塔西娅面无表情地听着，内心充满深深的同情，“有人陪他吗？”
“他不让人陪，夫人。”
“带我去他房间。”
他们穿过大厅，塔西娅惊讶地看到这里堆满了安基洛夫斯基寝宫里的无价之宝。他们走近尼可拉斯的卧室，闻到难闻的臭味。空气中弥漫着腐烂的味道。'塔西娅记起父亲临终前身上散发的也是这种味道。她走进房间，遣散仆人。
屋子里黑的伸手不见五指。塔西娅走到厚重的落地窗帘前，拉开几许，让午后的阳光照进房间。她打开窗，清新的空气和微风驱走了屋了浓重的烟味。她慢慢走到床前，尼可拉斯。安基洛夫斯基躺在床上睡觉。
尼可拉斯的外表让她震惊。他盖着被单遮到胸那里，但手臂还露在外面。手腕上和内肘上都是疤痕掉落后弯弯曲曲的芽肉。看到这些，塔西娅感觉胃里在打结。她望向他的脸，尼可拉斯一度英俊的外貌也毁了，两颊和脖颈深深地凹陷下去。肌肤毫无光泽，呈现出灰白色。
旁边的桌上有碗冷掉的药汁，碰也没碰过。一旁还熏着烟。塔西娅熄掉烟，她的动作惊醒了尼可拉斯，他警觉地醒来。
“是谁？”他恼怒地问，“把窗关上，太亮了。。。”
“是一个认为你根本不想康复的人，”塔西娅静静观察她，走近他身边。尼可拉斯眨眨眼睛，仔细地看着她，眼神不再如常般锐利，更像一只受伤的动物。
“安娜斯塔西娅。”他低声说。
“是的，尼可拉斯。”她小心地坐在床缘，低头看他。
虽然她没有碰到他，尼可拉斯却大叫，“离我远点，”他粗哑地开口，“我不想见你。。。或任何人。”
“你为什么要来伦敦？”她柔声问，“你在其他地方都有亲戚，法国，芬兰，甚至是中国。。。但是这儿没有。除了我以外。你其实很想我来看你，尼可拉斯。。”
“如果我需要你，我会给你请贴的，现在。。。走开。”
塔西娅正要回答，突然看到门口有个人。让她吃惊的是，居然是爱玛。她的红头发在阳光下散发耀眼的光泽。
塔西娅走过去，责备地问她，“爱玛。斯柯赫斯特，你怎么会在这里？”她厉声。
“我骑了匹马，跟着您来的。”爱玛回答，“我听到你和爸爸因为尼可拉斯。安基洛夫斯基的事吵架，我也知道你要来看他。”
“这是大人的私事啊，你不该插手的！你知道我对你的偷听习惯是不赞成的，你也不该做你不该做的事。”
爱玛露出懊悔的认错表情，“我放心不下，我怕他伤害你，所以我才来的。”
“小姑娘是不能走进男士的卧房的。我要你现在马上离开，爱玛，你坐我来的那辆马车，然后让车夫折回来。”
“不。”床上传来低微的声音。
两个女人同时看向他，爱玛双眼好奇地睁圆了，“这就是以前的那个人吗？”她低声开口，“看上去一点也不像啊。”
“过来，”'尼可拉斯傲慢开口，手指一勾。这个动作耗费了他的力气，他的手臂无力地落下，但眼睛紧紧盯着爱玛的脸，和她光亮的头发，“我们又见面了。”他说，一眨不眨地看着她。
“这里好臭。”爱玛皱起鼻子，不顾塔西娅的眼神，走到床边，责难地摇头，“看看这些空瓶子，你简直喝地分不清东西了。”
尼可拉斯露出鬼一样苍白的微笑，“‘分不清东西’是什么意思？”
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“意思就是烂醉如泥。”爱玛加重语气。
尼可拉斯快速地攫住她的一缕头发，“以前，”他轻声说，“俄国有个传说，一个女孩。。。从火鸟尾巴上拔下一束魔力羽毛。。。救了一个濒死的王子。那束羽毛就是夹带的红和金的色泽。。。就像你的头发一样。。。”
爱玛站起身，因他的举动而皱起眉头，“更像一串胡萝卜。”她j看一眼塔西娅。“我要走了，贝拉米尔，看来他伤不了你的。”她故意以轻蔑的口气说完最后几个字，然后离开。
尼可拉斯挣扎着自枕头上抬起身，目送她的远去。
塔西娅吃惊地发现他起了变化，先前的无精打采不见了，脸上也神采熠熠，“迷人的女孩，”他说，“她叫什么名？”
塔西娅忽视他的问题，开始挽起袖子，“我让仆人送点热汤过来，”她说，“你得全喝掉。”
“然后你保证你会离开？”
“当然不会。你得先洗个澡，褥疮上要上药膏，我相信你身上肯定有很多褥疮。”
“我可以让仆人把你扔出去。”
“等到你恢复足够的力气再亲自动手如何。”塔西娅提议。
受伤的嘴唇半闭上，这场谈话已经耗费了他的精力，“我都不知道自己能否恢复，我也不知道自己是不是该活下去。”
“像你和我这样的人总能存活下来，”她回答，重复他以前跟她说过的那句，“恐怕你别无选择，尼基。”
“你丈夫肯定不同意你来这儿，”这是项陈述而非疑问，“他永远不会?