连声答应：“记住了，记住了，谢谢！”
魏捷回到家，敬先贵站在书桌前写字，写着写着，他的目光有些呆滞。魏捷走过来，又拿起他写的字，看了看：“如鲠在喉，不吐不快。你现在的情绪，就是那根骨头卡在了你心眼里，倒不如痛痛快快地把该说的话说出来。”
敬先贵：“老魏，你是话里有话啊。我说什么？你说，我有什么骨头卡住了？”
魏捷：“我实话跟你说，关于丢失阵亡通知书的事，民政局正在查，而且他们已经开始怀疑这事和你有关。”
敬先贵起身走到魏捷面前：“就因为我就是那个护送过机要员的人，就和我有关？我跟你说过，我亲眼看到机要员和通知书消失了……”
魏捷：“这不像我们做手术，每一道手续都记录在案，有据可查。通知书那事，已经没有人能够出面作证了。我只是想，如果真是你丢的，那就勇敢承认，这是坦率真诚，要不是你丢的，那你就跟人家说清楚。”
敬先贵激动起来：“我再次告诉你，是丢了，那些通知书丢在战场上了！”
魏捷：“其实，老敬啊，人家郑守志局长也说了，那个战火纷飞的年月，什么事都可能发生。既然都五十年了，难道还有必要让年迈的老军人承担这个过错吗？所以我说，你没有必要再背着这副沉重的担子，把它卸下来吧。”
敬先贵回过身：“不，我宁愿背着这包袱，背着这副沉重的十字架，在心里默默地忏悔，我愿意累断筋骨，一个个把那些烈士送回家，但我，我不能在就要进坟墓的时候，自己给自己本来光荣的历史画上乌黑的一道，让所有的战友因为我而蒙受羞耻。”
魏捷看了敬先贵一眼：“你真让我失望！”说完，魏捷重重地关上门，震得整个屋子抖了一下。敬先贵像是被兜头浇上一盆凉水，呆呆地站着……
郑守志车里，曹立有仰面靠在后排座，闭眼养神。敬先贵似乎有些不安，伸过头和副驾驶座上的刘毅云搭讪。
敬先贵：“刘主任，郑局长真是请我们吃饭哪？”刘主任回过头：“那当然，你们是有功之臣啊！”
曹立有依然闭着眼睛：“怎么了，老敬，你是不是怕郑局长揪你的小辫啊？”敬先贵一惊：“我能有什么小辫？看你说的。”
小轿车停在酒店大门口，刘主任带曹立有和敬先贵鱼贯而入。
包间里，郑守志热情地为曹立有和敬先贵倒酒，布菜。
郑守志：“客套话咱就不说了，二位老同志这几个月跋山涉水，东奔西忙，也真是劳苦功高，来来，我敬你二老一杯！”郑守志端起酒杯，和曹立有、敬先贵碰碰杯，正要喝下，曹立有摆摆手，放下酒杯：“那不行，这一路上好多事都是你后边帮忙，要不，我跟老敬没那么顺利。小郑啊，这一杯，你先喝了。”
郑守志停顿了一下：“我得先敬你二老才对。”
曹立有：“什么叫敬？人常说，恭敬不如从命，我这个老家伙话说出来了，你能让我噎回去？”
郑守志看看曹立有，又看看敬先贵，无可奈何地喝下。
服务员倒上酒，郑守志重新端起：“这一杯，我敬二老……”
敬先贵摆摆手：“小郑，既然老曹能让你先喝一杯，你也不能看不起我是不是？我好歹也是民政局###，这点面子你总得给吧？我知道你郑守志是爽快人，来，这一杯，你先喝！”
郑守志：“你二老不知道，我这个人什么都不怕，就怕喝酒，上脸。”郑守志从兜里掏出一板药片，“你们看，我随时都得装着药，胃溃疡啊。”