这一非洲最古老的文明国家在16世纪时被奥斯曼帝国占领，成为帝国的一个省。随着奥斯曼帝国的日益衰落，埃及的麦木鲁克军团驱逐了
奥斯曼帝国的埃及总督，于公元1769年宣布独立。公元1798年，拿破仑率领法军攻入埃及，将其占领。公元1801年，英国联合奥斯曼帝国一起
向驻埃及法军发起进攻，将法军击败，奥斯曼帝国恢复了对埃及的名义的统治。英国实质上掌握着埃及的命脉。公元1805年，阿尔巴尼亚籍军
官穆罕默德阿里发动军事政变，赶走了奥斯曼帝国在埃及的另一位总督。接着在与企图复辟的麦木鲁克军团的战斗中，穆罕默德阿里又占
了上风，成了埃及的实际统治者。公元1807年，英国军队侵入埃及，被穆罕默德阿里领导的埃军打败，英国势力退出埃及。
穆罕默德阿里很重视学习欧洲的先进技术来使埃及变得强盛，经过二十多年的努力，埃及逐渐变成了非洲的一个强国。埃及在奥斯曼帝国境
内所向无敌，先后占领了阿拉伯半岛、苏丹、克里特岛、巴勒斯坦、黎巴嫩和叙利亚。面对奥斯曼军队的节节败退，苏丹马哈茂德又一次求助
于英国人。英国联合俄、普、奥等国对埃及施加压力的同时，派出海军将英国、奥地利和奥斯曼帝国的军队运往埃军主力部队所在地叙利亚，
埃及军队被击溃，残部逃回埃及。
公元1840年11月，当英国开始对大清帝国进行第一次鸦片战争时，他们在埃及也取得了胜利。埃及被迫签订《英埃协定》：埃及承认奥斯曼帝
国的宗主权，军队由13万人裁减到18000人，关闭造船厂，接受1838年英国与奥斯曼帝国签订的条约。从此，埃及走向半殖民地。
《英埃协定》签订后，英国商品大量涌入埃及，使得埃及的民族工业遭受重创，大量工厂倒闭。公元1856年，英国取得了修建亚历山大至开罗
的铁路特权，通过修建这条铁路，以及在沿途架设电报线，英国逐渐控制了埃及的铁路和电信业。公元1856年，法国取得了开凿苏伊士运河的
权利，苏伊士运河的开凿，使得埃及欠上了一笔巨额外债。公元1869年苏伊士运河开通后，埃及的财政状况极度恶化，不得不于公元1875年将
其所拥有的苏伊士运河44%的股票全部低价卖给了英国，这样英国取得了对运河的控制权。至公元1876年，埃及已累计欠外债达9000多万英镑
，埃及政府宣布财政破产。英、法两国趁机掌管了埃及的财政大权，对埃及实行“双重监督”，英国管理埃及的收入，法国管理支出，英、法
两国控制了埃及的经济命脉。公元1878年8月，努巴尔帕夏出任埃及首相，他任命英国人瑞佛斯威尔逊为财政大臣，法国人德布里尼叶为
公共工程大臣，埃及人称其为“欧洲内阁”。英、法两国实际控制了埃及，埃及总督成了他们的傀儡。
英、法帝国主义对埃及的压榨引起了埃及各阶层人民的强烈不满，公元1879年1月，由陆军中校阿拉比发起，代表埃及地主阶级、资产阶级、知
识分子和爱国军官的组织“祖国党”成立。2月，由于不满政府裁减军官和拖欠军饷，广大下级军官和士兵共约5000多人在财政部门前举行示
威，要求“欧洲内阁”下台。埃及总督伊斯梅尔早就对“欧洲内阁”限制他权力的做法不满，便借机解除了努巴尔的首相职务。4月2日，宗教
领袖、军官、议员等联合提出一项民族法案，要求建立完全由埃及人组成的内阁，解散“欧洲内阁”。4月7日，伊斯梅尔任命祖国党领导人之
一谢里夫为首相，组建完全由埃及人组成的政府。5月27日，谢里夫向议会提出了新的宪法草案，受到埃及人的普遍欢迎。伊斯梅尔的行动激怒
了英、法政府，它们联合向奥斯曼帝国苏丹提议废黜伊斯梅尔。公元1879年6月26日，苏丹宣布废黜伊斯梅尔，任命伊斯梅尔的长子陶菲克为埃