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许近已经接任了户部尚书，朝廷选秀要进行严格的名额审查，鱼目混珠的情况几乎是不存在的。户部经过严格的审核后，会将所有的在籍秀女誊好名单，再进呈给皇帝。这是户部惯常的差事，许近很沉稳地道：“来得及。请陛下即刻下诏，户部立刻就会准备。”
诏书一下，所有人都不敢怠慢，都紧锣密鼓地操。办起来了。因为后位空悬，所有人都在猜测继后的人选，应姜永琏的要求，顾文亮有时也会将市井的传闻说给姜永琏，京城里面有名的才女、美女都被挨个拿出来揣测一番，姜永琏听得乐不可支。他对她们自然是没什么想法，其他人再怎么眼热后位也是白搭。
“那位周小姐真的才貌如此出众吗？”
“她也是京中有名的才女，容貌据说也出众。闺阁中的诗作流传出一两首，徐太傅看了都点头称赞呢。”顾文亮本来说得挺起劲的，他一抬头，见姜永琏轻轻皱了皱眉，态度便急转直下，“不过女子无才便是德，会做几首酸溜溜的诗也不算什么，也不算什么正道，有时间该多在女红上下功夫。”
这位周小姐，当日也曾被人热心作媒给林迹深。姜永琏便暗暗记下了名字，这会儿便忍不住问出来了。姜永琏一听顾文亮这么说，心里更是酸溜溜的。
“真有这么好？”
“道听途说，陛下姑且这么一听。”顾文亮不小心踢翻了醋坛子，这会儿只能努力补救，“这些大家闺秀，平时大门不出二门不迈，等闲都不出府的，林大人又远在保定，只怕连面儿都没见过呢。”
“在说周小姐呢，你提素臣干什么。”他们二人有什么关系吗？姜永琏心里不舒服地哼哼。
“她也在这次选秀之列，陛下到时可以酌情处置。”
姜永琏摇了摇头。林家说亲这事确实让他出了一身冷汗，但真正让他费解的是林迹深对此事的态度。林业在媒人频频上门时曾经写过家书向林迹深稍稍提过几句，只说经过，并未征询他的意见。嗯，古代的子女们都很可怜，婚姻大事上没有说no的权利，家长顶多告知个结果。林迹深一面向父亲禀明他尚不想娶亲，一面给姜永琏写了信，从他落笔的潦草可以看出向来沉稳的年青人这回是失了常度。
这事到此已经算是解决了。选秀的诏书是明发上谕，按说林迹深也早就看到这通上谕了。虽然说姜永琏没有什么其他心思，但朝臣不知道啊，远在保定的林迹深也不知道。姜永琏等着他来问选秀的事儿，可是林迹深连一字都未提过。他们之间的书信照常往来，那边安静得没有一点声音，难道他一点也不担心吗？
姜永琏不明白，他问顾文亮：“难道人真的可以这么大度吗？”
“奴才在这个宫里好多年了，有些主子心气儿高，凡事都要斗个输赢，可是人无百日好，花无千日红，又有几个能随心所欲到最后。在这个宫里头，主子娘娘这么多，凡事无欲无求才能过得更自在些。”顾文亮顿了顿，“林大人是个懂事的，往后陛下多疼惜他一些就是了。”
姜永琏心想，哎，摊上一个不会吃醋的，自己反倒显得器量狭窄了。
作者有话要说：这一章真的很卡。
☆、第37章宝亲王
完成登籍造册，真正开始选秀其实已经到了秋天；清晨傍晚都有了些凉意。姜永琏有时在御花园散步；本来已经打扫干净的甬道半个时辰后就又铺上一层薄薄的落叶，在夕阳的照耀下闪着金黄色的光；空气里是桂花沁人心脾的香气，这是个万物成熟的季节。
选秀；可以视作皇家的大型选美；主体是为皇帝服务，捎带着福利一下单身的宗亲；评审呢也只有姜永琏一个人。等姜永琏一行人浩浩荡荡驾幸万春亭，本已有些疲倦的秀女这才又重新打起了精神；她们五更时就坐上骡车，离开家人的护持同小伙伴们一路坐车到神武门；在料峭的寒风中安静地等了许久。虽然大家都知道选秀其实就是在选美；but，皇帝又不好意思直接承认寡人好色，总得扯点“妇德”、“妇言”、“妇工”之类的遮羞布；这导致秀女们的服装相当单调。姑娘们统一着青衫；梳着大长辫子；在这样大面积的撞衫之下，谁美谁知道。
品性与学识修养仓促下是看不出来的；就连容貌也因为骤见天颜太过紧张也打了折扣。姜永琏神情和蔼，他的年纪比这些应选的秀女大了一圈，他也觉得自己像个长辈似的干起了红娘的活儿。他怀着高度的为人民服务的精神仔细阅看；所以这么一轮阅看下来他精神高度紧张，比上朝议事还费力气。原本还有第二轮，第三轮的阅看也通通给省了。呃，姜永琏想，他已经尽可能的认真了，至于婚姻中两人是性格互补好还是性格相近好，这么深刻的问题就留待他们日后自己实践了。
原来周小姐确实容貌出众，虽然和他本人比还是差了点，不过姜永琏还是“宽宏大量”地将她许配给了许近的小儿子。两人郎才女貌，也还算般配。所有记名的秀女一一被指婚，这些人家开始陷入了迎亲前的忙碌，有细心的人便发现这些被赐婚的亲贵子弟中好像独独少了林迹深。
林业倒是不着急，他知道姜永琏必有安排，只是不知道姜永琏的安排离他预想的相距甚远。林迹深年前被调了回来，原计划放他在直隶历练两三年，不过姜永琏改了主意，他担心夜长梦多，反正练兵的事宜已经初步有成，由原来的副手顶替上来做就可以了。
林迹深在家里度过了有生以来最热闹的一个春节。以前常有人夸林家家风朴素，彼时囊中羞涩，又不肯同流合污，自然得节俭度日。现在就不一样了，林业现在一年有上万的俸禄，林迹深署理直隶巡抚近一年又节余了一万多两银子，应付起日常开销绰绰有余。林业也难得奢侈了一回，将林府上下整饬一新。除夕夜算不上真正的团圆饭，大儿子林迹远尚在边关，不过官宦之家大抵多是如此。吃饭的时候苏氏还提了提林迹深的婚事，林迹深没敢说话，林业一边说她啰嗦一边把话题给岔开了。
年节一过，衙门正式办工，林业非常忙碌，有时候坐在轿子里面还要边看公文。林迹深因为暂时没有新的职务而赋闲在家，所以每天都会到母亲苏氏的房里说说话。苏氏笃信佛教，偶尔他也会陪母亲抄抄经书。林迹深在直隶呆了快一年，经常在烈日下督促练兵，人黑瘦了许多，但精神劲儿很足。苏氏知道他在直隶非常辛苦，回来后总是想方设法地给他补一补，以致于林迹深过年后长胖了不少。