这些令人食指大动的菜肴进攻。
“王爷，大恩不言谢，我敬你一杯。”吃将了一阵，楚云阔放下手中的筷子，郑重其事的举起手边的酒杯。
“哦？这是为何？”众人因他慎重的表情，都停下说笑，面面相觑，不知道楚云阔这唱的是哪一出？
秦王则是放下手中的筷子，莫名其妙的问道。
“为你能将我收集来的那些证据送到京城，更为了你能为了我而去拜托朝中大臣……否则，别说在这放心的吃饭，就是过年，恐怕也没有心思，几年来的愿望即将实现，我怎能不感谢王爷？”
楚云阔想起去年的元旦日，因自己在潭州里查询真相，被一些人追杀，躲到深山里才保了一命，他是个手无缚鸡之力的书生，那段日子的痛苦，是不堪回首，若不是王爷和乔木生的帮忙，他要报仇恐怕还不知道等到何年何月。
“举手之劳，楚兄何必如此客气。更何况，你的感谢，本王受之有愧，何必又……”
欢乐的气氛有些凝滞。
秦王同样想起以往的除夕夜，那时，他和大哥在父皇的身旁，两人都是意气风发，共同为来年百姓安居乐业而祈福。