伊利亚这才想起查看自己的伤。他的左臂中了一枪，鲜血顺着胳膊往下流，把手染得通红。原地站了一会儿，滴落的血就形成一小片水洼。紧绷的神经稍一放松，伤口传来阵阵剧痛。伊利亚试着把外套脱下来，意大利式的紧身剪裁现在成了折磨，衣料被血液黏在一起，使劲才拽下来。外套的黑色面料看不出受伤，里面的亚麻衬衫却触目惊心一片红，整条袖子都被浸透了。
他用牙齿咬住衬衣撕开，想用袖子扎紧胳膊止血，但并没起太大作用。薇拉从桌子上跳下来，脱下长裙里面的裙撑递给他。伊利亚立刻明白了：裙撑是用鲸须做的。他抽出指头宽的软片扎紧胳膊，汹涌的血渐渐止住了。
薇拉头发散乱，小脸苍白，面对这一幕却没有哭泣或移开视线。她是列夫雷诺夫的继承人，虽然年纪幼小，但不惧怕鲜血。
暂时给伤口止血后，伊利亚开始搜索房间。衣柜里有两套替换的普通衣物，还有改装用的帽子围巾，几包军用压缩饼干，一支左轮手枪，两盒子弹。翻箱倒柜找了很久，也没发现绷带和医用酒精，只找到两瓶宝狮牌伏特加，这倒确实很有俄裔黑帮的特色。
伊利亚咬着木塞开了一瓶，喝下一大口，无色透明的烈酒顺着喉咙烧进胃里，让他登时精神一震。
房子里有一间小小的浴室，长期不用，水龙头里流出发黄的锈水，但放了一会儿就有清水。因为失血口渴，伊利亚对着龙头猛喝了一气，然后用伏特加冲了冲伤口，酒精咬进绽开的皮肉，他咬着牙嘶嘶抽气。弹孔的样子露出来，前后各一个。
薇拉站在浴室门口看着她受伤的保镖，眼神里满是担忧。
“要找医生取子弹吗？”她问道，“伊凡他们说子弹留在身体里会得败血症。”
“不用，打穿了，省了麻烦。”伊利亚努力活动手指，确认骨头没有大碍，浑身已经被冷汗浸透了。
价值一千元的高级华服扔在地上，发蜡固定好的发型也凌乱了，脱掉衬衫，高贵优雅的王子刹那间消失了，青年露出本来的身份：肌肉结实、一身纹身的黑手党份子。
伊利亚赤/裸着上身，坐在床边，让薇拉用衬衫撕成的布条帮他裹伤口。
冰凉柔软的手指碰触着火热的躯体，激起一阵阵寒颤，伊利亚绷紧背肌，又灌了一口伏特加。伤口已经止血，她的每一次碰触却让他血脉贲张。
两个人默契地不提列夫中弹的事，仿佛只要不说出口，那件事就从没有发生过似的。
包扎完伤口，就没什么好做的了。薇拉跪坐在唯一的床上，轻轻碰了碰伊利亚背上的纹身。
纹身是黑手党的履历表，每一个图案都代表了一种经历，在帮派中的等级、成就、乃至狱中的年限，没有纹身的人等于没有存在过。他们把话烂在肚里，所有的故事用针刺在肉体上。
“给我讲一讲。”薇拉小声要求道。她柔嫩的声音像一只小鸟，在暴雨中被打湿了翅膀，发出微弱的低鸣。
伊利亚心底发出一声深深的叹息。
我的宝贝儿，瑟瑟发抖，却一声不吭的小鸽子。
“这个，代表我进过监狱。”他将双腕并起，展示手腕上一圈荆棘图样，像镣铐般束缚臂膀。
“你只有二十岁……”薇拉纯净的大眼睛里没有流露出鄙视或恐惧。应该说，她认识的人里有过入狱经历的占多数，她好奇的是原因。
“你干了什么？”
“我洗劫了一家杂货店。”伊利亚诚实地向她告白，“那时我十四岁。”
她追问道：“然后呢？”
“然后我学会了干完活要赶紧跑。”伊利亚开了个玩笑，继续说，“然后我就进了少管所，还好年纪小，轻判几年了事。”
“那这个呢？”薇拉指向他锁骨间的一朵玫瑰。
“这个说明我在监狱渡过了十八岁生日。”在那里，伊利亚学到了更多技术，比如偷车撬锁、清理现场。他盼望着身上的纹身再多几个，好让她柔软的指头能继续流连在自己皮肤上。
“接着我被转到成人监狱蹲完剩下的刑期。”
“肩膀上的纹身我知道，代表地位。爸爸肩膀上纹着流苏肩章，说明他是领袖。”薇拉的手滑向他的肩头，“你的是匕首……”
伊利亚接续下半句话：“说明我是杀手。”
除了纹身，他的身体上还有无数旧伤疤痕。薇拉来回描画着他棕色肌肤上的匕首，躯体的热传导到的指尖，纹着骇人图案的男人带给她温暖和保护。
手指划过脖子和肩膀，来到胸前。他的胸膛中央还是干净的，留着一片地方。
她用陈述语气说：“你还没有得到星星。”
伊利亚抽动着干渴的喉咙，将她游移的小手按在自己胸前，“你父亲还没把她赐给我。”
“爸爸……”
薇拉睫毛颤抖，眼眶里蓄着闪亮的光。
他们心里都清楚，如果沙皇已经死了，薇拉就等于失去了国王和领地的流亡公主。
一辆鸣着警笛的车从附近开过，薇拉如同被电击了般挺直身子，眼睛中露出惊恐的神色。伊利亚将她搂在怀里。小小的柔软的身体不停颤抖，像一头被猎人逼入绝境的小鹿。
警车呼啸而过，并没有停下。
她像被抽去了骨头的娃娃般瘫软下来，嘴唇发白，失去了花瓣娇艳的颜色。这一夜太漫长了，枪战、逃亡、隐匿、鲜血淋漓的伤口